Lors d’une interview avec RTP, enregistrée à Bruxelles le même jour où s’est terminée le sommet de l’OTAN à La Haye, Luís Montenegro a déclaré que le secteur de la Défense est « une nouvelle priorité » de son gouvernement, tout en précisant que cela « ne remet pas en cause les autres » priorités.
« Notre attente – personne n’a de certitude absolue, l’année n’est pas encore terminée – mais tout indique, nous sommes pleinement confiants, que nous arriverons à la fin de l’année avec des comptes publics équilibrés et, par conséquent, avec un nouvel excédent budgétaire », a-t-il affirmé.
Interrogé si l’engagement d’atteindre, dès cette année, l’objectif de 2 % du PIB dans le domaine de la Défense implique de transférer des fonds d’un autre secteur tel que la santé, il a répondu : « Rien du tout. Nous n’allons pas toucher un centime à aucune de nos politiques publiques ».
Lorsqu’on lui a demandé comment il allait parvenir à cet investissement – estimé à environ un milliard d’euros à La Haye -, Luís Montenegro a assuré qu’il ne s’agit pas de « comptabilité créative ».
« Nous n’avons découvert aucune mine d’or pour payer ces dépenses », a-t-il déclaré, précisant que le gouvernement allouera à la Défense « les ressources disponibles dans les réserves du ministère des Finances et la capacité que l’exécution budgétaire elle-même permet ».
Pour l’avenir, il a admis que le gouvernement devra « avoir une programmation pluriannuelle pour, dans les années à venir, continuer d’accroître cet investissement », afin de se rapprocher de l’objectif de 5 % fixé aujourd’hui pour 2035.
Comme il l’avait fait à la fin du sommet de l’OTAN, le Premier ministre a détaillé que cet investissement passe par la valorisation déjà en cours des ressources humaines des Forces Armées mais aussi des équipements, citant la nécessité de « moderniser les véhicules Pandur », « examiner les navires de patrouille océanique » ou profiter des avantages que le pays a déjà « dans la capacité de construction d’aéronefs, comme les KC-390 ».
« Nous pouvons le faire, y compris en analysant les capacités de notre industrie et les capacités de maintenance en Portugal. Cela a un autre effet qui est de stimuler notre économie », a-t-il dit.
Interrogé si les engagements pris à La Haye sont dus à la pression des États-Unis ou à un besoin réel, Montenegro a admis qu’il s’agit « d’une combinaison des deux facteurs » et a évité de commenter les menaces du président américain, Donald Trump, qui pourrait pénaliser l’Espagne avec des tarifs supplémentaires si ce pays refusait d’augmenter davantage son investissement dans la Défense.
« Ce que nous devons vérifier, c’est si cette décision est la meilleure décision pour nos pays, pour notre Europe, dans l’intérêt de nos citoyens. Nous avons aujourd’hui nos démocraties sous grave menace », a-t-il souligné.
