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Alfama : Le Labyrinthe Authentique d’Histoire et de Fado de Lisbonne

Alfama est le plus ancien et sans doute le quartier le plus authentique de Lisbonne – un véritable labyrinthe vivant de ruelles pavées étroites, d’escaliers et de maisons aux couleurs pastel qui dégringole de la colline du château maure jusqu’au Tage. Ce quartier a largement survécu au dévastateur tremblement de terre de 1755, préservant une tranche du Lisbonne médiéval avec ses rues tortueuses et ses murs anciens daily-norm.com. S’y promener, c’est comme remonter le temps : des balcons en fer forgé débordent de plantes en pot et de linge qui sèche, les habitants se penchent par les fenêtres pour bavarder, et les accords mélancoliques de la musique fado résonnent des tavernes nichées dans les recoins la nuit. Ce n’est pas étonnant que beaucoup appellent Alfama le « cœur et l’âme de Lisbonne, » un lieu où l’histoire et la tradition vivent à chaque coin de rue. Comme l’a écrit un voyageur, « Alfama était une mosaïque de cultures et d’expériences avec des histoires gravées si profondément dans ses pavés… toutes ces couches le rendaient si distinct » rollingbeartravels.com. Dans ce guide complet, nous explorerons chaque facette d’Alfama – ses monuments importants, ses joyaux cachés, ses restaurants locaux, ses traditions culturelles et des conseils pratiques – pour que vous puissiez découvrir ce quartier enchanteur comme un véritable alfacinha (habitant de Lisbonne).

Aperçu Historique et Culturel

L’histoire d’Alfama est gravée dans son nom même. Le mot Alfama dérive de l’arabe al-hammã, signifiant « sources chaudes », en référence aux bains thermaux qui existaient ici pendant l’ère mauresque lisboasecreta.co. En effet, les racines d’Alfama remontent à l’établissement maure de Lisbonne ; sa disposition labyrinthique de ruelles étroites et sinueuses était conçue à l’origine comme un labyrinthe défensif contre les envahisseurs rollingbeartravels.com. Après la reconquête chrétienne au XIIe siècle, le quartier est devenu une zone huppée pour l’aristocratie médiévale. Mais la fortune a changé – aux XVIIe et XVIIIe siècles, Alfama était devenu un humble quartier de pêcheurs et de marins, ce qui lui a conféré un caractère terre-à-terre et populaire qui survit encore aujourd’hui.

Quand la majeure partie de Lisbonne a été rasée en 1755, Alfama a été épargné du pire grâce au socle rocheux de sa colline : de nombreux bâtiments sont restés debout et les eaux d’inondation du tsunami ne sont pas montées si haut. Ainsi, Alfama est devenu un « musée vivant » du passé de Lisbonne, conservant des structures médiévales et Renaissance qui ont disparu ailleurs. Son imperfection pittoresque – carreaux d’azulejos ébréchés sur des façades qui s’effritent, cours intérieures confortables et fontaines séculaires – dégage un charme que les quartiers policés de Baixa ou Chiado ne peuvent égaler. C’est un quartier de bairrismo (fierté de quartier) et de communauté soudée, où des générations de familles ont vécu dans les mêmes becos (ruelles) et pátios. C’est aussi le berceau du fado, genre musical mélancolique de Lisbonne né de la tristesse et de l’espoir de ces rues. À Alfama, saudade – cette nostalgie portugaise intraduisible – semble flotter dans l’air. Chaque juin, les Santos Populares (fêtes des Saints Populaires) font vivre Alfama dans un éclat de tradition : les nuits de Saint-Antoine les 12 et 13 juin remplissent ces rues de foules joyeuses, d’arômes de sardines grillées et de musique populaire, alors que le quartier « gagne encore plus de vie et de joie, avec des fêtes jusqu’au petit matin ». Comprendre la riche histoire et culture d’Alfama approfondira votre appréciation alors que vous vous promenez dans ses ruelles à la recherche de la prochaine surprise.

Principaux Monuments et Attractions d’Alfama

Malgré sa petite taille, Alfama regorge de sites incontournables qui reflètent plus de mille ans d’histoire de Lisbonne. Voici les principales attractions à ne pas manquer :

Cathédrale de Lisbonne (Sé de Lisboa)

Au pied d’Alfama se dresse l’imposante Sé de Lisboa, la plus ancienne église de la ville et symbole durable de la reconquête chrétienne de Lisbonne. Construite à partir de 1147 sur le site d’une ancienne mosquée, les robustes clochers romans et les murs crénelés de la Sé lui donnent autant l’apparence d’une forteresse que d’une cathédrale. À l’intérieur, les époques suivantes ont ajouté des déambulatoires gothiques, une rosace et des chapelles baroques – un mélange de styles architecturaux reflétant ses nombreuses restaurations. Ne manquez pas le musée du trésor à l’étage (abritant des reliques et des ornements) et le cloître à l’arrière, où des fouilles archéologiques en cours révèlent des vestiges du Lisbonne romain et maure. En marchant sur les ruines excavées du cloître – y compris une cour mauresque et des sections de l’ancien mur de la ville – c’est un voyage tangible dans le passé stratifié d’Alfama. Également remarquable est la légende du baptême de Saint Antoine ici (le saint patron de Lisbonne a été baptisé dans la Sé en 1195, et une statue marque l’endroit). À l’extérieur de la cathédrale, l’emblématique Tram 28 passe souvent avec un grincement, à quelques centimètres du portail – une scène typique de Lisbonne.

