La privatisation de la TAP devrait commencer « dans les prochaines semaines » et l’objectif du gouvernement est de vendre 50% du capital de la compagnie aérienne portugaise, a révélé le ministre des Finances, Joaquim Miranda Sarmento, lundi.
« Dans un premier temps, nous vendrons moins de 50% du capital. Nous lancerons le processus de vente dans les prochaines semaines. Nous cherchons à trouver un partenaire international pour nous aider à développer l’entreprise, augmenter les routes, le nombre d’avions et l’investissement dans l’entreprise« , a déclaré le ministre des Finances dans une interview à Bloomberg TV.
Miranda Sarmento a détaillé que l’objectif est également de « récupérer une partie de l’argent que les contribuables ont investi dans la compagnie il y a quatre ans« .
Lors d’une interview à Bloomberg, à Bruxelles, en marge de la réunion de l’Eurogroupe, le ministre a refusé de divulguer l’évaluation de l’entreprise réalisée par des consultants, qu’il affirme déjà avoir en main. Cependant, celle-ci ne sera divulguée que lorsque le gouvernement publiera le cahier des charges.
« Lorsque nous annoncerons le processus, le calendrier, les conditions d’inclusion ou d’exclusion, nous rendrons également cette évaluation publique », a indiqué Miranda Sarmento.
Qui sont les parties intéressées potentielles? Trois se démarquent
Le ministre des Finances a également rappelé que le gouvernement a reçu des contacts de « plusieurs candidats potentiels, de grandes compagnies aériennes, très intéressées » par l’achat de la TAP.
En mars, il convient de rappeler que la Air France-KLM a assuré que même si la privatisation de la TAP était retardée en raison de la crise politique au Portugal, elle maintenait son intérêt, mais demandait une définition et une stabilité dès que possible.
« Le fait qu’il puisse y avoir un retard de six ou douze mois ne me semble pas matériel, mais nous aimerions avoir de la visibilité [définition du processus] dès que possible », a déclaré Ben Smith, PDG du groupe lors de la conférence de presse dans le cadre de la présentation des résultats de 2024.
Air France-KLM compte l’État français comme principal actionnaire avec 27,9%, suivi des Pays-Bas avec 9,13%. La structure comprend également la française CMA CGM avec 8,8%, la China Eastern Airlines avec 4,58% et la nord-américaine Delta avec 2,8%.
Cependant, au début de l’année, le directeur de GoodBody Capital Markets et spécialiste de l’aviation, Joe Gill, a estimé que les groupes IAG et Lufthansa sont les candidats les plus évidents à la privatisation de TAP, en raison de leur historique d’achat de petites compagnies et de leur solidité financière.
« Je pense que les deux grands groupes les plus évidents [pour la privatisation de TAP] sont IAG et le groupe Lufthansa, tout se résumerait à ces deux-là, ils ont un historique de succès dans l’achat de petites entreprises et une solidité financière, ce que je ne sais pas si Air France-KLM a, […] ils ont une grande quantité de dettes« , a noté Joe Gill lors d’une rencontre avec des journalistes portugais à Dublin, en Irlande.
Comment en est-on arrivé là?
Le gouvernement avait déjà garanti que la reprivatisation de TAP commencerait en 2025, avec l’intention de vendre 100% du capital, de tenter de récupérer une partie de l’argent que l’État a injecté pour la remise sur pied de la compagnie et de maintenir le ‘hub’ de Lisbonne.
La TAP a été privatisée par le gouvernement PSD/CDS-PP dirigé par Pedro Passos Coelho, le processus étant terminé le 12 novembre 2015, deux jours après l’approbation d’une motion de rejet du programme gouvernemental.
Le consortium Atlântico Gateway – composé des actionnaires David Neeleman et de l’entrepreneur portugais Humberto Pedrosa – a remporté ce processus de vente, mais l’opération a été partiellement annulée par le gouvernement PS dirigé par António Costa, avec le soutien parlementaire du PCP, Bloc de Gauche et Les Verts.
En 2020, TAP est revenue dans la sphère de l’État, suite à l’aide apportée en raison des problèmes causés par la pandémie de Covid-19.
