Rúben Pacheco Correia est devenu, ces dernières années, un visage bien connu des Portugais. Il apparaît régulièrement dans différentes émissions de télévision pour discuter de divers sujets, notamment la gastronomie. Cependant, peu de gens connaissent une autre de ses grandes passions : Rabo de Peixe, la paroisse devenue ville où il est né.
C’est justement sur ce lieu emblématique, souvent victime de préjugés, que le gastronome, entrepreneur et futur avocat a écrit dans son cinquième livre, le deuxième publié par Contraponto.
« Rabo de Peixe – Toda a Verdade » décrit, avec la rigueur d’une enquête journalistique, ce qui s’est réellement passé lors de « l’été chaud » de 2021, comme le décrit l’auteur, sur l’île de São Miguel, aux Açores.
« Et si l’histoire de Rabo de Peixe était encore plus rocambolesque que celle racontée dans la série Netflix ? », interroge Rúben à un moment donné dans le livre. Et la vérité est que, d’une certaine manière, elle l’est effectivement.
Le 6 juin de cette année fatidique, Antonino Giuseppe Quinci, le trafiquant italien à l’origine de cette « narrative », a changé le destin de plusieurs générations d’habitants de Rabo de Peixe en accostant dans la ville après avoir caché, le long de la côte de São Miguel, plus de 700 kg de cocaïne.
La drogue, qui en a enrichi certains, a également été responsable d’une calamité qui a entraîné plusieurs décès par overdose et la destruction de familles entières.
Beaucoup de choses se sont produites autour de cette affaire, et certains mythes ont été créés. Mais Rúben nous révèle maintenant la « vérité des faits », ainsi que les « protagonistes de chair et d’os » de l’histoire qui a inspiré la série à succès de Netflix « Rabo de Peixe », réalisée par Augusto Fragata.
De Sandro G (oui, le rappeur açoréen de « Tu és uma Galinha ») à l’inspecteur de la PJ chargé de l’enquête, en passant par ceux qui ont aidé Antonino à s’échapper de prison et ceux qui l’ont hébergé, Rúben guide le lecteur dans un voyage qui mène là où personne n’est allé auparavant : il a rencontré la famille d’Antonino Giuseppe Quinci en Sicile et l’a rencontré lui-même au Brésil, où il est à nouveau incarcéré.
« Rabo de Peixe – Toda a Verdade », dont la préface est signée par Luís Marques Mendes et la postface par Valter Hugo Mãe, arrive en librairie aujourd’hui, jeudi 8 mai, et donnera bientôt lieu à un documentaire de trois épisodes sur TVI.
La présentation du livre à Lisbonne a eu lieu hier, le 7 mai, par José Eduardo Moniz. Elle a été honorée de la présence du Président du Gouvernement Régional des Açores, José Manuel Bolieiro, de l’ancien Premier ministre Pedro Passos Coelho et de l’ancien ministre des Affaires parlementaires, Miguel Relvas, entre autres personnalités bien connues de la politique nationale, du sport et de la télévision.
Vendredi, il sera présenté à Rabo de Peixe, aux Açores, par Manuel Luís Goucha. Quant à Vila Nova de Gaia, dont la présentation est prévue pour le 16 mai, il sera présenté par Teresa Guilherme.
Mon différend avec Netflix n’est pas seulement une question de droits ou de contrôle, mais surtout d’intégrité et de respect pour la vérité
Vous lancez jeudi 8 mai, « Rabo de Peixe – Toda a Verdade ». Ce livre est né à la suite de la série à succès de Netflix portant le nom de la paroisse, maintenant devenue ville, où vous êtes né. Pourquoi pensez-vous que cette série a terni l’image de Rabo de Peixe ?
La série de Netflix, bien qu’elle ait conquis les audiences et placé Rabo de Peixe sous les feux des projecteurs, a fini par créer une narrative qui, parfois, réduisait la communauté à un ensemble de stéréotypes. En tant qu’auteur, je vois dans la littérature une opportunité d’offrir une vision plus complète, plus humaine. La narrative télévisuelle, en se concentrant sur le dramatique et le sensationnel, a obscurci la beauté, la force et la dignité de ce peuple. Mon livre naît justement de cette nécessité de rendre la complexité et l’âme de Rabo de Peixe, de raconter son histoire avec la profondeur qu’elle mérite. Et surtout, avec vérité.
Pensez-vous qu’avec le livre, vous avez finalement fait « justice » pour Rabo de Peixe en racontant « toute la vérité » sur l’histoire mettant en scène Antonino Quinci, en 2001, aux Açores ?
La justice, dans ma conception, est avant tout une quête de vérité. Et cette vérité, parfois, est oubliée ou déformée par des narrations superficielles. En écrivant ce livre, j’ai voulu être un médiateur entre le passé et le présent, offrir une opportunité de lecture plus authentique, sans raccourcis ni demi-mots. J’espère sincèrement que cette œuvre contribuera à ce que Rabo de Peixe soit vu dans sa plénitude, sa complexité, son humanité — une véritable justice qui va au-delà des faits et touche le cœur. J’ai tenté de relater l’histoire au plus près des témoignages que j’ai recueillis au cours de toute l’enquête.
À un certain moment, vous avez révélé que vous aviez une au sujet d’un documentaire que vous prépariez tous les deux. Où en est cette situation ?
