Dans une interview à l’agence de presse Lusa, Titta Maja-Luotto, en poste au Portugal depuis septembre dernier, a exprimé son regret face à la situation que traverse l’ambassade, qu’elle a attribuée aux changements introduits, notamment en ce qui concerne les fonctions du personnel.
Les sept employés de l’ambassade et de la résidence de l’ambassadrice à Lisbonne, dont trois Portugais, ont déposé une plainte auprès du ministère des Affaires étrangères finlandais en février, bien que le harcèlement présumé ait été initialement signalé aux autorités dès octobre.
Les travailleurs rapportent des situations de harcèlement, intimidation, insultes, discrimination basée sur l’âge, comportement raciste et abus émotionnel, affirmant vivre une « situation épuisante » avec un impact sur leur santé physique et mentale.
L’ambassadrice a fait valoir que ce différend illustre « l’importance de la communication sur le lieu de travail », reconnaissant que « la ligne de communication n’a pas toujours été aussi ouverte qu’elle aurait dû l’être ».
Maja-Luotto a reconnu que l’équipe est « sous un fort stress mental », ce qu’elle a regretté, depuis qu’elle a cherché à modifier les fonctions du personnel pour consacrer « plus de temps de travail à des questions substantives plutôt qu’à des questions administratives afin d’améliorer le reportage au ministère ».
« Certains de ces processus n’ont pas été satisfaisants pour les personnes », a-t-elle commenté, admettant qu’elle aurait dû « conduire ces changements plus lentement ».
D’autre part, elle a souligné que certaines normes du ministère des Affaires étrangères finlandais doivent être adoptées dans toutes les ambassades, de même que celles concernant la législation portugaise.
« J’ai détecté certaines anomalies et demandé une enquête interne, y compris une analyse médico-légale », a-t-elle déclaré, indiquant que le délai pour cette procédure est confidentiel.
« Nous avons besoin de réponses pour comprendre si toutes les pratiques sont suivies », a-t-elle expliqué.
L’ambassadrice a déclaré croire que les employés « ne font rien de mal » et a loué l’équipe : « L’ambassade a de grands professionnels, qui sont dévoués et font un excellent travail ».
« Ils ne connaissent pas la loi portugaise et ne comprennent pas qu’il y a des normes auxquelles nous devons nous conformer », a-t-elle affirmé, justifiant la nécessité d’avoir « une aide extérieure ».
L’un des incidents rapportés par les employés lors d’une audition avec des responsables du ministère des Affaires étrangères finlandais, dans le cadre de la plainte, concerne un commentaire présumé péjoratif sur les personnes africaines fait par la diplomate.
Confrontée à cette allégation, l’ambassadrice a nié vigoureusement, affirmant qu’il s’agissait « d’un malentendu ».
« J’ai déjà discuté plusieurs fois du fait que nous venons de diverses origines ethniques et que cela signifie que nous devons nous comprendre mutuellement », a-t-elle mentionné.
La diplomate a également défendu qu' »il existe un niveau minimum de compétences que tous ceux qui travaillent dans les ambassades de l’Union Européenne doivent avoir » et a déclaré avoir offert un soutien, notamment à travers une formation, pour que le personnel puisse « se conformer à ces exigences ».
« J’ai parlé de l’égalité de traitement, d’une manière qui rendrait le lieu de travail plus égalitaire et plus diversifié ethniquement. Et je n’ai jamais, jamais remis en question les qualités de quiconque, mais je les ai encouragés à acquérir les qualités nécessaires au Portugal en 2025 », a-t-elle précisé.
« Je suis très désolée que ce type d’activité ait été interprété comme raciste ou ethniquement discriminatoire », a-t-elle commenté, soulignant qu’elle a guidé sa carrière diplomatique « en évitant la discrimination raciale et tout type de discrimination » et qu’elle est « connue comme une féministe au ministère des Affaires étrangères ».
Le processus d’enquête a déjà été conclu par le ministère des Affaires étrangères finlandais, mais le résultat reste confidentiel, selon une source officielle du gouvernement de Helsinki, qui a indiqué que « la décision sur les conséquences possibles en vertu de la loi de la fonction publique est encore en cours d’analyse et aucune décision n’a été prise ».
L’ambassadrice a déclaré attendre calmement le dénouement du processus, tandis que deux des plaignants ont admis à Lusa que le résultat était « très décevant ».
