« Notre ville est véritablement internationale et c’est notre grande force », a déclaré Carlos Moedas (PSD) lors de la présentation des couples des Mariages de Santo António, qui s’est tenue à la Fábrica de Unicórnios de Lisbonne, dans le Beato Innovation District.
À un mois de la cérémonie, le 12 juin, veille du jour férié de Lisbonne, les 16 couples – 11 pour la cérémonie religieuse et cinq pour la cérémonie civile – ont été choisis parmi les 39 candidatures reçues cette année (soit deux de plus qu’en 2024), avec des candidats âgés de 26 à 85 ans et appartenant à neuf nationalités différentes.
Les 16 couples sélectionnés ont entre 27 et 50 ans, viennent de 23 des 24 paroisses de Lisbonne, la majorité étant portugais, certains même « natifs de Lisbonne », mais il y a aussi des fiancés du Brésil, d’Italie, d’Espagne et du Paraguay.
Parmi eux, on trouve des employés de la propreté urbaine de la mairie, des administratifs, des employés de bureau, des serveurs, des ingénieurs et des avocats.
« Lisbonne est une ville ouverte et doit toujours être une ville pour tous. Quiconque arrive ici devient lisboète. Qu’il vienne d’Italie, d’Espagne, du Paraguay ou d’ailleurs, il est lisboète, et c’est très important pour moi », a affirmé Carlos Moedas, précisant que les mariés deviendront « ambassadeurs de Lisbonne pour le reste de leur vie ».
Les Mariages de Santo António ont commencé en 1958, à l’initiative du Diário Popular, et étaient alors intitulés « Mariées de Santo António ». Ce projet fut interrompu en 1974 et repris en 1997 par la Mairie de Lisbonne.
Dans des déclarations à l’agence Lusa, le maire a assuré que les Mariages de Santo António « ne sont pas en voie d’extinction, ils sont très forts ».
« La ville est représentée ici aussi par sa diversité, les personnes venant d’autres pays qui se mêlent à l’identité de la ville, et l’identité de la ville, ce sont les Festas de Lisboa, les marches, et le Santo António », a-t-il indiqué.
Le président de l’entreprise municipale EGEAC – Lisboa Cultura, Pedro Moreira, a aussi souligné les Mariages de Santo António comme « un événement symbole de l’amour, de l’union et de l’espoir, qui renforce les liens communautaires de la ville », affirmant que la pertinence sociale et culturelle de cette initiative « ne peut être sous-estimée » car elle représente un engagement entre les couples, mais aussi entre la tradition, transmise de génération en génération.
Pedro Moreira a déclaré à Lusa que le programme des Festas de Lisboa, avec des initiatives tout au long du mois de juin, sera présenté le 20 mai à 18h30 à la Praça do Município, où il y aura également un spectacle musical.
Interrogé sur l’investissement municipal, le président de l’EGEAC a ajouté que « au total, il dépasse les 2 millions d’euros », dont 1,1 million est destiné aux 22 collectivités participant aux Marches Populaires, soulignant l’importance des sponsors, qui assurent « 80% du financement ».
Pour ce qui est des Mariages de Santo António, l’initiative est essentiellement financée par des sponsors, allant des robes et costumes des mariés à la lune de miel, le destination « étant encore secret » car il est en cours de discussion avec les partenaires de l’EGEAC, a indiqué Pedro Moreira, ajoutant que les Festas de Lisboa sont « un bon exemple » de la relation entre le secteur public et le secteur privé, pour « rendre plus grandiose » la réalisation d’un événement.
Concernant les couples de cette année, le président de l’EGEAC a indiqué que les candidatures de couples internationaux « montrent exactement la multiculturalité de la ville elle-même », où il y a évolution, mais aussi préservation de la tradition.
Un des 16 couples choisis est composé de Mariana Saavedra, luso-brésilienne de 34 ans, et Francesco Bontempi, italien de 38 ans. Ils vivent depuis trois ans dans la paroisse lisboète d’Alcântara, mais se sont rencontrés aux États-Unis. C’est avec « beaucoup d’espoir » qu’ils se sont inscrits aux Mariages de Santo António, décision qu’ils ont prise parce qu’ils apprécient les Festas de Lisboa, que leur famille est religieuse et dévote au saint patron des mariages, et parce qu’ils croient que ce sera « très spécial ».
Liliana Fonseca, 40 ans, et Jorge Oliveira, 50 ans, sont également mariés de Santo António. Tous deux sont de Marvila et sont ensemble depuis près de 13 ans. Avec plusieurs amis s’étant mariés par cette initiative, ils ont décidé de tenter leur chance et ont été choisis : « On ne vit qu’une seule fois. C’est fantastique ».
