EDP teste en Espagne une plateforme numérique autonome pouvant réduire les coûts de maintenance des parcs solaires jusqu’à 80% et prévoit de l’étendre à tous les actifs du groupe.
Le projet pilote d’automatisation pour l’exploitation et la maintenance des centrales photovoltaïques, nommé Scale Up O&M et qui vient de commencer, est développé dans le parc solaire de Cruz de Hierro/Villacastín. Il combine des drones avec de l’intelligence artificielle, une plateforme numérique d’EDP et des robots autonomes opérant de manière coordonnée en temps réel.
La solution permet d’analyser les données opérationnelles et météorologiques en temps réel, d’identifier la saleté ou la végétation qui compromettent la production d’énergie, et d’intervenir uniquement là où c’est nécessaire, remplaçant la maintenance préventive par des actions localisées, avec des gains d’efficacité, de durabilité et de sécurité.
Selon EDP, le nettoyage des panneaux et la coupe de la végétation représentent plus de 20% des coûts opérationnels d’un parc solaire, et la nouvelle technologie pourrait réduire ces charges jusqu’à 80%, selon les caractéristiques locales de chaque parc.
En plus des économies, la plateforme répond également à la difficulté croissante de recrutement de main-d’œuvre spécialisée, surtout dans les zones reculées ou difficiles d’accès.
« Pour la première fois, nous avons testé chez EDP une solution d’exploitation et de maintenance totalement autonome dans un parc solaire — un progrès qui renforce notre engagement envers des solutions concrètes pour accélérer la transition énergétique », a expliqué l’administratrice exécutive d’EDP, Ana Paula Marques, lors de la présentation du projet dans le parc hybride en Espagne.
« Cette innovation répond à un défi de plus en plus évident dans le secteur : d’une part, une demande en forte croissance, avec plus de mégawatts arrivant sur le réseau. D’autre part, une offre limitée par des facteurs démographiques et la pénurie de professionnels », a-t-elle ajouté.
L’entreprise entend reproduire la solution dans les parcs solaires qui respectent les critères définis, libérant les équipes pour des tâches plus stratégiques, et renforcer l’engagement envers la transition énergétique, selon la responsable.
Cette innovation est déjà en action. Dans un vaste champ silencieux aux portes d’Ávila, où 50 000 panneaux solaires brillent sous le soleil castillan, la production d’énergie renouvelable semble se faire toute seule. Et, dans une large mesure, c’est bien le cas. Dans ce parc solaire d’EDP, avec une production annuelle de 112 GWh — suffisamment pour approvisionner environ 30 000 foyers –, c’est une armée invisible de technologie qui maintient tout en fonctionnement avec une précision millimétrique.
Lors d’une visite sur place, ce nouveau modèle d’exploitation et de maintenance (O&M) a pu être observé, où le travail humain cède la place à l’intelligence artificielle, aux drones et aux robots. Dès le matin, des drones équipés de logiciels avancés survolent les panneaux à la recherche d’anomalies : taches de saleté, trop de végétation, ombres inattendues. Ils volent à une vitesse de quatre mètres par seconde et peuvent inspecter les 25 000 panneaux en seulement un jour et demi — un travail qui auparavant pouvait prendre jusqu’à trois mois, selon Lisandro Molina, responsable de la robotique chez EDP, qui a mené la visite.
Les images recueillies sont analysées par des algorithmes croisant la production attendue, la position des panneaux et les prévisions météorologiques pour les sept jours suivants, déterminant si et où il est nécessaire d’intervenir.
Les robots de nettoyage et de coupe interviennent ensuite, se déplaçant de manière autonome vers les points identifiés. L’un nettoie les panneaux, l’autre coupe la végétation qui risque de faire de l’ombre — toujours sous supervision humaine, comme l’exige la loi. Aucun pas n’est fait au hasard : toutes les décisions sont orientées par une plateforme numérique propriétaire d’EDP, qui gère les données en temps réel grâce à une infrastructure de communications installée sur place.
Contrairement au modèle traditionnel, basé sur des rondes périodiques et des interventions préventives généralisées, cette nouvelle approche parie sur des actions chirurgicales et hautement ciblées. Le résultat est un processus plus efficace, durable et intelligent, assure EDP.
