Le château, situé dans le village de Santo Estêvão, au nord du district de Vila Real, est classé monument national depuis 1939. Cependant, d’après le président de la municipalité de Chaves, Nuno Vaz, il « se dégrade de manière très constante ces dernières années » et la crainte est qu’il « puisse s’effondrer ».
Lors d’une conférence de presse tenue à proximité du monument, le maire a souligné qu’il s’agit d’un patrimoine de l’État. Il a expliqué que la municipalité alerte depuis 2022 différents organismes d’État sur la nécessité urgente d’une intervention sur ce château, tout en reconnaissant des doutes quant à l’entité responsable de sa gestion.
« La vérité est qu’à ce jour, rien ne s’est passé », a-t-il affirmé.
Contacté, l’institut public Patrimoine Culturel a déclaré que le Château de Santo Estêvão « constitue un bien d’un grand intérêt historique et patrimonial ».
« Le Patrimoine Culturel, IP est conscient de l’état de conservation du Château de Santo Estêvão et suit la situation de près », a-t-il ajouté, soulignant que la Commission de Coordination et de Développement Régional du Nord (CCDR-N) a rédigé un rapport d’inspection et de diagnostic qui identifie les problèmes et propose des solutions.
Le bien est, comme expliqué, propriété de l’État portugais, mais n’est pas affecté à la gestion de cet institut conformément au Décret-loi n°. 78/2023, du 4 septembre.
« Le Patrimoine Culturel, IP, l’institut à qui sont confiées les attributions en matière de prononciation sur les interventions d’initiative publique/privée concernant le patrimoine culturel classé, est disponible pour fournir un soutien technique dans l’élaboration du projet et accompagner la récupération qui sera entreprise », a-t-il mentionné.
La présidente de la Junte de Santo Estêvão, Maria José Barros, a déploré l’état de dégradation « drastique » du château en conséquence des infiltrations et des hivers rigoureux.
« Cela avait commencé par être limité et mineur, mais comme il n’y a pas eu de réparation, à présent, la dégradation est grande et significative, ce qui nous inquiète énormément car le site ne peut être visité et à tout moment il pourrait même y avoir un effondrement », a souligné l’édile de la paroisse.
Il s’agit d’un donjon médiéval construit en granit, comprenant un rez-de-chaussée et deux autres étages. Au fil des ans, il a été le siège de la maison du peuple, a abrité des consultations médicales, accueilli des répétitions de groupes folkloriques, des jeux de cartes et des bals, et est actuellement fermé.