La question reste à résoudre. Je ressens qu’il y a une responsabilité à garantir que la narration d’une histoire aussi complexe soit fidèle et respectueuse. Mon différend avec Netflix n’est pas seulement une question de droits ou de contrôle, mais surtout d’intégrité et de respect de la vérité. Je crois qu’à l’avenir, il pourrait y avoir un espace pour une compréhension plus approfondie ou une collaboration qui honore l’histoire de Rabo de Peixe de manière plus juste.
Cela signifie que nous aurons un documentaire basé sur le livre « Rabo de Peixe – Toda a Verdade » ?
Oui, il y a des plans concrets pour un documentaire qui vise à aller au-delà des mots, à capturer l’essence de Rabo de Peixe à travers des images, des témoignages et une narration visuelle qui complète mon écriture. Nous sommes encore en phase de planification, mais je veux que ce soit une œuvre qui respecte la complexité de l’histoire, qui dialogue avec le livre et qui permette au public de ressentir l’âme de cette communauté et de se laisser séduire par une vérité qui est autant, si ce n’est plus, intéressante que la fiction elle-même.
Entre les histoires d’Antonino Quinci et celles de ses proches en Italie, je suis tombé sur un univers sombre, enraciné dans le trafic de drogues et lié à la mafia sicilienne.
Sans vouloir révéler trop du livre, mais en révélant que vous avez pu parler à Antonino Quinci, qu’avez-vous ressenti en étant face à cet homme, sachant qu’il a été responsable de la destruction de nombreuses familles et de la mort de plusieurs personnes aux Açores ?
Cela a été une expérience profondément marquante. Être en présence de quelqu’un qui, d’une manière ou d’une autre, a été le protagoniste de douleurs et de pertes si profondes, m’a apporté un mélange d’émotions difficiles à nommer. En tant qu’intervieweur, dans ces conversations que j’ai menées avec Antonino et d’autres, j’ai essayé de maintenir une responsabilité éthique d’écouter et de comprendre, mais aussi de ne pas perdre de vue ma mission de dénoncer et de révéler. Cette rencontre a été avant tout un exercice de courage, d’empathie et d’honnêteté face à une histoire qui doit être racontée — aussi dure soit-elle. J’ai grandi en entendant parler de l’Italien comme d’une figure presque légendaire. L’avoir devant moi était la réalisation de l’histoire matériellement. C’était attribuer un visage et une identité à un homme qui a toujours essayé, tout au long de sa vie, de fuir sa propre identité.
L’une des informations que vous révélez dans votre livre — et qui n’étaient pas connues jusqu’à présent — est qu’Antonino n’a pas seulement réussi à s’échapper de l’établissement pénitentiaire de Ponta Delgada. Il a échappé à d’autres prisons, à de nombreuses détentions et a même vu ses peines réduites non pas une, mais plusieurs fois. Pensez-vous qu’il est, de quelque manière que ce soit, protégé ?
C’est l’une des questions les plus inquiétantes que mon livre cherche à aborder. La fuite d’Antonino Quinci de plusieurs prisons, ajoutée aux réductions successives de peines, suggère qu’il y a quelque chose de plus que de simples erreurs ou des circonstances isolées. Ayant enquêté sur la vérité derrière des histoires complexes, je ne peux m’empêcher de me demander s’il a été, d’une manière ou d’une autre, protégé par des intérêts cachés, par des réseaux qui transcendent le système judiciaire ou si la justice elle-même s’obstine à échouer.
En plus d’interviewer Antonino Quinci, vous avez également interviewé — et même interagi à plusieurs moments — différents membres de la famille du trafiquant, en Italie, qui sont aussi liés au trafic de drogues. N’avez-vous pas peur de la mafia sicilienne ?
Au cours de ce parcours, j’ai plongé dans une réalité qui va bien au-delà de ce que l’on peut imaginer. Entre les histoires d’Antonino Quinci et de ses proches en Italie, je me suis retrouvé face à un univers sombre, enraciné dans le trafic de drogues et lié à la mafia sicilienne. Je confesse qu’il y a une inquiétude légitime, un sentiment de vulnérabilité, surtout en entendant des témoignages chargés de violence et de silence. Cependant, j’ai toujours vu dans le courage de confronter ces histoires une mission éthique : donner voix à la vérité, aussi gênante soit-elle. Mon espoir est qu’en exposant ces réalités, je puisse également contribuer à une réflexion plus profonde sur la nécessité de justice et de courage social pour lutter contre ces intérêts obscurs. Ce n’est pas une apologie du crime. C’est une alerte pour la société.
Antonino Quinci et ses proches ont-ils déjà lu le livre ? Que pensez-vous qu’ils vont en penser ?
Pas encore. Ils ont été assez collaboratifs avec moi tout au long du processus. Je suis certain que le travail réalisé respecte fidèlement tous les témoignages que j’ai recueillis, donc je crois qu’ils ne se sentiront pas trahis.
Envisagez-vous de parler à nouveau avec eux ? De raconter de nouvelles histoires sur la famille ?
Je crois que l’histoire ne se termine jamais vraiment. Il y a toujours la possibilité de réécrire des chapitres, de révéler de nouvelles couches ou de raconter d’autres aspects qui, jusqu’à présent, restent cachés. La vérité, par sa propre nature, n’est pas un bien fini ; elle est en constant mouvement, toujours susceptible de nouvelles révélations, surtout lorsque nous traitons avec des vies aussi agitées et complexes que celles d’Antonino et de sa famille. Je ne peux garantir que ce livre sera le dernier chapitre. Peut-être y a-t-il un espace pour continuer à raconter cette histoire. Parce qu’en fin de compte, la quête de vérité est une aventure sans fin.
