Le spectacle musical, qui multiplie les influences et conjugue des expressions telles que le jazz et le blues tout en restant fidèle à ses racines classiques, sera présenté en version concert ce dimanche à 18h00 au Théâtre Tivoli à Lisbonne, et le 28 à 21h30 au Centre des Arts et Spectacles de Figueira da Foz.
Dans une déclaration à l’agence Lusa, la cheffe d’orchestre s’est référée à l’Orchestre Symphonique du Portugal (OSP), comme à sa maison. La distribution comprend les barytons Luís Rodrigues et Diogo de Oliveira, ainsi que les chanteurs Lara Martins, Mário Redondo et Sérgio Martins, et la soprano Juliana Zara.
Joana Carneiro a travaillé sur ce musical il y a six ans avec l’OSP et une grande partie de la distribution, et a invité pour ces deux représentations la soprano Juliana Zara, avec qui elle a collaboré en Écosse et dont elle a apprécié la voix qu’elle a trouvée « adaptée » pour le projet.
« Ce musical est un bon exemple de l’imagination et du génie de Bernstein en tant que compositeur. Il est très important de connaître la figure de Leonard Bernstein [1918-1990] en tant que chef d’orchestre, pianiste, une personne très intéressée par la culture d’une ville comme New York, une personne avec des influences littéraires », a déclaré Joana Carneiro à Lusa, ajoutant que « les sources d’inspiration [du compositeur], allant de la littérature à la culture new-yorkaise, et les genres musicaux qui font partie de son imagination, sont également importants ».
« Dans cette œuvre, nous entendons tout cela. C’est d’ailleurs un bon point de départ pour la comprendre. Nous entendons du jazz, du blues, de la conga, du swing, nous entendons tant d’influences, qui transparaissent également dans d’autres œuvres [de Bernstein], mais ‘Wonderful Town’ est certainement un bon exemple des confluences de ces traditions qui font partie du génie de ce compositeur ».
Un musical qui reflète le cosmopolitisme new-yorkais, « mais parle aussi du rêve que tant de gens ont en arrivant dans une grande ville », souligne Joana Carneiro. « New York est la grande ville où tant de gens vont pour essayer de réussir, c’est le ‘rêve américain' ».
Le musical raconte le rêve de deux sœurs, Ruth et Eileen Sherwood, qui viennent de l’Ohio pour la grande ville afin de « donner vie à leurs rêves, l’une comme actrice, l’autre comme écrivain ».
« Une narration très facile à comprendre et à laquelle nous pouvons facilement nous identifier : franchir des obstacles et rencontrer des gens », a considéré la cheffe d’orchestre.
Et qui a ses racines dans l’histoire réelle des deux sœurs McKenney, qui dans les années 1930 ont quitté Columbus, Ohio, pour New York à la recherche de nouvelles opportunités.
Ruth rêvait de devenir écrivain, et c’est dans le magazine The New Yorker qu’elle a écrit des histoires autobiographiques courtes, qui ont été rassemblées dans le recueil ‘My Sister Eileen’ (1938), sur les aventures des deux sœurs à Greenwich Village, et les personnages curieux du quartier new-yorkais où elles vivaient. L’œuvre est devenue un succès et a rapidement atteint les scènes de théâtre et le cinéma.
‘Wonderful Town’, le musical, est basé sur l’adaptation théâtrale des contes de McKenney par Joseph A. Fields et Jerome Chodorov. Le succès à Broadway, en 1940, a donné lieu à la première version cinématographique, deux ans plus tard, réalisée par Alexander Hall, avec Rosalind Russell, conservant le titre original, ‘My Sister Eileen’.
Le musical a vu le jour en 1953, avec un livret de Betty Comden et Adolph Green, ouvrant la voie à de nouvelles versions pour le cinéma (‘Un Américain à Paris’, de Richard Quine, lors de la première portugaise) et la télévision, à partir de la pièce originale. Cependant, le musical de Bernstein s’est imposé de lui-même.
La cheffe d’orchestre a souligné à Lusa que ‘Wonderful Town’, au-delà des traditions new-yorkaises, reflète la musique même de Leonard Bernstein, la richesse de son écriture. Elle a cité comme exemples l’opérette ‘Candide’, inspirée du classique de Voltaire, et le musical ‘West Side Story’, avec un livret de Stephen Sondheim, basé sur le roman d’Arthur Laurents.
La cheffe d’orchestre a attiré l’attention sur « la manière sublime d’écrire de la musique et d’orchestrer » de Bernstein.
« Quand nous regardons cette ‘Wonderful Town’, il y a une simplicité et une inévitabilité propres aux grands compositeurs. Mais derrière cela, il y a un ‘craft’, un savoir-faire quant à ce que c’est de jouer dans un orchestre, ce que sont les instruments d’orchestre, ce que signifie écrire pour l’orchestre et pour les voix. Cela est lié à toute son expérience non seulement dans ce domaine des musicaux mais aussi en opéra et dans le domaine symphonique », a souligné Joana Carneiro.
Étant une version de concert, celle qui arrivera au Théâtre Tivoli, à Lisbonne, et au Centre des Arts et Spectacles de Figueira da Foz, Joana Carneiro a affirmé qu’ils « ajoutent certains aspects scéniques liés à la narration elle-même, et certaines parties sont parlées ».
La cheffe d’orchestre Joana Carneiro, 48 ans, prévoit de diriger l’Orchestre Métropolitain de Lisbonne, le 29 au Théâtre Municipal S. Luiz de Lisbonne, dans un concert annonçant la pianiste Gabriela Montero comme soliste, et un programme comprenant ‘Les Planètes’ de Gustav Holst et ‘Le Tremblement de Terre de Lisbonne’ d’Armando José Fernandes.
Parmi les divers engagements internationaux de la cheffe d’orchestre figurent un concert à Valladolid, en Espagne, avec l’Orchestre de Castilla-León, et la participation au Festival du Lincoln Center à New York en août. En octobre, elle devrait diriger les orchestres symphoniques de Baltimore, aux États-Unis, et de Helsingborg, en Suède.
« Je fais ce que j’ai toujours fait, de la musique à travers le monde », a-t-elle conclu.