Château de São Jorge (Château Saint-Georges)

Dominant la colline d’Alfama se trouve le Château de São Jorge, le château médiéval maure qui protégeait autrefois la citadelle de Lisbonne. Bien que techniquement juste à l’ouest du cœur d’Alfama, le château est inséparable de la ligne d’horizon et de l’histoire du quartier. Ses origines remontent au moins au VIe siècle, fortifié par les Romains, les Wisigoths, et définitivement par les Maures au XIe siècle. Après que le roi Afonso Henriques ait capturé Lisbonne en 1147, le château est devenu un palais royal. Aujourd’hui, c’est un parc historique pittoresque où vous pouvez marcher le long des remparts, grimper aux tours et profiter de vues panoramiques sur la ville et le fleuve depuis les anciens bastions. Des paons se pavanent dans les jardins, ajoutant au charme. Les points clés à l’intérieur comprennent la Tour d’Ulysse (qui abrite une camera obscura), le petit musée du château exposant des artefacts islamiques et le site archéologique avec des vestiges d’habitations maures. Même si vous n’entrez pas dans l’enceinte payante du château, le quartier Santa Cruz environnant offre des ruines romantiques et des points de vue. Mais les panoramas depuis les miradouros du château sont inégalés – le coucher de soleil vu d’ici, regardant les toits d’Alfama se teinter d’or, est inoubliable. (Note : Le château est une attraction populaire ; le visiter tôt ou tard dans la journée permet d’éviter les plus grandes foules.)

Miradouros (Points de Vue Panoramiques)

Alfama est béni de plusieurs miradouros – terrasses panoramiques – qui offrent des vues dignes de cartes postales sur les toits rouges du quartier et le Tage étincelant. Deux en particulier sont des arrêts essentiels :

• Miradouro de Santa Luzia : Peut-être le belvédère le plus romantique de Lisbonne, Santa Luzia présente une pergola drapée de bougainvilliers et des panneaux décoratifs d’azulejos bleu et blanc représentant le Lisbonne historique. Depuis cette terrasse, vous contemplez l’enchevêtrement de maisons et d’églises d’Alfama, avec le dôme du Panthéon et les flèches de São Miguel visibles, et le fleuve au-delà. Malgré sa popularité (vous y trouverez souvent des artistes peignant ou des musiciens de rue jouant de la guitare), Santa Luzia conserve un charme tranquille – surtout à l’aube ou tard le soir. Le long du mur extérieur de l’église adjacente (Igreja de Santa Luzia, une église du XVIIIe siècle), notez les fresques en carreaux : l’une montre la Place du Commerce de Lisbonne avant le séisme de 1755, une autre le siège chrétien du château au XIIe siècle – une petite leçon d’histoire en azulejos. Astuce : Un ascenseur public gratuit depuis le Largo do Chafariz de Dentro (près du Musée du Fado) transporte maintenant les visiteurs jusqu’à proximité de Santa Luzia, vous épargnant une partie de la montée.
• Miradouro das Portas do Sol : À quelques pas de Santa Luzia, le belvédère « Portes du Soleil » est un balcon panoramique souvent considéré comme la vue quintessentielle de Lisbonne. Ici, vous comprenez vraiment pourquoi Portas do Sol est appelé le « balcon d’Alfama ». Tout le quartier d’Alfama s’étend en contrebas, depuis le labyrinthe de toits en terre cuite jusqu’aux monuments emblématiques – vous pouvez repérer le dôme du Panthéon National, les tours jumelles de São Vicente de Fora, et la large étendue de l’estuaire du Tage. Prenez un café ou un verre au kiosque-café, installez-vous dans l’un des poufs, et imprégnez-vous du soleil et du paysage. En été, ce miradouro accueille même des concerts/DJ sets, vous pourriez donc entendre des airs d’ambiance flotter dans la brise timeout.pt. Il est populaire au coucher du soleil, mais même en milieu de journée, les vues sont à couper le souffle. (Anecdote : une statue de Saint Vincent, patron de Lisbonne, se dresse ici tenant un bateau avec des corbeaux – symbolisant la ville.)

Au-delà de ces deux célèbres belvédères, Alfama cache d’autres points de vue et terrasses tranquilles : le petit Miradouro de Santo Estêvão, près de l’église Saint-Étienne, est un véritable lieu secret. Niché dans un coin paisible, il « échappe à l’invasion touristique » et offre de belles vues sur les toits d’Alfama dans une atmosphère beaucoup plus locale. Souvent, vous n’aurez que quelques résidents pour compagnie ici, sous l’ombre du clocher. De plus, le toit du monastère São Vicente de Fora est un miradouro incroyable (et peu visité) – après avoir visité le monastère, vous pouvez monter pour une vue à 360° que beaucoup ratent. Même certaines terrasses de restaurants font office de belvédères (par exemple, le café/bar Terraço de Santa Luzia au point de vue sert des boissons avec la même vue magnifique timeout.pt). À Alfama, si vous vous promenez en montant, vous tomberez forcément sur un nouveau panorama de la ville qui vous volera votre cœur.

