Frelon asiatique : De la distinction à comment agir si celui-ci attaque, voici ce qu’il faut faire.

La présence de Vespa velutina nigrithorax, plus connue sous le nom de frelon asiatique, suscite souvent l’inquiétude, car il y a des cas où les piqûres peuvent entraîner la mort, comme cela s’est produit ce week-end à Paredes de Coura, dans le district de Viana do Castelo.

Étant donné que c’est en été que nous entendons le plus parler de cette espèce – originaire des régions tropicales et subtropicales du nord de l’Inde, de l’est de la Chine, de l’Indochine et de l’archipel indonésien – il est important de se tenir informé le plus possible.

De sa présence à ce qu’il faut faire si vous êtes piqué(e), découvrez toutes les informations disponibles sur cette espèce.

Comment est-elle arrivée au Portugal ?

Selon l’Institut de Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF), « son introduction involontaire en Europe a eu lieu en 2004, en France, et sa présence a été confirmée pour la première fois en Espagne en 2010, au Portugal et en Belgique en 2011 et en Italie fin 2012. »

Comme l’expliquent les spécialistes du site, c’est au printemps qu’elles construisent des nids de grandes dimensions, « de préférence en hauteur et dans des endroits isolés. »

« Dans les zones où elles se trouvent, qu’elles soient rurales ou urbaines, on peut observer, à partir de mai, les grands nids hébergeant plusieurs centaines de frelons, situés sur des arbres et des structures construites. Elle se distingue de l’espèce européenne Vespa crabro par la couleur de son abdomen, plus sombre chez le frelon asiatique, et par ses pattes jaunes« , détaille l’ICNF.

La présence de cette espèce se manifeste également sous plusieurs aspects – notamment en apiculture, car il s’agit d’une espèce carnivore et prédatrice des abeilles, ou en termes de sécurité publique : « Bien qu’elle ne soit pas plus agressive que l’espèce européenne, si ses nids sont menacés, elle réagit de manière assez agressive, y compris en pourchassant sa proie sur plusieurs centaines de mètres. »

Pour des informations plus détaillées, notamment sur la communication de l’existence de nids de frelons asiatiques au Portugal, vous pouvez consulter ici le site de l’ICNF.

De la distinction à la conduite à tenir

DECO PROteste a également élaboré, en avril, un article fournissant quelques informations concernant cette espèce, notamment sur la façon d’identifier une situation plus dangereuse.

« Les frelons velutins (ou frelons asiatiques) ne sont pas particulièrement plus dangereux pour l’homme que d’autres espèces, comme les frelons européens », mentionne l’article, qui ajoute qu’il faut faire attention aux chocs anaphylactiques qui peuvent découler d’une piqûre – et que « si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut entraîner la mort. »

Les signes de choc anaphylactique

• Démangeaisons généralisées, notamment sur les plantes des pieds et les paumes des mains ;
• Urticaire, c’est-à-dire une éruption cutanée, avec l’apparition de petites lésions rosées ou rougeâtres (papules), accompagnées d’une sensation de brûlure ou de démangeaison ;
• Angio-œdème, qui se manifeste par un gonflement des zones où la peau est moins tendue, comme les paupières, les lèvres, le visage et le cou. Si elle affecte le larynx, l’angio-œdème peut même entraîner une asphyxie ;
• Difficulté à respirer, due à la constriction des bronches ;
• Nausées, vomissements ou spasmes abdominaux ;
• Vertiges ou perte de conscience, dus à une chute brutale de la pression artérielle ;
• État de choc, avec un pouls accéléré, un rythme cardiaque irrégulier et une pâleur.

Et si quelqu’un est piqué ?

Selon l’association de la défense des consommateurs, en cas de piqûre, la zone attaquée ne doit pas être compressée. « Ne serrez pas la zone touchée, ni n’utilisez de pince, pour éviter de répandre le venin du frelon asiatique. Vous devez nettoyer la piqûre avec de l’eau et du savon », est-il expliqué.

« Pour soulager la douleur et le gonflement, refroidissez la zone affectée avec une compresse froide ou de la glace enveloppée dans un tissu. Si nécessaire, prenez un analgésique (par exemple, paracétamol ou ibuprofène) », poursuit le texte, ajoutant : « Si vous souffrez d’une allergie à la piqûre de ces insectes, ressentez des difficultés respiratoires ou une baisse de la pression artérielle, consultez immédiatement un médecin. »

Comment distinguer les frelons (et les nids) ?

« Le frelon asiatique se caractérise par sa couleur principalement noire avec une bande orange sur l’abdomen et une bande jaune sur le premier segment abdominal. Sa tête est orange et ses pattes sont jaunes. Il mesure entre 17 et 32 millimètres », explique l’article de DECO PROteste (image ci-dessous).

Quant au frelon européen, que vous pouvez voir ci-dessous, « il a un abdomen principalement jaune, avec des bandes noires. Sa tête est jaune vue de face et rouge vue de dessus. Le thorax et les pattes sont noirs et rouges brunâtres. Les ouvrières de cette espèce mesurent entre 18 et 23 millimètres, et les reines entre 25 et 33 millimètres. »