Lors d’un commentaire à la 17e Sommet d’Affaires États-Unis-Afrique, qui s’est tenu en juin à Luanda, les analystes ont déclaré que « la lutte pour le pouvoir entre les États-Unis et la Chine en Afrique a pris de l’ampleur après que Pékin a annoncé son intention de supprimer toutes les taxes sur 53 pays africains ».
« Cette rivalité entre les États-Unis et la Chine a accru l’importance géopolitique de l’Afrique australe, faisant de la région la ligne de front de la compétition mondiale pour les ressources naturelles », écrivent les analystes du département africain de cette société britannique de conseil.
Les États-Unis, quant à eux, « augmentent leur présence via le Partenariat de Sécurité des Minéraux et ont dirigé le financement d’investissements vers les infrastructures dans le but d’équilibrer la domination chinoise, par exemple dans le corridor du Lobito », affirment les analystes.
La grande différence dans l’approche des deux puissances économiques en Afrique réside, selon eux, dans le type d’approche : « la Chine a acquis une empreinte significative grâce à des investissements à long terme dans les routes, les chemins de fer et les infrastructures énergétiques », tandis que l’approche des États-Unis « est plus ciblée et transactionnelle ».
En ce sens, le corridor du Lobito « est une alternative attrayante aux itinéraires de transport actuels, qui obligent les conducteurs à surmonter des routes dégradées et à attendre des jours dans des files d’attente parfois supérieures à 50 kilomètres avant la douane ».
Le corridor du Lobito, qui relie le port angolais du Lobito, à Benguela, à la République Démocratique du Congo (RDC), est exploité par un consortium européen composé de Trafigura, Mota-Engil et Vecturis dans le cadre d’une concession de 30 ans avec le gouvernement angolais, et est considéré comme un axe stratégique pour l’exportation des minerais, la facilitation des exportations et la promotion de l’agro-industrie.
L’infrastructure comprend le port du Lobito, le Chemin de Fer de Benguela (CFB) et les terminaux logistiques le long de la ligne ferroviaire de plus de 1 300 kilomètres, qui relie la côte angolaise à la RDC, traversant les provinces de Benguela, Huambo, Bié, Moxico et Moxico-Est.
En juin, en marge du sommet États-Unis-Afrique, le Fonds Souverain de l’Angola (FSDEA) et l’homme d’affaires israélien Haim Taib ont annoncé le lancement d’une plateforme pour mobiliser un milliard de dollars pour des projets dans le Corridor du Lobito, avec un investissement initial de 100 millions de dollars.
La Plateforme de Développement et d’Investissement du Corridor du Lobito (LCID Platform) fonctionnera comme une structure indépendante pour accélérer les investissements dans les secteurs considérés comme des catalyseurs de développement, y compris l’agriculture, les infrastructures, la santé, l’industrie, l’éducation et l’inclusion numérique.
« Avec une réduction projetée des coûts de transport pouvant atteindre 40 % et une augmentation du commerce intra-SADC [Communauté pour le Développement de l’Afrique Australe] jusqu’à 40 %, le Corridor du Lobito deviendra l’une des artères économiques les plus stratégiques d’Afrique », a déclaré le président du FSDEA, Armando Manuel, cité dans un communiqué de l’entreprise à la fin juin.
L’homme d’affaires a également révélé que des négociations avancées sont en cours pour que la Zambie rejoigne la plateforme, élargissant ainsi la portée de l’initiative au-delà des frontières de l’Angola et de la RDC, afin de relier à long terme le port mozambicain de Beira, dans l’océan Indien, à l’Atlantique, traversant l’Afrique d’est en ouest.
