« Notre engagement était de défendre la préservation de cet art », a déclaré Alexandre Favaios, maire de Vila Real, lors de la présentation du projet du futur musée qui verra le jour dans le village de Bisalhães.
L’objectif est de rendre hommage aux potiers qui ont préservé jusqu’à aujourd’hui l’art de la poterie noire, classée par l’UNESCO en 2016.
Le nouveau musée prendra place dans une maison d’habitation d’environ 250 mètres carrés datant du XVIIIe siècle, époque à laquelle les potiers se sont installés dans ce village, où se trouvent encore un atelier de poterie et un four pour cuire les pièces en terre cuite.
Le projet vise à restaurer une partie de cette habitation qui sera intégrée dans une nouvelle construction, comprenant un espace d’exposition, un petit auditorium et un atelier expérimental.
« En respectant cette ancestralité, mais en créant aussi de nouvelles perspectives d’avenir, nous avons décidé de lancer la création du Musée de la Vaisselle Noire de Bisalhães, qui sera un investissement de 518 000 euros hors TVA (soit environ 550 000 euros) et qui comprendra une triple composante », a affirmé Alexandre Favaios.
Le maire a précisé qu’il souhaite dynamiser économiquement cet art, valoriser le tourisme dans la commune, et investir dans le service éducatif pour « transmettre cet héritage aux nouvelles générations, permettant à cet art de se perpétuer dans le temps ».
« C’est une façon de préserver et de valoriser notre identité, notre patrimoine immatériel », a-t-il souligné, ajoutant que c’est également un hommage à la résilience et au travail des potiers, actuellement peu nombreux et d’un âge avancé.
Querubim Queirós da Rocha est l’un de ceux qui ont fait de l’argile un mode de vie dans un village où, dans sa jeunesse, ils étaient nombreux à pratiquer la poterie, sauvegardant ce processus de fabrication classé par l’UNESCO comme patrimoine immatériel de l’humanité.
« C’est intéressant. Tout le monde demande s’il y a un musée et s’il est réalisé, ce sera un bien pour Bisalhães et pour les potiers », a déclaré le potier, qui a soutenu qu’il est « nécessaire d’attirer les touristes » à Bisalhães.
Sara Marinho fait partie d’une nouvelle génération de potiers et a apprécié l’idée, estimant qu’elle « élève le nom de Bisalhães dans le monde » et aidera les visiteurs à connaître comment cet art est pratiqué.
Alexandre Favaios a indiqué que le projet a été soumis à une candidature au programme Norte 2030 et a souligné qu’indépendamment de la voie de financement, que ce soit par des fonds communautaires ou le budget municipal, le musée avançait le plus rapidement possible.
Mara Minhava, conseillère municipale en charge de la Culture, a indiqué qu’il s’agit d’un « projet commun » et que l’on souhaite que ce soit « un lieu vivant qui raconte des histoires ».
Elle a ajouté que la municipalité travaille sur le processus de certification de l’argile noire pour garantir l’authenticité des pièces, qui seront toutes dotées d’un sceau.
Félix Touças, président de la Junta de Mondrões, a déclaré que l’argile de Bisalhães était « un diamant brut » et qu’il s’agit d’un travail progressif ces dernières années.
L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit le 29 novembre 2016 le processus de fabrication de l’argile noire de Bisalhães sur la liste du Patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente.
Cette forme de poterie est considérée comme un métier difficile et exigeant, utilisant des techniques qui remontent au moins au XVIe siècle. Le processus de fabrication inclut le traitement initial de l’argile jusqu’à la cuisson.
Les pièces façonnées par les artisans sont ensuite cuites dans de vieux fours creusés dans le sol, où des genêts, des aiguilles de pin, des ajoncs sont brûlés puis étouffés avec de la terre sombre, donnant ainsi leur couleur noire.
Le nouveau musée fonctionnera comme antenne de l’actuel Musée de Numismatique et d’Archéologie de Vila Real.
