Les deux associés gérants du fonds Lenore Sports Partners (LSP), Jean-Marc Chapus et Elliot Hayes, sont identifiés dans le communiqué de cet actionnaire, qui détient désormais 5,24% du capital de la société.
Chapus, diplômé de Harvard, a fondé et gère le fonds Crescent Capital, travaillant principalement dans la gestion d’actifs dans le monde financier, ayant investi dans le football principalement à titre individuel.
Il a investi dans les Milwaukee Brewers, l’une des équipes de la ligue nord-américaine de baseball (MLB), et détient également une participation dans le Norwich, club de la deuxième division anglaise de football.
Hayes a aussi un parcours universitaire à Harvard, mais moins d’expérience dans le monde du sport, où il a fait partie d’un consortium qui a acquis 80% du capital du Nice, en 2016.
Ce groupe a ensuite vendu le club à INEOS, de Jim Ratcliffe, qui détient 29% de Manchester United, le Lausanne, une équipe de cyclisme et un tiers de l’équipe de Formule 1 de Mercedes.
Par ailleurs, l’intérêt de Chapus et de Lenore Sports Partners pour le Benfica n’est pas nouveau, car, en 2024, Bloomberg et d’autres portails spécialisés l’avaient pointé comme acheteur de jusqu’à 25% des actions, notamment via l’acquisition de la participation de José António dos Santos.
Aujourd’hui confirmée, la transaction occupe déjà une partie significative du site officiel de Lenore sur Internet, où l’on peut lire que le Benfica est « l’investissement principal dans le football/sport » de ce fonds.
Les 753.615 actions de la SAD du Benfica mises en gage par l’ancien président ‘encarnado’ Luís Filipe Vieira ont été achetées par le fonds Lenore Sports Partners, a informé aujourd’hui la société sportive ‘encarnada’.
En rappelant, dans un communiqué, « des décennies d’expérience dans le sport, les finances, l’immobilier, les médias et le marketing », LSP entend « être un partenaire du club alors qu’il navigue dans un paysage footballistique de plus en plus compétitif, en explorant les opportunités sur les marchés et secteurs où la Benfica SAD a un grand potentiel d’évolution ».
Le duo s’est aujourd’hui montré heureux de l’acquisition, préférant le silence jusqu’à la fin de la saison, sans volonté d’interférer dans la gestion sportive.
« Nous sommes honorés de devenir actionnaires de la Benfica SAD et nous nous engageons à être un partenaire productif qui collabore avec la direction de la Benfica SAD et du club, y compris l’expansion des sources de revenus pour le Sport Lisboa e Benfica », peut-on lire.
