Surnommé le «loup de mer», Norberto Serpa a réalisé son rêve de naviguer sans destination ni cap précis, parcourant plus de 50 000 milles nautiques, lors d’un voyage entamé en novembre 2018 à bord du ‘Taka III’, un voilier d’environ 20 tonnes de poids brut, mais suffisamment agile et confortable pour un tour du monde.
«J’ai effectué plusieurs traversées de l’Atlantique avec d’autres amis avant d’acheter ce bateau, mais je n’étais jamais sorti de l’Atlantique et j’avais toujours ce rêve d’un jour posséder mon propre bateau et de pouvoir faire cela», a expliqué le navigateur lors d’une conversation avec les journalistes, après son retour chez lui, sur l’île de Faial, où il réside.
Originaire de l’île de Pico, Norberto Serpa est propriétaire d’une entreprise qui organise des activités maritimes et touristiques. Il pratique la plongée professionnelle, l’observation des baleines et des dauphins, et réalise également des études en biologie marine, profitant des connaissances acquises durant ses années de travail au Département d’Océanographie et Pêches (DOP) de l’Université des Açores, situé dans la ville de Horta.
«C’est seulement entre Bali et Singapour, et entre Singapour et la Malaisie, que j’ai navigué pratiquement seul, sur plus de mille milles. Mais, pour le reste, j’ai toujours été accompagné», a raconté Norberto Serpa, rappelant que plusieurs amis ont voyagé pour le rejoindre et l’accompagner lors de certaines étapes du voyage.
De son périple, le navigateur a également rapporté la conviction que les Açores sont «très en avance» en matière de protection marine : «la comparaison que je fais avec les Açores est que nous [les Açoriens] sommes bien en avance sur l’environnement, sur la préservation de notre écosystème, et sur les zones marines protégées», a-t-il déclaré.
Cependant, a-t-il ajouté, les autorités régionales «auraient dû depuis longtemps» prendre des mesures pour protéger certaines zones de pêche des Açores, comme le banc Princesa Alice, situé au sud de Pico, où se concentrent plusieurs activités extractives simultanées, non toujours suffisamment coordonnées ni sécurisées.
«Je vais à Princesa Alice et il y a quatre ou cinq bateaux de plongée, des bateaux de pêche à la ligne et à la canne, des chasseurs sous-marins […]. Un jour, un accident se produira et tuera deux ou trois plongeurs en un instant», a averti Norberto Serpa.
Bien qu’il soit à peine rentré chez lui, le navigateur açorien réfléchit déjà à son prochain voyage, dont la prochaine destination sera Florianópolis, au Brésil, connue comme la dixième île açorienne.
