L’Atlas des Soins Palliatifs en Europe 2025, qui analyse 56 pays, a été présenté au Congrès Mondial de l’Association Européenne de Soins Palliatifs (EAPC en anglais), dont la recommandation est d’un taux d’au moins deux services de ce type pour 100 000 habitants.
Le rapport, dévoilé jeudi, indique qu’il existe plus de 7 000 services spécialisés en soins palliatifs dans 52 pays européens, représentant une augmentation de près de 10 % par rapport à 2019, bien que des disparités persistent entre les pays.
L’Autriche est en tête avec 3,68 services pour 100 000 habitants, suivie par la Lituanie avec 2,51, la Suisse avec 2,10 et la Suède avec 1,90, la position la plus basse étant occupée par le Kosovo.
Le nombre total de services ou d’équipes spécialisées en soins palliatifs dans le pays est de 150, mais malgré cette « position relativement confortable dans le classement », l’Association Portugaise de Soins Palliatifs (APCP) souligne, dans un communiqué, que « le manque d’effectifs reste un problème pressant, les équipes continuant à opérer avec des ressources en dessous du minimum requis pour assurer des soins de qualité et en temps opportun ».
L’association considère également que « la répartition des services spécialisés est asymétrique, avec un déficit notable dans plusieurs zones du pays ».
L’étude, menée par l’Observatoire Mondial de Soins Palliatifs Atlantes de l’Université de Navarre (Espagne) et l’EAPC, mentionne aussi les lacunes existantes dans certaines zones du Portugal, justifiant ainsi la classification du service global à un niveau de développement 3 (le deuxième plus élevé).
Quant aux services ou équipes spécialisées en soins palliatifs pour enfants au Portugal (12), le fait qu’ils n’existent que dans certaines régions géographiques explique la classification de 2 (en progression).
Ces services existent dans 41 pays, une avancée par rapport aux 38 mentionnés dans l’étude de 2019.
Concernant les différents types de services, ceux dispensés dans les hôpitaux portugais sont considérés de niveau 4 (le plus élevé), les soins à domicile de niveau 3 et ceux disponibles dans les centres ou maisons spécialisées ont la classification la plus basse (niveau 1).
Selon l’Atlas, dans six des huit facultés de médecine au Portugal, l’enseignement des soins palliatifs est obligatoire, de même que dans 16 des 40 écoles de soins infirmiers.
En Europe, plus de la moitié des pays n’enseignent pas les soins palliatifs aux futurs médecins et infirmiers, tandis que dans seulement 15 pays, ils font partie des curriculums de toutes les facultés de médecine, comme l’Autriche, la Finlande, la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni.
L’accès aux médicaments essentiels pour le soulagement de la douleur est « profondément inégal », leur utilisation étant généralisée en Europe occidentale, mais jusqu’à 10 fois moindre en Europe centrale et orientale.
Seuls 30 % des pays d’Europe centrale et orientale disposent largement de morphine orale dans leurs unités de santé, tandis qu’en Europe occidentale, l’accès est habituel dans 83 % des cas.
Au Portugal, la disponibilité générale de médicaments essentiels pour la douleur et les soins palliatifs au niveau des soins primaires est jugée très bonne (70 à 100 %) tant dans les zones urbaines que rurales, et est considérée bonne (30 à 70 %) en ce qui concerne la « disponibilité générale de morphine orale à libération immédiate ».
Plus de quatre millions de personnes meurent chaque année en Europe à cause de « souffrances graves liées à la santé », incluant plus de 100 000 enfants, souligne l’étude, ajoutant que « beaucoup de ces cas » pourraient être atténués avec un « accès adéquat » aux soins palliatifs.
