Le coût du logement reste la principale difficulté pour les étudiants universitaires de Lisbonne et de Porto, ainsi que pour les familles de la classe moyenne qui n’ont pas accès à une bourse d’études, avertissent les fédérations universitaires.
De plus en plus d’étudiants abandonnent l’enseignement supérieur public après la première année, selon les données du portail Infocursos, et bien que le problème ne soit pas aussi grave dans les établissements de Lisbonne et de Porto, les représentants des étudiants affirment que les difficultés touchent un plus grand nombre de jeunes qui envisagent d’abandonner leurs études ou de trouver des solutions de rechange.
« Le nombre d’étudiants qui ont déjà envisagé de quitter l’enseignement supérieur continue d’augmenter et c’est quelque chose qui nous inquiète beaucoup », a déclaré à Lusa le président de la Fédération académique de Porto (FAP), soulignant que le logement est le principal facteur.
À Invicta, une chambre coûte en moyenne 400 euros par mois, soit un peu moins qu’à Lisbonne, où les loyers avoisinent les 450 euros, selon l’Observatoire du logement étudiant.
« C’est inabordable pour une famille de la classe moyenne », a déclaré Francisco Fernandes, qui a souligné que le coût du logement ne touche plus seulement les étudiants les plus nécessiteux, ceux qui bénéficient d’une bourse et qui ont accès à un logement supplémentaire, mais aussi ceux qui, ne remplissant pas les conditions pour recevoir une bourse, ont des difficultés à trouver une chambre à la portée de leur famille.
Catarina Ruivo, de la Fédération universitaire de Lisbonne (FAL), a ajouté que de nombreux étudiants qui louent une chambre sont en situation de fragilité, sans bail et soumis à des augmentations de loyer inconsidérées.
« Nous avons reçu des rapports faisant état d’étudiants dont le loyer a été augmenté deux fois au cours de la même année universitaire », a-t-il déclaré à Lusa.
Cette situation conduit de nombreux jeunes à envisager d’abandonner l’université ou à choisir des alternatives qui leur permettent de poursuivre leurs études, même au détriment de leur qualité de vie et de leur bien-être.
L’une des solutions les plus courantes est de continuer à vivre chez ses parents et de faire de longs trajets chaque jour pour se rendre à l’école, a déclaré le président de la FAP.
« Il y a des élèves qui se lèvent à 5 heures du matin pour aller en cours à 8 heures, des élèves qui habitent au-delà de Braga et de Penafiel », a-t-il expliqué, précisant qu’en plus de la distance, les trajets sont plus longs parce que, dans la plupart des cas, les transports publics ne sont pas très accessibles.
« Ils doivent se lever très tôt et rentrer très tard pour continuer à étudier dans l’enseignement supérieur. C’est particulièrement difficile et épuisant », a déclaré Francisco Fernandes, soulignant que pour beaucoup, c’est la seule option.
À la fin de l’année dernière, la FAL a publié une enquête qui a révélé qu’un tiers des étudiants avaient déjà envisagé de quitter l’enseignement supérieur. La plupart d’entre eux ont désigné la santé mentale comme le facteur le plus important, mais les coûts associés viennent ensuite, le logement représentant la dépense la plus importante.
Inquiets de la situation, les dirigeants des deux fédérations universitaires avertissent que le Plan national pour le logement dans l’enseignement supérieur n’est pas suffisant et défendent la nécessité de renforcer l’aide au logement pour tous les étudiants, et pas seulement pour les boursiers.
« En septembre, le nombre de places va probablement augmenter à nouveau, nous aurons plus d’étudiants dans l’enseignement supérieur, et le nombre de lits construits n’était pas du tout suffisant pour accueillir les nouveaux étudiants », a déclaré Catarina Ruivo.