Églises et Monuments

La ligne d’horizon d’Alfama est ponctuée de dômes et de flèches d’églises, témoins du patrimoine religieux du quartier. Quelques-unes sont particulièrement remarquables :

• Église et Monastère de São Vicente de Fora : Surplombant la bordure est d’Alfama, cet immense monastère du XVIe siècle est l’un des monuments religieux les plus importants de Lisbonne. Sa façade blanche majestueuse (style maniériste) et son immense intérieur à voûte en berceau imposent le respect. À l’intérieur, vous trouverez le panthéon royal de la dynastie Bragance (les rois et reines du Portugal de 1640 à 1910 y sont enterrés) et une étonnante collection de panneaux d’azulejos baroques, dont une série illustrant les fables de La Fontaine en carreaux bleus et blancs détaillés. Grimper sur le toit du monastère est un moment fort – il offre une vue panoramique peu connue sur l’est de la ville et le Tage, « l’un des miradouros les plus incroyables (et méconnus) de la ville ». Le nom « de Fora » signifie « dehors » (car il était à l’origine en dehors des murs maures). São Vicente est également lié au saint patron de Lisbonne : des reliques de Saint Vincent y étaient conservées, et le saint représenté avec des corbeaux est omniprésent. Si vous visitez un samedi matin, vous rencontrerez également la Feira da Ladra, le marché aux puces juste derrière le monastère (nous y reviendrons).
• Panthéon National (Église de Santa Engrácia) : L’énorme dôme blanc visible depuis de nombreux points de vue d’Alfama appartient au Panthéon National, situé juste au-dessus du quartier d’Alfama sur le Campo de Santa Clara. Bien que techniquement en dehors du cœur médiéval d’Alfama, il est « si proche qu’il fait obligatoirement partie de tout guide d’Alfama ». Construit à l’origine comme l’Église de Santa Engrácia, ce monument a été commencé en 1682 mais a mis des siècles à être achevé – d’où l’expression portugaise « obras de Santa Engrácia » pour une construction sans fin lisboasecreta.co. Il a finalement été terminé au XXe siècle et converti en Panthéon, abritant les tombes ou cénotaphes d’illustres Portugais comme la diva du fado Amália Rodrigues, l’explorateur Vasco de Gama (cénotaphe), et de nombreux présidents et écrivains. À l’intérieur, l’intérieur en marbre du Panthéon est vaste et résonnant. Montez jusqu’à la galerie supérieure et la terrasse du dôme pour un panorama époustouflant d’Alfama et du fleuve – l’un des points de vue les plus élevés des environs. Sur les marches du Panthéon, les habitants prennent parfois le soleil ou profitent de la brise par des après-midis tranquilles. Les heures de visite varient, mais le site est généralement ouvert tous les jours sauf le lundi.
• Igreja de Santo Estêvão : Cette gracieuse église paroissiale, nichée au cœur d’Alfama près du belvédère du même nom, date de 1733 et illustre l’architecture baroque portugaise. Son extérieur rose pâle et son dôme unique sont photogéniques contre le ciel bleu. À l’intérieur, les boiseries dorées et les retables brillent, et l’église dégage l’ambiance intime d’un lieu de culte local. La terrasse de Santo Estêvão est essentiellement le Miradouro de Santo Estêvão que nous avons mentionné – un endroit charmant pour se reposer. En juin, pendant la fête des saints, la cour de l’église devient souvent un lieu animé pour les rassemblements de quartier sous les lanternes.
• Igreja de São Miguel : Sur une petite place dans le bas d’Alfama, vous trouverez São Miguel, une autre perle d’église qui sert de point focal pour la communauté. Initialement du XIIe siècle mais reconstruite en 1673 après des dommages dus aux inondations, São Miguel a un extérieur baroque blanc simple mais un intérieur richement décoré rempli de bois sculpté doré (talha dourada) sur ses autels. Elle est généralement ouverte pendant les services et certains jours – si vous la trouvez ouverte, entrez pour admirer les détails ornés et peut-être allumer une bougie. À l’extérieur, le Largo de São Miguel a souvent des personnes âgées assises sur des bancs à l’ombre, bavardant – une scène authentique d’Alfama.
• Église de Saint Antoine (Igreja de Santo António) : À la limite d’Alfama (juste à l’ouest de la cathédrale) se trouve cette petite mais importante église construite sur le lieu de naissance de Saint Antoine de Padoue (qui était en fait de Lisbonne). De nombreux visiteurs viennent rendre hommage à Saint Antoine – le saint patron bien-aimé de Lisbonne, saint entremetteur, et figure centrale des festivités de juin. Les couples viennent ici pour se marier ou bénir leurs unions (St. Antoine est considéré comme un saint du mariage), et il y a un charmant musée sur sa vie dans la crypte. Bien que n’étant pas proprement dans Alfama, cela vaut un arrêt rapide lors de votre balade de Baixa vers Alfama, surtout si vous visitez autour du 13 juin (jour de la Saint-Antoine) quand la zone bourdonne de célébrations.

