« D’un côté, nous avons vraiment un pourcentage assez significatif de plages d’excellente qualité, cette analyse est toujours faite sur la base de la dernière saison balnéaire, 2024 », la « tendance observée ces dernières années est une réduction de ce pourcentage de plages excellentes, nous sommes passés de 88,5 % en 2021 à 82,6 % en 2024, et nous sommes en dessous de la moyenne européenne qui est de 85 % », a déclaré Francisco Ferreira.
Le président de Zero – Associação Sistema Terrestre Sustentável s’exprimait à Lusa après la publication d’un rapport de l’Agence européenne pour l’environnement, selon lequel 82,6 % des eaux de baignade sont de qualité « excellente », 10,8 % ont été classées comme « bonnes » et 1,3 % présentent une qualité « médiocre ».
Malgré l’augmentation du nombre de plages classées par l’association comme de « Zéro Pollution » (de 59 à 81), et de plus de plages avec le Pavillon Bleu (de 398 à 404), Francisco Ferreira a noté que, parmi les plages classées comme mauvaises, il existe « des indicateurs qui montrent, sans aucun doute, un problème croissant », avec le passage de trois plages (0,4 %) en 2023 de mauvaise qualité à neuf (1,4 %) en 2024.
« Parmi ces neuf, il y en a une qui n’a même pas ouvert cette saison balnéaire 2025, comme c’est le cas de la plage de l’Ilhéu de Vila Franca do Campo, sur l’île de São Miguel, aux Açores, mais les huit autres sont ouvertes et, par conséquent, d’où notre avertissement pour que les utilisateurs soient prudents, en regardant les informations qui devraient être disponibles, car ce sont des plages à risque accru », a-t-il conseillé.
Dans un communiqué, Zero a souligné que, dans le rapport sur l’Union européenne et l’Albanie et la Suisse, le Portugal a enregistré 82,6 % d’eaux balnéaires de qualité excellente, comparé à une moyenne des 29 pays de 85 %, mais « le pire est la tendance observée » au cours des quatre dernières années, de 88,5 % en 2021, 84,8 % en 2022, 86,2 % en 2023, et 82,6 % en 2024.
« Cette tendance contraire et particulièrement marquée en ce qui concerne la réduction des plages de qualité excellente mérite une évaluation de la part de l’Agence Portugaise de l’Environnement et des Directions Régionales de l’Environnement pour les Açores et Madère, pour les responsabilités qu’elles ont dans la gestion des ressources hydriques », indique la note.
Parmi les neuf eaux de baignade de qualité « médiocre », six se trouvent sur le continent, deux à Madère et une aux Açores, à savoir Benfeita (Arganil), Sandomil (Seia), Matosinhos, Almaceda (Castelo Branco), Fragas de São Simão (Figueiró dos Vinhos), Relva da Reboleira (Manteigas), Poças do Gomes/Doca do Cavacas (Funchal), Maiata (Machico), et Ilhéu de Vila Franca do Campo.
« Il est fondamental que nous identifiions les causes de cette mauvaise qualité et que les entités agissent en conséquence, voir s’il s’agit de problèmes de défaillances dans le traitement des eaux usées, de problèmes avec des industries situées à proximité, peuvent être diverses les causes, mais ce qui est certain, c’est que la tendance, malheureusement, en regardant les dernières années, n’est pas encourageante », a considéré Francisco Ferreira.
Le dirigeant de l’organisation non gouvernementale a expliqué que les plages intérieures sont « plus vulnérables », parce qu’elles n’ont pas « la capacité de dilution de l’océan », et parmi les neuf plages médiocres, cinq sont intérieures.
« C’est également lié au fait que 2024 a été une année de sécheresse, donc, la dilution de certaines contaminations, de certaines pollutions, a été moindre, mais il est fondamental que nous gardions à l’esprit que les plages intérieures sont cruciales pour également alléger la pression sur la grande fréquentation du littoral », a-t-il souligné.
Dans ce sens, Zero a recommandé dans la note à ceux qui fréquentent ces zones balnéaires « une attention particulière à l’information et aux avis de l’Agence Portugaise de l’Environnement (APA), étant donné que leur historique montre une forte possibilité de problèmes de contamination ».
L’association a conclu que l’APA met à disposition cette année un site dédié, dénommé InfoÁgua, qui peut être consulté via l’adresse https://infoagua.apambiente.pt/pt/praias, pour obtenir des informations sur les 673 eaux de baignade identifiées, dont 605 surveillées durant cette saison balnéaire.
