Lors d’une conférence de presse tenue à Lisbonne, deux pères, deux frères et un ami de trois des otages enlevés en Israël le 7 octobre 2023 par le groupe islamiste Hamas, et toujours retenus dans la bande de Gaza, ont demandé de l’aide pour retrouver leurs proches et ont rappelé qu’ils faisaient face à une organisation terroriste.
« Je suis ici pour dire aux gens du Portugal qu’ils ont un citoyen emprisonné à Gaza », a déclaré Eli Shtivi, père d’Idan Shtivi, un photographe amateur de 28 ans enlevé et probablement mort.
« Vous devez faire quelque chose pour lui, c’est une bonne personne, un bon étudiant, il voulait améliorer le monde. Vous devez vous réveiller maintenant et arrêter le Hamas », a plaidé le père du photographe amateur, visiblement ému en montrant une vidéo où l’on voit des images de guérilleros tirant sur la voiture dans laquelle Idan et quelques amis circulaient lorsqu’ils ont été arrêtés et poursuivis.
« Je demande à la communauté juive et à toutes les communautés d’imposer et d’exiger le retour [des otages] », a-t-il demandé, soutenant que la situation « doit figurer à l’ordre du jour de tous les partis politiques portugais ».
« Vous avez une élection dans deux semaines, cela doit être discuté. Vous ne pouvez pas avoir un citoyen portugais dans les tunnels des terroristes », a-t-il souligné.
Et il a renforcé : « Aujourd’hui, c’est nous, demain, cela pourrait être vous ».
Alon Nimrodi, père d’un autre otage israélien, a également souligné que son fils est un citoyen européen, précisant que Tamir, âgé de 18 ans, est citoyen allemand.
« Mon fils avait 18 ans lorsqu’il a été enlevé, il était militaire mais pas combattant, il enseignait dans l’armée », a-t-il commencé par raconter.
Selon son explication, son fils a été enlevé avec deux amis et la famille est la seule en Israël qui n’a aucune indication sur l’état de cet otage.
Assurant que Tamir Nimrodi était « une personne qui aidait les habitants de Gaza » avant le début de la guerre, il a ajouté que cela montre comment « le Hamas ne se soucie pas de ses propres citoyens [les Palestiniens] ».
Alon Nimrodi, comme tous les membres des familles présents à la conférence de presse, a refusé de donner son avis sur l’action du gouvernement israélien, tant en ce qui concerne les otages qu’en ce qui concerne l’intensification de la guerre à Gaza, affirmant qu’il n’est « ni politique ni militaire, mais simplement un citoyen ordinaire ».
Néanmoins, il a estimé que la seule façon de récupérer les 59 Israéliens encore retenus en otages par le Hamas est « d’arriver à un accord » et a admis qu’un cessez-le-feu « pourrait être bénéfique pour ramener les otages ».
Interrogé sur sa croyance en une éventuelle paix post-guerre entre Israéliens et Palestiniens, Nimrodi – le plus fluide en anglais et donc le plus sollicité – a admis qu’il ne croit pas en la paix avec le Hamas.
« Je n’ai rien contre les musulmans », a-t-il assuré, tout en désignant le frère d’un otage (un musulman nommé Muhammad Al Atrash), en disant qu’il est « son ‘frère’ aussi ».
Pour Nimrodi, le problème vient des « terroristes » qui, selon lui, disposent de cellules dans tous les pays, prêtes à « se réveiller ».
« Nous [Israël] sommes la barrière entre l’Europe et le terrorisme », a-t-il dit.
Salem al Atrash, frère de Muhammad, a également affirmé que la question n’est pas religieuse et n’oppose pas les juifs aux musulmans.
« Ce n’est pas une façon d’agir de l’Islam », a-t-il déclaré, se référant aux actions du groupe radical palestinien Hamas.
« C’est la manière d’agir de l’ISIS [acronyme en anglais du groupe terroriste État islamique] », a-t-il insisté.
Salem, qui sait déjà que son frère est mort, a également demandé que toute la pression possible soit exercée pour ramener aux familles les 59 personnes encore détenues par le groupe islamiste palestinien.
« Il y a des gens emprisonnés dans des tunnels, mourant de faim. Plus le temps passe, plus il sera difficile qu’ils reviennent vivants, mais il faut également rendre les morts aux familles », a-t-il soutenu.
La question des otages a été, ces derniers jours, l’un des sujets suscitant le plus d’accusations contre le gouvernement israélien.
Lundi, le Forum des familles, une association de familles des otages détenus par le Hamas à Gaza, a accusé le gouvernement israélien de vouloir sacrifier les captifs, après l’approbation d’une expansion de l’offensive israélienne sur le territoire palestinien.
Ce plan est surnommé « plan Smotrich-Netanyahu » car « il sacrifie des otages », a déclaré le Forum dans un communiqué, se référant à l’influence du ministre des Finances (d’extrême-droite), Bezalel Smotrich, au sein du gouvernement du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.
« Le gouvernement a admis qu’il préfère prendre des territoires plutôt que de sauver les otages, contrairement aux souhaits de plus de 70% de la population », a ajouté l’association.
Le cabinet de sécurité israélien a approuvé, entre la nuit de dimanche et lundi, l’expansion de l’offensive israélienne à Gaza, qui inclura la « conquête de la bande de Gaza », le contrôle des territoires de l’enclave et la promotion de la « sortie volontaire des résidents de Gaza » du territoire palestinien, a expliqué une source officielle israélienne.
Le premier ministre israélien « continue de promouvoir le plan [du président américain, Donald] Trump pour permettre la sortie volontaire des résidents de Gaza et que les négociations sur ce sujet se poursuivent », a ajouté la même source.
« Le gouvernement a également approuvé, à une large majorité, la possibilité de distribution [d’aide] humanitaire, si nécessaire, pour empêcher le Hamas de prendre le contrôle des approvisionnements », a-t-elle expliqué.
Le plan israélien, qui, selon la même source officielle, sera mis en œuvre progressivement, pourrait marquer une escalade significative des combats à Gaza, qui ont repris le 18 mars, après qu’Israël a rompu le cessez-le-feu qui avait été établi entre les parties.
Un responsable israélien, cité par l’agence de presse française AFP, a précisé qu’Israël laissera, jusqu’à la mi-mai, « une fenêtre » ouverte pour permettre des négociations pour la libération des otages enlevés par le Hamas.
La guerre à Gaza a commencé le 7 octobre 2023, lorsque des militants dirigés par le Hamas ont attaqué le sud d’Israël, tuant 1 200 personnes et faisant environ 250 otages. Israël affirme que 59 otages restent à Gaza, bien que l’on pense qu’environ 35 sont morts.
L’offensive israélienne a tué plus de 52 000 personnes à Gaza, selon les autorités de santé palestiniennes, qui ne distinguent pas, dans leurs comptes, les combattants des civils.
Les combats ont déplacé plus de 90 % de la population de Gaza, parfois à plusieurs reprises, et ont transformé Gaza en un lieu inhabitable, où quasiment toutes les infrastructures sont détruites.