Musées et Sites Culturels

Alfama offre quelques musées uniques qui vous connectent avec la culture et l’art de Lisbonne :

• Musée du Fado (Museu do Fado) : Situé au pied d’Alfama près du front de mer, le Musée du Fado est incontournable pour les amateurs de musique. Ouvert en 1998, c’est un hommage sincère à la musique fado mélancolique de Lisbonne – un voyage immersif à travers l’histoire du fado et de la guitare portugaise. À l’intérieur, vous trouverez des guitares d’époque, des affiches de fadistas légendaires, des stations d’écoute pour entendre différents styles de fado, et des expositions expliquant l’évolution du fado depuis les tavernes d’Alfama et Mouraria jusqu’à sa reconnaissance internationale comme patrimoine immatériel de l’UNESCO. Le musée accueille souvent des spectacles de fado en direct le week-end et même des ateliers ; vérifiez leur programme si vous souhaitez assister à un mini-concert en journée. Même la mosaïque sur l’extérieur du musée, représentant un guitariste et une chanteuse, est une belle photo. Une visite ici fournit un contexte qui enrichira votre expérience nocturne dans une maison de fado.
• Casa dos Bicos / Fondation José Saramago : À la limite ouest d’Alfama près du Campo das Cebolas se dresse l’étonnante Casa dos Bicos, un palais du XVIe siècle nommé pour les « pointes » ou pierres en forme de diamant qui parsèment sa façade. Cette curiosité architecturale abrite maintenant la Fondation José Saramago (dédiée à l’auteur portugais Prix Nobel) et un centre archéologique gratuit. Pour une petite somme, vous pouvez visiter les expositions Saramago (sa médaille Nobel, ses manuscrits, etc.), mais ne manquez pas le musée d’archéologie au rez-de-chaussée, qui est gratuit. Il fait partie du Musée de Lisbonne et présente les vestiges excavés trouvés sous la maison : cuves romaines de salaison de poisson, segments des murs romains et maures de la ville, et des artefacts comme des céramiques, des mosaïques, et même des traces wisigothes. Des panneaux d’information vous guident à travers la chronologie de Lisbonne depuis l’Olisipo romaine jusqu’au XVIIIe siècle, le tout dans une seule pièce. C’est un aperçu petit mais fascinant des couches sous les fondations d’Alfama – et généralement pas bondé. (Astuce : la Casa dos Bicos est située sur ce qui était autrefois le rivage avant que le grand tremblement de terre de 1755 ne comble des terres – imaginez les vagues léchant juste au-delà il y a des siècles.)
• Museu de Artes Decorativas (Musée des Arts Décoratifs) : Surplombant le belvédère Portas do Sol, le Azul e Branco (Palais Azurara) abrite un merveilleux musée souvent négligé. Ce manoir du XVIIe siècle, sauvé par un banquier et transformé en fondation (Fundação Ricardo do Espírito Santo), expose des meubles portugais d’époque, des céramiques, des textiles et des arts décoratifs dans un cadre historique élégant lonelyplanet.com lisbonportugaltourism.com. C’est comme marcher dans une maison aristocratique finement meublée. Mieux encore, la fondation gère des ateliers d’artisanat traditionnel – vous pouvez parfois visiter les ateliers adjacents pour voir des artisans restaurer des antiquités, faire de la sculpture sur bois, de la reliure, de la dorure ou de la peinture d’azulejos tripadvisor.com. Ces artisanats vivants se connectent à l’héritage d’artisans d’Alfama. Renseignez-vous au musée si des visites des ateliers sont disponibles ; c’est une expérience unique de regarder des maîtres à l’œuvre préservant les arts portugais. Le café dans la cour tranquille du musée est également un havre caché pour prendre un thé avec vue.
• Musée du Théâtre Romain : À quelques pas de la cathédrale (techniquement dans le quartier du Château, mais à la frange d’Alfama) se trouvent les fouilles du théâtre romain. Après avoir été mises au jour dans les années 1960, ce site – les vestiges d’un théâtre romain du Ier siècle – possède un petit centre d’interprétation et une zone de fouilles extérieure avec les fondations de la scène et des gradins. L’entrée est gratuite ; vous pouvez voir une maquette de l’aspect du théâtre. Étant donné qu’Alfama se trouve au-dessus de l’ancienne Olisipo romaine, c’est une rare occasion de voir cette époque. Bien que ce ne soit pas un « must absolu », c’est un arrêt intéressant pour les passionnés d’histoire en montant vers le château.

Ces monuments ne sont que les points forts – une partie de la magie d’Alfama réside aussi dans tous les coins sans nom : un Chafariz (fontaine) ici, une chapelle là, une ancienne porte de ville ou un fragment de mur quand vous vous y attendez le moins. Plongeons maintenant dans ces lieux secrets et coins cachés qui récompensent vraiment l’explorateur curieux.

