Un différend oppose le gérant de Ginjinha Sem Rival, Nuno Gonçalves, et le propriétaire actuel du bâtiment, Axel Gassnann, un entrepreneur allemand qui a établi un hôtel dans le même immeuble et a résilié le contrat de location du magasin centenaire situé Rua das Portas de Santo Antão, à quelques mètres de la Praça do Rossio.
Pour médiatiser ce conflit, la Mairie de Lisbonne, par l’intermédiaire du conseiller en charge du programme « Lojas com História », Diogo Moura, a reconnu que l’issue la plus probable est que ce différend se retrouve devant les tribunaux.
Malgré ce problème, des centaines de touristes continuent d’entrer quotidiennement dans la Ginjinha Sem Rival pour goûter au traditionnel liqueur de ginja, laissant Abílio Coelho, derrière le comptoir depuis plus de 50 ans, débordé.
Avec un visage fermé, le gérant de cet espace centenaire, Nuno Coelho, arrière-petit-fils du fondateur, a déploré l’intransigeance du propriétaire actuel à laisser cette entreprise se poursuivre avec la même direction.
« La position du propriétaire est totalement irréversible. Depuis plus d’un mois, il ne montre aucune volonté, ni de dialoguer avec nous, ni avec la Mairie de Lisbonne, car il pense qu’il a le droit de garder le magasin. Nous ne sommes pas d’accord, par conséquent, ce seront les tribunaux qui décideront », a-t-il affirmé.
Nuno Gonçalves a également mentionné avoir reçu une offre « ridicule » de la part d’Axel Gassmann pour l’achat de la Ginjinha, la qualifiant « d’inacceptable ».
« Ma famille a même trouvé cela inacceptable et offensant, car le monsieur a offert 250 000 euros pour cette entreprise vieille de 135 ans », a-t-il souligné.
Bien qu’il ait l’ordre de fermer le magasin lundi prochain, le gérant de la Ginjinha Sem Rival a assuré qu’il tiendrait les portes ouvertes jusqu’à ce qu’un tribunal ordonne leur fermeture.
« Nous allons maintenir notre rythme de travail normal et, très probablement, le monsieur intentera une action d’expulsion que nous contesterons devant le tribunal car nous estimons être protégés en tant que ‘Loja com História’ jusqu’à la fin de l’année 2027 », a-t-il argumenté.
La Ginjinha Sem Rival, créée en 1890, est l’un des 162 magasins distingués par la Mairie de Lisbonne dans le cadre du programme Lojas com História, créé pour protéger les établissements emblématiques de la ville.
La législation en vigueur garantit la protection des contrats jusqu’à fin 2027, tel est l’avis de la direction de la Ginjinha Sem Rival et de la Mairie de Lisbonne, selon le conseiller des Lojas Com História, Diogo Moura.
« La Mairie suit ce processus et dispose d’une compréhension sur ce qui est la reconnaissance de ces magasins et cette distinction appliquée à ses établissements. La loi définit qu’il existe une protection légale de ces contrats jusqu’en décembre 2027, et c’est aussi l’avis du locataire », a observé Diogo Moura.
Reconnaissant les limites de son intervention dans un différend entre privés, l’élu a assuré faire tout ce que la loi permet pour éviter la fermeture de la Ginjinha Sem Rival et s’est déclaré prêt à intervenir juridiquement si le différend était porté devant les tribunaux.
Parallèlement, Diogo Moura a mentionné que la Mairie de Lisbonne finalise une proposition de révision du règlement des Lojas com História afin de permettre l’élargissement du nombre de ce type d’établissements, avec la collaboration de 14 municipalités.
Le conseiller a également plaidé pour une modification législative par le gouvernement permettant « de clarifier les droits des nouveaux contrats de location et de renforcer la protection des entreprises qui, en plus de leur valeur historique, présentent une viabilité économique et une pertinence culturelle ».
En réponse à l’agence Lusa, une source officielle d’Europe Hotels International (EHI), propriétaire du bâtiment de la Ginjinha Sem Rival, a déclaré espérer que l’espace soit libéré lundi prochain, mais a exprimé sa disponibilité pour un arrangement.
« L’EHI affirme rester ouvert à un arrangement, réitérant qu’une proposition financière ‘très avantageuse’ a été présentée aux responsables de la Ginjinha Sem Rival, permettant un déménagement du magasin à un autre endroit, en maintenant la production et en élargissant même la distribution de la boisson dans l’hôtel lui-même. L’entreprise considère que la solution est entre les mains des locataires, appelant au ‘bon sens’ pour éviter que le cas ne soit porté devant le tribunal.
La même source a également assuré que l’objectif est de maintenir le magasin avec son style original et la vente de ginjinha au public, comme actuellement, mais avec des travaux de réhabilitation, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
« Surtout, nous voulons renouveler l’espace et améliorer son image tout en maintenant totalement la tradition. Nous avons une vision visant à préserver les traditions de Lisbonne et sa culture. Nous ne voulons pas altérer les traditions de Lisbonne, c’est pourquoi nous avons décidé de maintenir le magasin, son concept et l’insertion d’une image de qualité dans la Baixa Pombalina », souligne l’EHI.
Pour le propriétaire actuel du bâtiment de la Ginjinha Sem Rival, le contrat de l’établissement n’est plus couvert par les règles des Lojas com História, car la direction a signé un nouvel accord en 2014 avec l’ancienne société russe propriétaire du bâtiment.
Ce différend mobilise des citoyens et des associations de la capitale, comme le Forum Cidadania LX, l’une des entités qui a promu la création du programme Lojas com História et qui déplore désormais la possible fermeture d’un autre établissement commercial centenaire.
« C’est vraiment triste que nous soyons ici maintenant, dans un magasin classé Loja com História, avec les mêmes problèmes que nous avions il y a 15 ans, lorsque le magasin était également menacé, mais que les Lojas com História n’existaient pas encore », explique Paulo Ferrero, du Forum Cidadania Lx.
Paulo Ferrero a rappelé que la création des Lojas Com História est due, en partie, à une mobilisation populaire pour protéger la Ginjinha Sem Rival.
Pour l’activiste, le risque de fermeture de ce magasin et d’autres magasins centenaires de Lisbonne est dû à l’absence d’une politique d’urbanisme commercial structurée et a critiqué le fait que les décisions municipales ne protègent pas toujours le patrimoine de la capitale.
Malgré l’expiration du contrat, la Ginjinha Sem Rival promet de rester ouverte, servant le traditionnel liqueur aux lisboètes et aux touristes.
En attendant, le 5 juillet à 20h00, une action de solidarité est prévue à l’entrée de l’établissement, ouverte à toute la communauté.
