Eduardo Gageiro est décédé à l’aube à Lisbonne, à l’âge de 90 ans.
Le photojournaliste a publié sa première photographie à l’âge de 12 ans dans le Diário de Notícias, en première page, un signe précoce du talent singulier du jeune natif de Sacavém, Lisbonne, où il est né le 16 février 1935.
La photographie de Gageiro est née dans la rue, parmi les ouvriers d’usine et les artistes, des environnements qui ont marqué son regard profondément humaniste, comme cela a toujours été reconnu.
En 1957, il commence sa carrière professionnelle au Diário Ilustrado et, peu après, collabore avec des titres de référence tels que O Século Ilustrado, Eva, Almanaque, ainsi que la Match Magazine.
La ville, le travail, le quotidien et les grands moments historiques se sont croisés sous l’objectif de ce reporter d’images, avec sensibilité et rigueur documentaire.
En 1975, il remporte le World Press Photo avec une photographie du général António de Spínola, sur le visage duquel transparaît le signe des temps anciens, dans un pays récemment sorti de la dictature. À l’histoire est également restée l’image d’un ouvrier de Lisnave en grève, blessé par la Garde nationale républicaine, qui est devenue un symbole de la lutte des travailleurs portugais.
Le travail pour lequel Eduardo Gageiro est le plus connu a toutefois émergé un an plus tôt, lors des événements de la Révolution du 25 avril, dont les images iconiques ont marqué les mémoires de Portugais de plusieurs générations et constituent un précieux document historique du pays.
Eduardo Gageiro a été l’un des premiers photojournalistes à arriver sur les lieux en avril, fixant les images de la rencontre des militaires au Terreiro do Paço, l’assaut contre le siège de la PIDE, la police politique de la dictature, et le moment où le capitaine Salgueiro Maia a compris que la révolution avait triomphé.
Le photographe a capturé l’instant décisif du 25 avril, lorsque le capitaine Salgueiro Maia revenait de la rue do Arsenal, où deux militaires subalternes venaient de désobéir au brigadier loyal au régime, refusant de tirer sur les troupes révoltées.
Salgueiro Maia, qui a plus tard déclaré que ce fut « le plus beau moment d’insubordination » auquel il avait assisté ce jour d’avril, apparaît sur l’image en mordant sa lèvre pour ne pas pleurer, en réalisant que la révolution avait triomphé, comme l’a raconté Gageiro en interview à l’agence Lusa en 2014.
Gageiro a pris la photo, mais ne l’a comprise que des années plus tard, lorsque Salgueiro Maia lui a confié ce que représentait ce tressaillement de la bouche : « Un moment de grande félicité, où il contenait difficilement son émotion ».
Dans cette photographie en noir et blanc, on remarque que, tandis que d’autres militaires célèbrent en souriant, bras levés et doigts tendus en « V » de victoire, le capitaine d’avril marche d’un pas décidé, et d’une expression presque austère.
« Il mordait sa lèvre pour ne pas pleurer. Il ne me l’a expliqué que lorsqu’il m’a rendu visite à la maison, à Sacavém, en 1986, et qu’il m’a offert le rapport de l’Opération Fin du Régime », un document historique dans lequel Salgueiro Maia a écrit, en dédicace, sur la couverture, « Au premier journaliste qui, à l’aube du 25 avril, a rejoint les révoltés », se souvenait-il à l’époque, auprès de Lusa.
En tant que témoin de la Révolution des Œillets, Gageiro était dans les rues lors des jours de liberté, capturant d’autres images historiques, comme la reddition de Marcelo Caetano et l’atmosphère de joie populaire qui régnait à ce moment-là.
Ce jour-là, il a capté des dizaines d’images, dont beaucoup ont été publiées dans le journal quotidien « O Século », qui avait également chaque semaine le magazine « O Século Ilustrado », l’un des plus populaires à l’époque.
L’année dernière, dans le cadre des célébrations des 50 ans du 25 avril, une exposition avec 170 photographies évocatrices captées par Eduardo Gageiro a été présentée au Torreão Nascente de la Cordoaria Nacional.
Photographe infatigable et attentif, il a travaillé avec des institutions telles que l’Associated Press, l’Assemblée de la République et la Présidence de la République.
Il a également été éditeur du magazine Sábado et collaborateur de marques comme Yamaha, Cartier, Deutsche Grammophon, parmi d’autres, dans une carrière qui s’est distinguée internationalement dès très tôt.