Joyaux Cachés et Coins Secrets d’Alfama

L’une des plus grandes joies d’Alfama est de se perdre dans son enchevêtrement de rues – en effet, les habitants disent que si vous avez visité Alfama et ne vous êtes pas perdu, vous ne l’avez pas vraiment expérimenté. En chemin, vous tomberez sur de petits trésors que de nombreux touristes négligent. Voici quelques joyaux cachés et endroits connus des initiés à rechercher à Alfama :

• Porta de Alfama : Sur la Rua de São João da Praça (une rue parallèle à la cathédrale), cherchez une petite arche dans le mur – c’est la Porte d’Alfama, un morceau survivant des murs de la ville mauresque. Datant du XIe siècle, elle était appelée Bāb al-Hamma (« Porte des Bains ») par les Maures, puisque les bains thermaux étaient à proximité. Passer par cette humble arche, c’est comme traverser le temps – l’une des rares portes restantes du Lisbonne médiéval. Une inscription explique son histoire. À proximité, vous pouvez également trouver une section de la Cerca Moura (Mur Mauresque) qui longe la Rua do Jardim do Tabaco – de solides murs de pierre cachés à la vue parmi les appartements.
• Torre de São Pedro & Beco do Espírito Santo : Non loin de la Porte d’Alfama, à un virage de la Rua de São Miguel, se trouve une vieille tour de pierre – un vestige des fortifications médiévales connue comme la Tour de St. Pierre. C’est en fait une ancienne tour de guet arabe (cubelo) plus tard incorporée dans le mur fernandine du XIVe siècle de Lisbonne quovadislisboa.com. Aujourd’hui, elle ancre un petit patio/terrasse avec des bancs – un petit « refuge » parfait pour reprendre son souffle en explorant. Les voisins s’y assoient souvent pour bavarder, mais les visiteurs sont bienvenus pour se reposer un moment. Au coin, essayez de trouver le Beco do Espírito Santo – une ruelle étroite marquée par une petite image du Saint-Esprit. Cette ruelle atmosphérique est l’Alfama classique : lignes de vêtements au-dessus de la tête, murs d’enduit qui s’écaillent, et peut-être un chat amical sur un rebord de fenêtre. Elle mène à un miradouro escondido (point de vue caché) au fond, où vous obtenez un aperçu intime des terrasses sur les toits.
• Fresque d’Amália Rodrigues par Vhils (Calçada do Amália) : Alfama n’est pas seulement une histoire ancienne – il abrite même une œuvre d’art de rue moderne honorant une légende. Sur la Rua de São Tomé, juste au-dessus de Portas do Sol, vous découvrirez une impressionnante fresque portrait de l’icône du fado Amália Rodrigues, réalisée d’une manière non conventionnelle. Le célèbre artiste Alexandre Farto, alias Vhils, a « sculpté » le visage d’Amália dans un mur de pavés portugais (calçada). Intitulée « Calçada », cette œuvre utilise la pierre sculptée plutôt que la peinture, si bien qu’elle se fond subtilement avec la ville. C’est l’une des œuvres les plus célèbres de Vhils, révélant le visage de la fadista bien-aimée comme si elle émergeait d’Alfama même. De nombreux visiteurs la manquent, passant juste en dessous en se rendant aux points de vue – alors gardez les yeux ouverts sur le côté montant de la rue. C’est un excellent sujet pour une photo et un moment pour réfléchir à la plus grande voix du fado ornant les murs mêmes de son lieu de naissance.
• Chafariz de Dentro : Dans la petite place près du Musée du Fado se trouve le Chafariz de Dentro, une fontaine ornée en pierre construite en 1772. Son nom « fontaine de l’intérieur » la distinguait d’une autre située à l’extérieur des murs. Dans le passé, c’était une source d’eau vitale pour les habitants d’Alfama. Aujourd’hui, la fontaine – surmontée d’une couronne et des armoiries royales – est à sec mais porte encore les marques de siècles d’utilisation, son bassin usé par d’innombrables cruches d’eau. C’est un monument silencieux à la vie quotidienne du vieux Lisbonne. La place autour, Largo do Chafariz de Dentro, est maintenant un endroit agréable avec des tables de café en plein air et souvent quelques musiciens de rue (et c’est le site de ce pratique ascenseur vers Santa Luzia). Astuce : Juste en face de la fontaine se trouve le café élégant du Musée du Fado, un bel endroit pour se rafraîchir ; ils y organisent parfois des spectacles de fado lors des soirées d’été.
