« Nous estimons qu’il manque 1 500 infirmiers dans la région, conformément au Règlement des Dotations Sécurisées de l’Ordre des Infirmiers. La pénurie d’infirmiers s’est aggravée ces dernières années, avec des implications directes sur la qualité et la sécurité des soins prodigués à la population, ainsi que sur la santé physique et mentale des infirmiers », a déclaré le Syndicat des Infirmiers Portugais (SEP) dans un communiqué.
Le manque de professionnels et la surcharge de travail auxquels sont confrontés les infirmiers en service à l’ULS de l’Algarve – qui gère les hôpitaux de Faro, Portimão et Lagos et les services d’urgence de la région – pourraient les amener « à demander l’exonération de responsabilité », a averti la structure syndicale.
Dans le cas où les infirmiers demanderaient à être exonérés de responsabilité, ce serait l’administration de l’ULS et, « en dernier recours, le ministère de la Santé » qui seraient tenus responsables de « l’absence de mesures visant à minimiser le problème », a estimé le SEP.
« Il est fréquent que les infirmiers doivent continuer à travailler pour pallier l’absence d’autres collègues qui, pour des raisons de santé, ont dû s’absenter justifiée par un arrêt maladie », a exemplifié le syndicat.
Le SEP a rapporté le récit d’une professionnelle de l’ULS, qui a raconté avoir commencé son service à 08h00 et avoir enchaîné avec le poste d’après-midi (16h00-24h00), retour au travail le lendemain matin, « avec un minimum de repos ».
Comme la situation est « répétitive », les infirmiers ressentent l’impact de la surcharge de travail sur leur santé et se trouvent confrontés à des situations dans lesquelles il faut, avec cinq infirmiers, « fournir des soins à 40 patients, dont la plupart ont des niveaux élevés de dépendance », sans pouvoir « assurer la dignité et la sécurité », a-t-il ajouté.
Le SEP a comparé le ratio prévu par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), qui est de neuf infirmiers pour 1 000 habitants, avec celui du Portugal, qui compte 7,9 professionnels pour 1 000 habitants, et celui de l’ULS Algarve, qui a « seulement 4,8 infirmiers pour 1 000 habitants ».
Il existe des services à l’ULS de l’Algarve où « devraient être présents 11 infirmiers le matin » et « seulement sont 7 à 8 », sachant que le nombre de 11 est « inférieur aux Dotations Sécurisées », et qu’il existe des situations où « cinq infirmiers ont assuré des soins à 40 patients hospitalisés », a ajouté le syndicat.
Le SEP a souligné que « dans les postes de l’après-midi et de nuit, ces ratios sont encore plus préoccupants » et a déploré le « manque de ressources matérielles essentielles à l’exercice professionnel », ce qui a un « fort impact sur la prestation de soins, sur la dignité des patients et sur la responsabilité éthique et légale des infirmiers ».
Les infirmiers de l’ULS de l’Algarve « refusent de banaliser le risque d’erreur dû à l’excès de travail et au manque de conditions », mais rejettent être « complices de la détérioration » du Service National de Santé et « refusent de travailler dans des conditions qui violent également les principes de sécurité, de qualité et de dignité professionnelle » que l’administration hospitalière n’arrive pas, selon le syndicat, à garantir.
