« Par décision datée du 12 février 2025, la ministre de l’Environnement et de l’Énergie a mandaté la Direction générale de l’Énergie et de la Géologie (DGEG) pour instruire les parties du contrat (REN et Turbogás) à engager des négociations en vue de la prolongation du contrat initialement en vigueur jusqu’au 31 mars 2025, et désormais jusqu’au 31 mars 2026 », peut-on lire dans une réponse officielle du ministère de l’Environnement et de l’Énergie envoyée aujourd’hui après des questions de la Lusa.
Il s’agit d’un Contrat d’Achat d’Énergie (CAE) qui s’est terminé le 29 mars 2024, avec une période de transition pour le nouveau contrat jusqu’au 31 décembre, qui a été prolongée jusqu’au 31 mars de cette année par le gouvernement actuel, et maintenant de nouveau prolongée.
Durant cette période, la centrale a fonctionné sans activité commerciale sur le marché, mais uniquement en tant que réserve, pouvant être activée en cas de défaillances, comme ce fut le cas lundi dernier, lorsque la Tapada do Outeiro, conjointement avec la centrale de Castelo de Bode (Abrantes, district de Santarém) a effectué un démarrage autonome (‘black start’) du réseau électrique national après la panne générale.
« La DGEG a supervisé le processus de négociation et, conformément au même décret, a soumis à l’Entité Régulatrice des Services Énergétiques (ERSE) la proposition de définition et l’estimation des coûts raisonnables, afin que celle-ci, en tant que régulateur, se prononce dans le cadre de ses attributions », l’ERSE ayant donné son accord.
Selon le gouvernement, « le contrat a été prolongé en temps voulu jusqu’au 31 mars 2026 ».
Une source du ministère indique que la décision de la nouvelle prolongation « vise à garantir le temps nécessaire pour assurer le bon déroulement de la procédure d’appel d’offres concernant la capacité de production de la centrale après le 31/03/2026 ».
Interrogée sur la procédure d’appel d’offres que l’ancienne secrétaire d’État à l’Énergie, Maria João Pereira, souhaitait lancer d’ici mars de cette année, une source officielle du ministère a renvoyé aux déclarations du Premier ministre aujourd’hui, où Luís Montenegro a affirmé que l’exécutif « activera maintenant les mécanismes pour que cette prolongation s’applique jusqu’en 2030 ».
Le Premier ministre a déclaré aujourd’hui que le gouvernement avait déjà « pris la décision de prolonger la fonction de ‘black start’ du système pour la centrale de Tapada do Outeiro jusqu’en mars 2026 », souhaitant également équiper Baixo Sabor et Alqueva avec le même mécanisme.
Entre-temps, selon le ministère de l’Environnement et de l’Énergie, « une nouvelle visite du secrétaire d’État à l’Énergie actuel [Jean Barroca] à la centrale a eu lieu le 19 mars 2025, déjà sous la gestion du gouvernement ».
« La centrale maintient le régime sous lequel elle fonctionnait, sans opérer sur le marché, mais agissant comme une garantie de sécurité d’approvisionnement (et éventuel ‘black start’ en cas de besoin, comme prévu dans le contrat alors en vigueur et, entre-temps, prolongé; besoin activé hier, le 28/04/2025 [lundi]) », indique une source du ministère.
Quant à l’avenir des travailleurs de la centrale, l’exécutif affirme que la question « est toujours évaluée de près par le gouvernement, sachant que leur maintien est lié à la période de maintien en fonctionnement de la centrale ».
« Néanmoins, chaque fois que des travailleurs sont affectés par des transitions environnementales dans ce type de centrales, des mesures de protection ont été assurées. À titre d’exemple, dans le cas des anciens travailleurs de la centrale thermique de Pego, le Fonds de Transition Juste a été activé », précise le ministère de l’Environnement et de l’Énergie.
Une coupure généralisée de l’approvisionnement en électricité a affecté lundi, à partir de 11h30, le Portugal et l’Espagne, sans explication de la part des autorités.