• Zone du Largo de Chafariz de Dentro : Au-delà de la fontaine, cette zone du bas d’Alfama autour de la Rua dos Remédios et de la Rua de São Pedro est pleine de couleur locale. Il y a le Marché aux Poissons (Mercado de Peixe) – un minuscule marché matinal de poissons (sur la Rua dos Remédios) où les dames du quartier achètent encore des prises fraîches et échangent des potins. À proximité, ne manquez pas la Tasca do Félix ou la Tasca dos Amigos – des tavernes discrètes avec du vin bon marché et des petiscos, pratiquement inchangées depuis des décennies (elles ne figurent pas dans les guides – jetez simplement un coup d’œil si vous voyez des habitants debout en train de grignoter). Cherchez aussi le Beco das Farinhas, une ruelle célèbre pour être décorée de cordes à linge suspendues au-dessus créant une canopée de lessive flottante – un délice pour les photographes. Ce sont ces petits détails qui donnent à Alfama son charme habité.
• Miradouro do Recolhimento : Un point de vue vraiment caché ouvert relativement récemment, le belvédère de Recolhimento se trouve derrière le château, au bout de la Travessa do Recolhimento. Cette petite terrasse-jardin a été créée sur le site d’un ancien parking, et peu de touristes la connaissent. D’ici, vous avez une vue rapprochée des murs du château d’un côté et un joli angle sur les toits de l’est d’Alfama de l’autre. Il y a des bancs, et c’est généralement calme – un petit jardin secret à l’ombre de São Jorge. (L’accès peut parfois être fermé tard le soir car c’est près d’une zone résidentielle.)
• Ateliers et Galeries Locaux : Nichés dans les recoins d’Alfama se trouvent quelques ateliers artisanaux perpétuant de vieilles traditions. Par exemple, Cerâmica d’Alfama (Calçadinha da Figueira 23) est un petit atelier de céramique où deux artisans peignent à la main des carreaux et de la poterie redearteseoficios.pt. Vous pouvez visiter, les voir au travail et acheter des azulejos peints à la main uniques ou de la faïence – un souvenir authentique loin des boutiques de production de masse. Un autre endroit intéressant est la Loja dos Descobrimentos (Rua dos Bacalhoeiros, près de Casa dos Bicos) – mi-boutique, mi-atelier, remplie de céramiques et carreaux fabriqués localement oladaniela.com. Même si vous n’achetez pas, c’est merveilleux de parcourir et discuter avec les commerçants des designs. Gardez aussi un œil sur les petites galeries d’art – le côté bohème d’Alfama comprend quelques minuscules galeries ou collectifs d’artistes (comme au Beco do Surra ou Rua de São Miguel) exposant des peintures et photographies de scènes de Lisbonne.
• Casa Mourisca & Beco da Judiaria : Sur la Rua da Judiaria (qui évoque l’ancien quartier juif de cette zone), il y a un rare exemple de façade de maison de style mauresque avec des arcs en fer à cheval – souvent appelée la « Casa Mourisca ». Elle est facile à manquer mais intéressante à voir, un élément architectural islamique survivant à Alfama. Le Beco da Judiaria à proximité dispose de quelques panneaux d’information sur la communauté juive qui vivait autrefois à Alfama jusqu’au XVe siècle. Ces ruelles tranquilles portent des couches d’histoire au-delà de l’évidence.
• Vie de Rue et Rencontres Spontanées : Un joyau caché d’Alfama est simplement ses habitants et sa vie quotidienne. N’ayez pas peur de vous aventurer dans des ruelles apparemment résidentielles – vous pourriez trouver une minuscule épicerie (mercearia) avec un propriétaire amical qui sera heureux de bavarder, ou une vieille boulangerie où l’odeur du pain vous attire (Padaria do bairro sur la Rua dos Remédios pour un pão fraîchement cuit). Vous pourriez entendre le twang d’une guitare d’une fenêtre ouverte – jetez un coup d’œil et vous pourriez trouver une répétition de fado improvisée. Les soirs, surtout les week-ends, vérifiez si la Tasca do Jaime sur la Rua de São Pedro organise ses sessions informelles de fado – vous la reconnaîtrez à la foule débordant dans la rue, chantant avec un fado vadio sincère. Ces expériences fortuites deviennent souvent le souvenir préféré d’Alfama d’un voyageur.

