Pourtant, le moment semblait aller au-delà d’une simple protestation syndicale, car le Louvre est devenu un symbole du phénomène de sur-tourisme mondial, écrasé par sa propre popularité.
Alors que des destinations touristiques comme Venise ou l’Acropole luttent pour limiter les foules, le musée le plus emblématique du monde fait face à son propre point de rupture, décrit l’agence de presse AP.
La grève spontanée a éclaté lors d’une réunion interne, lorsque les agents de surveillance, le personnel des billetteries et les agents de sécurité ont refusé de prendre leur poste, en protestation contre des foules incontrôlables, un manque chronique de personnel et ce qu’un syndicat a décrit comme « des conditions de travail insoutenables. »
« C’est le cri de la Joconde ici dehors », a déclaré l’Américain Kevin Ward, 62 ans, l’un des milliers de visiteurs bloqués dans les files d’attente immobiles sous la pyramide de verre de l’architecte I.M. Pei, ajoutant : « Des milliers de personnes attendent sans communication, sans explications. Je pense qu’elle a aussi besoin d’un jour de repos ».
La fermeture du Musée du Louvre au public est un événement rare, n’ayant eu lieu que lors de guerres, pendant la pandémie et lors de certaines grèves — y compris des arrêts de travail spontanés dus à la surpopulation en 2019 et à des préoccupations de sécurité en 2013.
Mais rarement la scène n’a été aussi confuse : des touristes remplissant la cour, tickets en main, sans explication claire pour la fermeture soudaine du musée.
La perturbation est survenue quelques mois après que le président Emmanuel Macron a présenté un plan ambitieux à long terme pour sauver le Louvre des problèmes qui se manifestent actuellement, tels que des infiltrations, des variations dangereuses de température, une infrastructure obsolète et un nombre de visiteurs largement supérieur à la capacité du musée.
Pour les travailleurs sur le terrain, cet avenir promis semble éloigné.
« Nous ne pouvons pas attendre six ans pour obtenir de l’aide, car nos équipes sont sous pression maintenant. Il ne s’agit pas seulement de l’art — il s’agit des personnes qui le protègent », a déclaré Sarah Sefian, du syndicat CGT-Culture.
Au centre de tout cela se trouve la Joconde, le portrait du XVIe siècle qui attire les foules. Environ 20 000 personnes par jour se pressent dans la Salle des États, la plus grande salle du musée, juste pour prendre un ‘selfie’ avec la figure énigmatique de Léonard de Vinci, protégée par du verre, dans une scène souvent bruyante, chaotique et si dense que beaucoup aperçoivent à peine les chefs-d’œuvre qui l’entourent, comme ceux de Titien et Véronèse, largement ignorés.
« On ne voit pas une peinture. On voit des téléphones portables. On voit des coudes. On ressent la chaleur. Et ensuite, on te pousse dehors », a raconté Ji-Hyun Park, 28 ans, qui a voyagé de Séoul à Paris.
Le plan de rénovation de Macron, baptisé « Nouvelle Renaissance du Louvre », promet de résoudre le problème, attribuant à la Joconde une salle propre, accessible avec des billets à heure fixe, et prévoit également d’ici 2031 une nouvelle entrée près de la Seine pour alléger la pression sur l’entrée principale, sous la pyramide.
« Les conditions d’exposition, d’explication et de présentation seront à la hauteur de ce que mérite la Joconde », a affirmé Macron en janvier.
L’année dernière, le Louvre a accueilli 8,7 millions de visiteurs, plus du double de ce pour quoi il a été conçu.
Même avec une limite quotidienne de 30 000 visiteurs, les employés disent que l’expérience est devenue une épreuve quotidienne de résistance, avec peu de zones de repos, des toilettes insuffisantes et la chaleur estivale amplifiée par l’effet de serre de la pyramide de verre.
Dans une note interne diffusée à la presse, la présidente du Louvre, Laurence des Cars, a alerté que des parties du bâtiment ne sont « plus étanches », que les fluctuations de température mettent en danger des œuvres inestimables, et que même les besoins de base des visiteurs — nourriture, toilettes, signalétique — sont bien en dessous des normes internationales, décrivant l’expérience comme « une épreuve physique ».
« Ce qui a commencé comme une séance d’information mensuelle s’est transformé en une manifestation collective d’exaspération », a déclaré Sarah Sefian, ajoutant que les négociations entre les travailleurs et la direction ont commencé à 10h30 et se sont prolongées l’après-midi.
Le plan de rénovation total — avec un coût estimé entre 700 et 800 millions d’euros — devrait être financé par la billetterie, des donations privées, des fonds d’État et les licences de la filiale du Louvre à Abu Dhabi, le prix des billets pour les touristes hors de l’Union européenne devant augmenter encore cette année.
Cependant, les travailleurs avertissent que leurs besoins sont plus urgents que tout plan sur dix ans, et contrairement à d’autres monuments parisiens, comme la cathédrale Notre-Dame ou le Centre Pompidou, tous deux en cours de restauration financée par l’État, le Louvre reste dans l’impasse — ni entièrement financé, ni pleinement fonctionnel.
