« Du point de vue pratique, les Européens pensent que l’altruisme et faire des dons sont des moyens d’aider et de compenser [l’Afrique] pour les torts du passé et, par conséquent, ils le font de manière presque automatique; et les Africains pensent aussi qu’ils se développeront grâce à l’aide au développement et, pour cette raison, ces deux prémisses sont erronées, car, en réalité, nous avons besoin d’une transformation structurelle des économies », a expliqué Carlos Lopes.
Lors d’une interview accordée à Lusa à propos du lancement de la version portugaise du livre ‘Le piège de l’auto-tromperie – Une vision critique des relations entre l’Afrique et l’Europe’, l’académicien et ancien représentant de l’Union africaine pour les négociations avec l’Europe, les Caraïbes et le Pacifique a expliqué que le titre du livre reflète la manière dont les Européens et les Africains se perçoivent lors des négociations.
« L’auto-tromperie est la démonstration qu’il n’est pas possible d’expliquer la complexité des relations entre l’Afrique et l’Europe uniquement par l’économie ou uniquement par la science politique et, par conséquent, lorsque l’on fait une analyse plus approfondie, il faut avoir recours à la psychologie, car une grande partie des problèmes que nous rencontrons ne sont pas dus à des décisions rationnelles, mais plutôt à une sorte de mentalité des deux côtés qui doit être changée, et que je qualifie d’auto-tromperie, car c’est une sorte d’adaptation de la réalité à sa propre considération et à sa propre lecture », a ajouté l’économiste.
À la veille de la présentation du livre à la Foire du livre à Lisbonne, Carlos Lopes a fait valoir qu’un des problèmes du côté africain est de vouloir que l’Union africaine fonctionne comme l’Union européenne, alors que les moyens et la délégation de souveraineté par les États sont différents.
« Le livre pointe du doigt les deux côtés et montre que les Africains devraient exercer leur souveraineté de manière plus intelligente et plus stratégique; ils finissent par miner toute tentative d’unification des positions africaines lorsque quelque chose leur est offert en échange. C’est comme une friandise qui rend l’enfant heureux, mais qui finit par être néfaste car elle ne tient pas compte des effets du sucre. C’est un peu la métaphore de vouloir toujours apparaître en premier », a déclaré Carlos Lopes.
Selon l’économiste, en étant invités bilatéralement à une réunion, les dirigeants sont « heureux de pouvoir montrer à leurs populations qu’ils sont reconnus internationalement ».
Le problème, a-t-il souligné, est qu’avec ce comportement, « ils sapent immédiatement l’unité du continent, car ce devrait être à l’Union africaine de déterminer les différents types d’engagement, pour qu’il y ait (…) une certaine concertation et une certaine coordination ».
Dans le livre, Carlos Lopes explique que les Européens, pendant les négociations avec l’Afrique, ont intentionnellement cherché à fragmenter la présentation d’une proposition unique de la part de l’Union africaine, en offrant des accords bilatéraux à plusieurs pays, ce qui explique qu’il existe « 13 accords avec l’Afrique au lieu d’un seul ».
Interrogé sur la préparation des pays africains à déléguer une bonne partie de leur souveraineté à l’Union africaine, Carlos Lopes a répondu : « Préparée n’est pas le mot exact que j’emploierais, mais ils seront contraints de considérer cette possibilité, car, en fait, l’érosion de l’aide au développement avec les annonces faites ces derniers mois est drastique et, par conséquent, la friandise est hors du comptoir et il devient de plus en plus difficile de continuer à agir avec l’illusion que l’altruisme va développer [les économies], car, en fait, l’aide au développement disparaît à grande vitesse ».
Cependant, a-t-il conclu, le message est porteur d’espoir pour les relations entre les deux continents : « c’est un message qui tente de donner élan à une nouvelle relation entre l’Europe et l’Afrique, car si l’Afrique entretient, avec son principal partenaire, l’Europe, une relation conforme aux besoins futurs et aux ambitions des deux côtés, nous pourrons enfin avoir une contribution ayant un impact mondial, non seulement en Afrique et non seulement en Europe ».