Explorer Alfama avec un esprit de curiosité vous récompensera par d’innombrables petites découvertes de ce genre. Chaque crucifix en carreaux sur un mur, chaque petit sanctuaire ou fresque, a une histoire. N’hésitez pas à saluer les habitants d’un amical « Olá, bom dia » – la plupart sont fiers de leur quartier et heureux de partager ses secrets.

Le Fado : Le Son Mélancolique d’Alfama

Si Alfama avait une voix, elle chanterait le fado. Ce genre musical mélancolique et passionné est tissé dans la trame même du quartier. Le fado a été nourri dans les tavernes et ruelles d’Alfama aux XIXe et début du XXe siècles, et aujourd’hui encore, Alfama est l’un des meilleurs endroits au monde pour en faire l’expérience. En vous promenant la nuit, vous attraperez probablement des bribes de mélodies envoûtantes ou le pincement de la guitarra portugaise émanant des portes. Une soirée de fado à Alfama est essentielle pour une expérience culturelle immersive.

Il existe deux principales façons de profiter du fado ici : les maisons de fado professionnelles ou le fado informel style tasca.

Maisons de Fado (Casas de Fado) : Ce sont des restaurants ou clubs où des fadistas qualifiés se produisent sur une petite scène, généralement après le dîner. Alfama possède certaines des casas de fado les plus célèbres de Lisbonne, souvent dans des lieux historiques atmosphériques :

• Clube de Fado : Niché derrière la Sé dans la Rua de São João da Praça, c’est un établissement renommé dirigé par le guitariste Mário Pacheco. Il offre du fado de haute qualité dans un cadre romantique de briques voûtées (on dirait une cave à vin). De nombreux grands noms du fado s’y sont produits. Vous pouvez dîner de cuisine portugaise traditionnelle puis vous installer pour les performances qui commencent généralement vers 21h. C’est convivial pour les touristes mais authentique, connu pour satisfaire à la fois les visiteurs et les locaux avec sa musique. Réservation recommandée.
• Parreirinha de Alfama : Un minuscule restaurant de fado légendaire sur le Beco do Espírito Santo (près de São Miguel). Il a été ouvert par la regrettée Argentina Santos, elle-même une star du fado qui a commencé comme cuisinière ici dans les années 1950. Le nom Parreirinha signifie « petite vigne », et en effet l’endroit est intime et sans prétention. Attendez-vous à un menu portugais traditionnel (beaucoup de bacalhau, steaks, etc.) et des performances de fado passionnées de chanteurs chevronnés. Le cadre est à l’ancienne et l’accent est mis uniquement sur la musique – quand les guitares frappent les premiers accords, un silence presque sacré tombe. Parreirinha conserve une atmosphère très authentique de l’âge d’or du fado, avec ses murs couverts de photos de fadistas célèbres. C’est un endroit fantastique pour entendre du fado castiço (fado authentique).
• Mesa de Frades : Peut-être le lieu de fado le plus unique d’Alfama, celui-ci est logé dans une ancienne chapelle d’un couvent du XVIIIe siècle (sur la Rua dos Remédios). La salle à manger possède encore de beaux panneaux de carreaux d’azulejo sur les murs et même un petit autel – vous dînez littéralement dans une chapelle. À 22h, des fadistas de premier ordre chantent en plein centre de la pièce. Le fado ici est excellent, et le menu à prix fixe (environ 60€) comprend le dîner et le spectacle. Beaucoup le considèrent comme une expérience incontournable en raison de l’ambiance – le chant résonne magiquement contre ces carreaux anciens. Sachez que c’est un petit endroit assez populaire, donc les réservations sont indispensables.
• A Baiúca : Pour une ambiance légèrement plus informelle, A Baiúca sur la Rua de São Miguel est célèbre pour ses soirées fado vadio. Cette minuscule tasca (avec seulement quelques tables) est depuis longtemps un foyer de fado brut et impromptu. Les habitants et fadistas aspirants viennent y chanter leur cœur, accompagnés de guitarra et viola. L’atmosphère est chaleureuse et conviviale – vous pourriez vous retrouver à partager une table avec des inconnus et à vous faire de nouveaux amis. A Baiúca est connue pour maintenir vivantes les traditions du fado vadio (fado amateur), et c’est « un arrêt obligatoire » à Alfama pour ses performances authentiques et brutes. Comme l’a souligné Lisbon Secreta, elle offre une atmosphère inégalée, avec des guitares et des fados « à desgarrada » (à tour de rôle), toujours avec un verre de vin sur la table. C’est généralement le premier arrivé, premier servi ; venez tôt si vous voulez vous y glisser.

À part ceux-ci, des dizaines d’autres établissements de fado parsèment les ruelles d’Alfama – Tasca do Chico (une tasca célèbre de Bairro Alto) a ouvert une succursale à Alfama, Bela (également connue sous le nom de Tasca Bela) sur la Rua dos Remédios propose des petiscos avec du fado dans un cadre très local, et même l’auditorium du Musée du Fado accueille régulièrement des concerts (parfois le dimanche après-midi).

Fado Vadio dans les Tascas : Si vous êtes aventureux, recherchez les rassemblements de fado plus décontractés qui se produisent dans les tavernes de quartier le week-end. Nous avons mentionné la Tasca do Jaime d’Alfama – les samedis ou dimanches en fin d’après-midi, cette taverne sans prétention sur la Rua de São Pedro s’anime de fado. Le propriétaire invite souvent des chanteurs locaux (vraiment, tous ceux qui sont assez courageux) à chanter pour un public de fidèles du quartier et de curieux extérieurs. C’est gratuit ; vous achetez juste quelques boissons ou petiscos. L’ambiance est exubérante et authentique – les gens peuvent chanter avec, et c’est autant un événement social qu’une performance. Vous entendrez des voix sincères, non polies – peut-être un vieux pêcheur chantant un fado sur la saudade qui fait pleurer la salle, suivi d’applaudissements et de cris de « Lindo! » (beau). Ces sessions vadio se déroulent généralement en fin d’après-midi jusqu’en début de soirée, se terminant à l’heure du dîner. C’est une façon fantastique de ressentir l’esprit communautaire d’Alfama à travers la musique.

Lorsque vous appréciez le fado, n’oubliez pas la règle non écrite : pendant une chanson de fado (le fadista qui chante), le public reste silencieux et respectueux – pas de conversation ni de cliquetis d’assiettes – pour laisser l’émotion remplir la pièce. On dit « Silêncio, que se vai cantar o fado » (« Silence, le fado va être chanté ») – vous verrez souvent des panneaux avec cette phrase. Embrassez le silence et laissez les mélodies mélancoliques vous envahir. Cela pourrait vous donner la chair de poule.

