Le projet « Ativar – Communautés locales et les origines du paysage agricole du Barroso » vise à faire connaître l’histoire du Patrimoine Agricole Mondial qui couvre Boticas et Montalegre, au nord du district de Vila Real, un territoire où se trouvent plus de 50 castros.
« Le grand objectif, en fin de compte, est d’activer socialement un patrimoine qui est quelque peu oublié, à savoir les castros », a déclaré à l’agence Lusa l’archéologue João Fonte.
Un important legs historique, monumental et qui, selon lui, « peut être dans les origines lointaines » de ce Patrimoine Agricole Mondial, classé en 2018.
Les chercheurs ont été sur le terrain cette semaine pour collecter des données, et l’agence Lusa a suivi les travaux au castro de Carvalhelhos, à Boticas, qui a été occupé depuis l’âge du fer jusqu’à l’époque romaine.
Dans ce castro, il est possible de voir un système défensif formé par deux lignes de murailles, deux fossés de grande dimension et un champ de pierres dressées. Sur les plateformes intérieures, des vestiges de constructions de forme circulaire et rectangulaire sont encore conservés.
João Fonte a expliqué qu’un mappage non invasif de ce patrimoine historique est en cours, c’est-à-dire sans fouilles, et que, pour ce faire, différentes techniques sont combinées — géoradar, magnétomètre, drones et technologie Lidar.
Le Lidar, dont les données sont fournies par la Direção-Geral do Território (DGT), effectue un balayage aérien (grâce à un capteur placé sur un aéronef), éliminant virtuellement la végétation et permettant d’identifier les murailles ou fossés.
« Nous faisons également des relevés avec des drones dédiés sur les sites les plus complexes », a-t-il précisé.
Ensuite, en utilisant des techniques géophysiques telles que le géoradar et le magnétomètre, il est possible de cartographier des structures ensevelies.
« En combinant ces données, nous allons ensuite reconstruire en trois dimensions certains de ces castros », a ajouté João Fonte.
Il incombe à Tiago do Pereiro, archéologue spécialiste en géophysique, de manœuvrer le magnétomètre – un équipement à cinq capteurs monté sur un ‘kart’ et équipé d’un GPS – avec lequel il a pris une radiographie du sous-sol.
« Dans cette radiographie, avec cette méthode, nous ne verrons pas ici des maisons rondes, ni des maisons carrées, cela, nous le voyons avec le géoradar — ce que nous pouvons voir ici, c’est que, dans cette zone là-bas en bas, il y a probablement un four, une forge », a-t-il expliqué en pointant vers une ‘tablette’ contenant les informations recueillies.
Pour Tiago do Pereiro, c’est une « découverte très importante » qui n’avait pas été détectée lors de fouilles effectuées au XXe siècle, et, à son avis, le recours à cette technologie au lieu de fouilles permet de protéger les sites archéologiques.
Le projet « Ativar – Communautés locales et les origines du paysage agricole du Barroso » est dirigé par l’entreprise Era Arqueologia, en consortium avec les municipalités de Boticas et Montalegre, et bénéficie du financement de la Fondation La Caixa.
Le gestionnaire du projet, José Carvalho, a indiqué que, outre « activer les castros », le projet souhaite également travailler sur la mémoire et l’identité.
Jusqu’en novembre 2026, les chercheurs et spécialistes travailleront avec les communautés, les écoles et les associations locales. Les histoires autour de ces sites et les mémoires de ceux qui y vivent seront recueillies.
José Carvalho a précisé qu’un ‘site web’ sera créé, qui sera régulièrement mis à jour, où l' »Atlas des Castros du Barroso » sera disponible, de nouvelles routes entre les castros qui pourraient devenir un nouvel atout touristique seront créées, et un documentaire sera filmé.
João Fonte a expliqué que cet atlas fonctionnera comme ‘Google Maps’, permettant d’obtenir des informations sur les castros, les reconstructions virtuelles et les mémoires orales en cliquant sur un point.
Ensuite, à une étape ultérieure, des fouilles archéologiques pourront être envisagées.
« Pour nous, c’est un projet très important qui complète le travail que nous réalisons déjà », a déclaré Nuno Teixeira de l’association environnementale et culturelle Celtiberus, soulignant que l’initiative met en valeur le « patrimoine culturel, l’histoire et la mémoire des habitants de la région » et que Boticas a un potentiel énorme en termes de patrimoine castrejo « qui doit être montré ».
