Le gouvernement a approuvé jeudi le décret-loi qui prévoit la reprivatisation de 49,9% de la compagnie aérienne (44,9% pour les investisseurs et 5% pour les employés), qu’il espère conclure d’ici un an, bien que le prix ne soit pas encore spécifié.
Le groupe continue de manifester son intérêt pour l’acquisition d’une participation dans l’entreprise portugaise, mais attend les conditions définies par le gouvernement portugais pour cette transaction.
Les termes de la vente ne sont pas encore connus, bien que le gouvernement ait affirmé qu’il est essentiel de maintenir des liaisons stratégiques vers des destinations où résident des émigrés portugais et des pays lusophones, en particulier le Brésil et les pays africains, ce qui justifie de conserver la majorité de 50,1% du capital.
Maintenir le siège et le ‘hub’ à Lisbonne (centre de distribution du trafic aérien) sont d’autres conditions que le gouvernement portugais va imposer aux acheteurs.
En octobre, le précédent gouvernement également dirigé par Luís Montenegro a confirmé que des négociations étaient en cours avec les trois plus grands groupes aériens européens (IAG, Lufthansa et Air France-KLM).
En janvier, lors d’une rencontre avec des journalistes portugais à Dublin, en Irlande, l’administrateur de l’IAG, Jonathan Sullivan, a indiqué que le groupe avait manifesté au gouvernement portugais un intérêt pour une participation majoritaire dans TAP à long terme, au cas où il procéderait à l’achat, une décision qui dépendra des conditions imposées par l’État.
« Au fil du temps, nous aimerions avoir un chemin vers une [position] majoritaire, car cela donnerait au business la possibilité de croître sans l’investissement d’autres actionnaires », a avancé le responsable.
L’administrateur de l’IAG a souligné que l’activité de TAP est intéressante pour « de nombreuses raisons », comme le ‘hub’, qu’il a qualifié de « très précieux », la connectivité avec l’Amérique latine et l’Amérique du Nord, qui serait « un bon complément » à l’exploitation des compagnies appartenant au groupe IAG, telles qu’Aer Lingus.
La compagnie nationale irlandaise Aer Lingus a été achetée par l’IAG en 2015, dans un processus qui a suscité quelques préoccupations de la part du gouvernement, qui a conservé une participation et imposé des conditions comme le maintien de la marque, du ‘hub’ à Dublin et de la connectivité avec Londres — Heathrow.
« [Le gouvernement portugais] est très semblable au gouvernement irlandais et nous encourageons cela, car cela a été bénéfique pour la population, il est bon que le gouvernement soit impliqué dans des intérêts stratégiques, comme l’a été le gouvernement irlandais », a souligné le responsable de l’IAG.
« [Si nous achetons,] nous voulons que TAP reste fièrement portugais », a affirmé l’administrateur à cette occasion.
Interrogé sur les préoccupations concernant la disparition du ‘hub’ de TAP à Lisbonne, en raison de sa proximité avec celui de Madrid, de la compagnie Ibéria, une autre des compagnies du groupe d’aviation, Sullivan a assuré que l’intérêt du groupe, en cas d’achat, est de développer les deux ‘hubs’.
« Avoir des ‘hubs’ qui sont, d’une certaine manière, proches, c’est très positif, […] car les passagers en bénéficient », a-t-il défendu, rappelant que Dublin est plus proche de Londres que Lisbonne de Madrid, tout comme Barcelone et Madrid sont plus proches que Lisbonne et Madrid.
Le groupe IAG possède huit compagnies aériennes, parmi lesquelles British Airways, Ibéria, Vueling et Aer Lingus.