Auteur d’une mémoire vivante du Portugal contemporain, chaque image laissée par Gageiro est devenue une narration silencieuse mais forte de la réalité, que ce soit dans des visages anonymes, aux manifestations, des ouvriers dans une usine ou des enfants jouant.
Comme chroniqueur visuel du XXe et du début du XXIe siècle, il a su capter « l’instant décisif » avec précision, mais aussi avec émotion et respect — marques de sa signature visuelle — selon ses pairs, et a dépeint des figures portugaises et étrangères comme le footballeur Eusébio, les présidents Cavaco Silva, Jorge Sampaio, Mário Soares et Ramalho Eanes, la poétesse Sophia de Mello Breyner Andresen, l’historien José Mattoso, l’écrivain Alves Redol, le danseur Rudolf Noureev, lors de son premier passage à Lisbonne en 1968, le réalisateur et acteur Orson Welles, les papes Paul VI et Jean-Paul II.
Il a laissé des témoignages de l’émigration, de la guerre, de la pauvreté, de l’excès, de l’absurdité des conflits, comme cela s’est produit au Timor et en Irak dans les années 1990. Il a été l’un des rares reporters photographiques, au niveau mondial, à immortaliser les ravisseurs de l’équipe israélienne aux Jeux olympiques de Munich en 1972.
Parmi ses images figurent la preuve de l’isolement d’António Salazar, au fort de S. João de Estoril en 1962, le moment du retrait du portrait du dictateur au siège de la PIDE, le 25 avril 1974, et l’une des premières images en couleur de soldats avec des œillets rouges sur leurs armes, le jour de la Révolution.
Eduardo Gageiro a participé à plus de 300 expositions collectives sur les cinq continents, et a réalisé des expositions individuelles dans des villes comme Buenos Aires, São Paulo, Vienne, Moscou, New York, Pékin, Helsinki, Paris, Budapest et Ljubljana.
Au Portugal, il a exposé à la Société Nationale des Beaux-Arts, au Parlement, au Panthéon National et dans plusieurs musées et centres culturels du pays.
Le photojournaliste a représenté le Portugal à de grands événements tels que les Jeux Olympiques de Pékin (2008), des expositions de l’UNESCO et de l’Institut Camões, dans un regard qui conciliait art et humanité.
En 1966, il a été nommé vice-président du IIe Congrès international des photographes reporters, qui s’est tenu à São Paulo, et en 2014, il est devenu le seul photographe portugais avec une image en exposition permanente à la Maison de l’histoire européenne, à Bruxelles.
La reconnaissance nationale et internationale s’est traduite par des dizaines de prix et distinctions, ayant remporté des concours dans plus de 30 pays, notamment le World Press Photo (Pays-Bas), la Photographic Society of America, le Prix de la paix de l’Interpress Photo (République démocratique d’Allemagne) et l’Œil d’or de la Yougoslavie.
Son travail photographique a été consacré par de multiples médailles d’or, trophées et diplômes.
Au Portugal, il a été distingué par le Prix Gazeta de Mérito du Clube de Jornalistas (2008) et le Prix de la Société Portugaise d’Auteurs (2009).
En 2010, il a été décoré en tant que Commandeur de l’Ordre de l’Infante Dom Henrique et a également reçu le grade de Chevalier de l’Ordre de Léopold II de Belgique.
Gageiro a également été nommé Maître Photographe Honoraire par l’Association Portugaise des Professionnels de l’Image (2009).
L’œuvre de Gageiro a été reconnue dans des institutions comme la Fédération internationale de l’art photographique (FIAP), et dans des clubs photographiques de l’ancienne Yougoslavie et l’ancienne Union soviétique, d’Autriche et de Suisse, ayant également reçu le diplôme de mérite de la Fédération de Russie, parmi d’autres distinctions honorifiques.
Il a été récompensé en Chine, au Vietnam, à Cuba, au Mexique, aux États-Unis, en Bulgarie, en Corée du Nord, en ex-Tchécoslovaquie.
Au début de cette année, la mairie de Torres Vedras, dans le district de Lisbonne, a acquis pour 250 000 euros l’acquis photographique d’Eduardo Gageiro et a annoncé l’intention de lui consacrer une maison-musée.
De cet acquis a été organisée l’exposition « Pela Lente da Liberdade », inaugurée le 25 avril dernier à la Galerie Municipale de Torres Vedras, où elle peut être vue jusqu’au 13 septembre.
