Le projet ‘Ativar – Communautés locales et les origines du paysage agricole du Barroso’ vise à mieux faire connaître l’histoire du Patrimoine Agricole Mondial qui inclut Boticas et Montalegre, dans le nord du district de Vila Real, un territoire où se trouvent plus de 50 castros.
« L’objectif principal, en réalité, est de réactiver socialement un patrimoine quelque peu oublié, qui sont les castros », a déclaré à l’agence Lusa l’archéologue João Fonte.
Un héritage historique important, monumental et qui, selon lui, « pourrait être aux origines lointaines » de ce Patrimoine Agricole Mondial, classé en 2018.
Les chercheurs ont été cette semaine sur le terrain pour recueillir des données, et l’agence Lusa a suivi les travaux au castro de Carvalhelhos, à Boticas, qui fut occupé depuis l’âge du fer jusqu’à l’époque romaine.
Dans ce castro, il est possible de voir un système défensif formé de deux lignes de murailles, deux fossés de grande dimension et un champ de pierres plantées. Sur les plateformes intérieures, il reste encore des vestiges de constructions circulaires et rectangulaires.
João Fonte a expliqué qu’un mappage non invasif de ce patrimoine historique est en cours, c’est-à-dire sans fouilles, et que pour ce faire, différentes techniques sont combinées: géoradar, magnétomètre, drones et technologie Lidar.
Le Lidar, dont les données sont mises à disposition par la Direcção-Geral do Território (DGT), effectue un balayage aérien (grâce à un capteur placé sur un aéronef), supprimant virtuellement la végétation et permettant d’identifier les murailles ou les fossés.
« Nous effectuons également des relevés avec des drones dédiés sur les sites les plus complexes », a-t-il souligné.
Ensuite, à l’aide de techniques géophysiques comme le géoradar et le magnétomètre, il est possible de cartographier les structures enfouies.
« En combinant ces données, nous allons ensuite reconstruire tridimensionnellement certains de ces castros », a ajouté João Fonte.
Tiago do Pereiro, archéologue spécialisé en géophysique, a manipulé le magnétomètre – un équipement avec cinq capteurs montés sur un ‘kart’ et avec GPS intégré – avec lequel il a réalisé une radiographie du sous-sol.
« Dans cette radiographie, avec cette méthode, nous ne verrons pas ici de maisons rondes ou carrées, nous les voyons avec le géoradar – ce que nous pouvons voir ici, c’est que, dans cette zone là-bas, il y a probablement un four, une forge », a-t-il expliqué, en pointant une tablette contenant les informations recueillies.
Ceci est, selon Tiago do Pereiro, une « découverte très importante », qui n’avait pas été détectée lors de fouilles effectuées au siècle dernier, et, à son avis, l’utilisation de cette technologie plutôt que des fouilles permet de protéger les sites archéologiques.
L’initiative ‘Ativar – Communautés locales et les origines du paysage agricole du Barroso’ est dirigée par l’entreprise Era Arqueologia, en consortium avec les municipalités de Boticas et Montalegre, et elle bénéficie du financement de la Fondation La Caixa.
Le gestionnaire du projet, José Carvalho, a déclaré qu’au-delà de « réactiver les castros », le projet vise également à travailler sur la mémoire et l’identité.
Jusqu’en novembre 2026, les chercheurs et spécialistes travailleront avec les communautés, les écoles et les associations locales. Les histoires autour de ces sites et les mémoires des habitants seront recueillies.
José Carvalho a précisé qu’un ‘site web’ sera créé, en mise à jour constante, où l' »Atlas des Castros du Barroso » sera disponible, de nouvelles routes entre les castros seront également créées, pouvant devenir un nouvel atout touristique, et un documentaire sera filmé.
João Fonte a expliqué que cet atlas fonctionnera comme ‘google maps’, où en cliquant sur un point, on obtiendra l’information recueillie sur les castros, les reconstructions virtuelles et les mémoires orales.
Ensuite, dans une étape ultérieure, il pourra être envisagé de réaliser des fouilles archéologiques.
« Pour nous, c’est un projet très important qui vient compléter le travail que nous avons déjà effectué », a conclu Nuno Teixeira, de l’association environnementale et culturelle Celtiberus, soulignant que l’initiative met en valeur le « patrimoine culturel, l’histoire et la mémoire des habitants de la région » et que Boticas a un énorme potentiel au niveau du patrimoine castrejo « qui doit être mis en avant ».
