“C’est le catalyseur pour que la région du Nord, entre Porto – centré ici à Matosinhos – jusqu’à Viana [do Castelo] ou même Caminha, puisse devenir une vallée de l’innovation technologique maritime”, a déclaré Eduardo Silva, chercheur à l’INESC-TEC et ISEP, et l’un des principaux responsables du projet.
Il s’agit du Bassin Océanique, « une des œuvres majeures du ‘hub’ bleu de Leixões », qui disposera de deux pôles.
“C’est une infrastructure qui permettra le développement et le test d’équipements destinés à la mer. Qu’il s’agisse de dispositifs sous-marins ou de surface. Dans un avenir proche, les équipements les plus testés seront destinés à l’énergie offshore, ainsi qu’à la robotique de profondeur et l’aquaculture offshore”, a-t-il expliqué.
Le Bassin Océanique représente un investissement de 12 millions d’euros, financé par le Plan de relance et de résilience (PRR), qui devrait être opérationnel dans un délai d’un an et neuf mois.
“C’est un réservoir, une infrastructure centrée sur un réservoir pour permettre ces développements et ces tests au cours des deux ou trois prochaines décennies de travail, essentiellement développé ici par l’INESC-TEC ou par l’INEGI, le CIIMAR et les autres partenaires”, a décrit Eduardo Silva.
L’objectif est que « des entreprises voient le jour, que davantage d’équipes de recherche se forment, et que davantage de personnes se spécialisent dans les technologies employées en mer ».
“Ici, c’est concret. Il n’y a pas de phrases toutes faites, c’est vraiment un travail acharné pour l’économie”, a-t-il affirmé avec conviction.
Également présente lors de la cérémonie de pose de la première pierre du complexe, la secrétaire d’État de la Mer, Lídia Bulcão, a déclaré que cet investissement « représente un choix clair en faveur de l’innovation technologique et du développement durable de l’économie bleue, constituant un pas sûr vers l’affirmation internationale du Portugal en tant que pays leader dans la gestion rigoureuse et consciente des ressources maritimes ».
“Il est essentiel de cesser de considérer l’océan comme une mer d’opportunités, une expression que nous avons trop souvent l’habitude d’utiliser, et de le transformer en une base solide pour l’installation de nouvelles industries et pour la croissance de l’emploi hautement qualifié et correctement rémunéré”, a souligné la gouvernante.
L’ancien secrétaire d’État à la Mer, José Maria Costa, était également présent.
Le Hub Bleu Leixões est formé par un groupe d’organisations mené par l’Institut d’ingénierie des systèmes et des ordinateurs, technologie et science de l’Université de Porto (INESC-TEC).
Faisant également partie du consortium de Leixões, on retrouve le Centre interdisciplinaire de recherche marine et environnementale (CIIMAR), l’Institut de science et d’innovation en ingénierie mécanique et industrielle (INEGI), le Forum Océano, l’Administration des ports de Douro, Leixões et Viana do Castelo (APDL) ainsi que la Chambre de Matosinhos.
Le Hub Bleu Leixões est l’un des pôles du Hub Bleu Portugal, un Réseau d’Infrastructures pour l’Économie Bleue, inscrit dans le PRR et visant à contribuer à la décarbonisation et à la transformation numérique de l’économie bleue, la rendant « plus compétitive, plus cohésive, plus inclusive et plus durable », en tirant parti des opportunités ouvertes par les transitions énergétique et numérique.
