Le prix Hans Christian Andersen, baptisé du nom de l’écrivain danois, a été créé en 1956 par l’IBBY et, bien qu’il ne soit pas rémunéré, il est considéré comme le plus prestigieux dans la littérature pour la jeunesse, reconnaissant, tous les deux ans, l’ensemble de l’œuvre littéraire d’un écrivain et d’un illustrateur.
L’IBBY a annoncé aujourd’hui, lors du premier jour de la Foire du Livre pour Enfants et Adolescents de Bologne, en Italie, les candidats de divers pays pour l’édition 2026 du prix Hans Christian Andersen, parmi lesquels figurent deux auteurs portugaises, récompensées et avec une œuvre étendue publiée.
Les noms d’Alice Vieira et de Teresa Lima ont été proposés par l’Observatoire de Lecture (Pombal, Leiria), qui, depuis 2024, représente le Portugal au Conseil International sur la Littérature pour la Jeunesse.
Le Portugal n’avait aucune représentation officielle à l’IBBY depuis plusieurs années, ce qui signifie qu’il n’avait également aucun auteur et illustrateur candidats au prix Hans Christian Andersen, qui est l’un des moments les plus importants de l’activité de ce conseil international.
Alice Vieira (1943) a déjà été candidate au Prix Hans Christian Andersen à deux reprises, en 1996 et en 1998, et Teresa Lima (1962) a été nommée en 2014.
Journaliste et écrivaine, Alice Vieira a appliqué la clarté d’écriture du journalisme à la fiction des livres pour jeunes, à partir de « Rosa, minha irmã Rosa » (1979), Prix de Littérature pour Enfants Année Internationale de l’Enfant, parrainé par la Fondation Calouste Gulbenkian.
« L’importance de son écriture pour les jeunes adultes transcende les frontières et le temps, et reste toujours actuelle et émouvante. Alice Vieira est l’une de ces voix qui sont de véritables classiques contemporains et qui sont la matière première de tous ceux qui l’ont lue », indique l’IBBY dans la note biographique sur Alice Vieira.
« Úrsula, a maior », « Os olhos de Ana Marta », « Viagem à roda do meu nome » et « A espada do rei Afonso » sont d’autres titres d’Alice Vieira, déjà distinguée par le Prix Ibero-Américain SM de Littérature pour Enfants et Jeunes (2023) et qui, en 2009, a été nommée pour le prix suédois Astrid Lindgren Memorial Award.
Teresa Lima, artiste plastique et professeure d’Arts Visuels, a commencé à se consacrer à l’illustration de livres pour l’enfance et la jeunesse à partir de 1994.
Elle a remporté à deux reprises le Prix National d’Illustration au Portugal (en 1998 et en 2006) et est l’auteure, entre autres, de l’illustration de « Alice au Pays des Merveilles » de Lewis Carroll, « A Cavalo no Tempo » de Luísa Ducla Soares, et « Histórias de animais » de Rudyard Kipling.
Concernant le travail visuel de Teresa Lima, l’IBBY souligne la « capacité à représenter les mondes possibles suggérés par le texte, le complétant et remplissant certains de ses espaces vides, tout en en suggérant d’autres » et en salue le langage plastique de la dessinatrice.
Pour l’édition de 2026, le Prix Hans Christian Andersen comptera 78 candidats de 44 pays, ce qui représente un record tant dans le volume d’auteurs sélectionnés que de pays participants, a révélé l’IBBY.
Représentant le Portugal au sein de l’IBBY, l’Observatoire de Lecture a été créé par la municipalité de Pombal en 2023, dans le cadre de la Rencontre de Littérature pour Enfants et Jeunes « Caminhos de Leitura ».
L’Observatoire de Lecture est constitué par des spécialistes en littérature pour enfants et jeunes, des médiateurs et formateurs dans le domaine de la promotion du livre et de la lecture, et chaque année, il attribue le Selo Caminhos de Leitura, l’un des plus récents prix portugais dans le domaine de la littérature pour l’enfance et la jeunesse.
L’IBBY est une organisation internationale à but non lucratif qui vise à contribuer à la formation de sociétés plus éduquées et culturellement enrichies, à travers la promotion de la littérature pour la jeunesse et le développement de la lecture auprès des enfants et jeunes du monde entier.
Au-delà de l’attribution du prix littéraire, parmi les initiatives de l’IBBY figure la célébration de la Journée Internationale du Livre pour Enfants, instituée en 1967 pour promouvoir la lecture et le livre pour l’enfance, et qui est célébrée le 2 avril, jour de l’anniversaire d’Hans Christian Andersen.