Enfin, notez que chaque année fin septembre, Alfama accueille le Festival Santa Casa Alfama, un grand festival de fado multi-sites qui amène des dizaines de chanteurs (établis et émergents) sur des scènes à travers le quartier portugal.edp.com blog.mapscratched.com. Églises, places, même la cour du Musée du Fado deviennent des lieux de concert. Si vous êtes un aficionado du fado et que vous visitez à cette période, c’est une opportunité incroyable (bien que cela attire de grandes foules la nuit).

Que ce soit dans un club raffiné ou une taverne rustique, le fado à Alfama sera sans doute un moment fort de votre visite. En écoutant ces voix mélancoliques chanter l’amour perdu et la nostalgie, dans les ruelles mêmes où le genre est né, vous allez vraiment « ressentir l’âme de Lisbonne ».

Où Manger à Alfama : Tascas, Tavernes et Restaurants

Explorer Alfama aiguisera certainement votre appétit – et le quartier ne déçoit pas côté gastronomie. Vous y trouverez de tout, des tascas sans chichis servant des plats portugais familiaux aux établissements modernes et cafés pittoresques. La clé est de savoir où aller, car les options peuvent être cachées dans le labyrinthe. Voici quelques lieux incontournables et favoris locaux pour dîner à Alfama :

Tascas et Restaurants Portugais Traditionnels : Pour un véritable goût de Lisbonne, essayez l’un des restaurants familiaux à l’ancienne d’Alfama (souvent appelés tascas ou tabernas) :

• Tasca da Tia Lúcia : Un joyau caché célébré par les locaux, cette minuscule taverne est réputée pour son Bacalhau à Brás – le plat portugais classique de morue en flocons avec des œufs, des oignons et de fines pommes de terre frites. La version de Tia Lúcia est légendaire : ils utilisent un mélange spécial de trois huiles d’olive ajoutées à différentes étapes pour la profondeur de saveur mightytravels.com. Les murs sont ornés d’outils de pêche vintage et de souvenirs de pêche à la morue, clin d’œil à l’histoire d’amour du Portugal avec le bacalhau. C’est un endroit confortable et direct – attendez-vous à des nappes en papier, du vin de maison en cruches, et potentiellement une attente (pas de réservations, et c’est populaire). Mais pour de la cuisine réconfortante dans une ambiance authentique, c’est difficile à battre.
• O Sardinha : Une classique « tasca à antiga » (taverne à l’ancienne) près de Campo das Cebolas, connue des locaux mais hors des radars touristiques. Elle est carrelée, sans prétention, et sert des plats réconfortants lisboètes comme de copieux steaks bitoque, des cailles frites et des iscas (foie sauté). O Sardinha a été surnommée une « cathédrale du bitoque » – leur version de ce plat steak-avec-œuf-au-plat-et-frites est excellente. Les prix sont très raisonnables, les portions généreuses, et l’ambiance est décontractée. C’est le genre d’endroit où vous pourriez voir de vieux messieurs d’Alfama discuter de football autour d’un vin d’après-midi. Venez pour le déjeuner pour le voir en pleine effervescence.
• Páteo 13 : Non loin de la place São Miguel, c’est un lieu bien-aimé en été. Comme son nom l’indique, il possède un pátio – une cour – où du printemps au début de l’automne ils installent un grill en plein air et des dizaines de tables de pique-nique communales. Páteo 13 est célèbre pour ses poissons et viandes grillés – sardines (surtout pendant les festivités de juin), dourada (daurade), côtelettes de porc – servis simplement avec des pommes de terre bouillies et de la salade. Par une soirée chaude sous les guirlandes lumineuses, avec l’odeur des sardines qui grillent et le son des rires tout autour, vous vous sentez comme faisant partie d’une fête de quartier d’Alfama. C’est premier arrivé, premier servi ; soyez prêt à faire la queue un peu les soirs d’affluence. L’atmosphère en vaut la peine – décontractée, animée, et oh-combien-très Alfama en été.
• Farol de Santa Luzia : Perché près du miradouro de Santa Luzia, ce restaurant propose des fruits de mer portugais traditionnels dans un emplacement pratique – et avec une vue partielle si vous attrapez une table extérieure. Il est connu pour des plats comme la riche soupe de poisson, la salade de poulpe, les palourdes Bulhão Pato, et une savoureuse bacalhau à lagareiro (morue à l’huile d’olive et à l’ail). Malgré sa proximité avec un belvédère fréquenté, il est quelque peu discret et souvent pas trop bondé. L’intérieur est simple et à thème nautique. C’est un choix solide pour des saveurs locales – les sardines et moules ici reçoivent de bonnes critiques, et ils font des desserts classiques comme l’arroz doce (riz au lait) pour terminer votre repas.
• Agulha No Palheiro : Son nom signifie « Aiguille dans une Botte de Foin », mais ce charmant endroit dans le bas du front de mer d’Alfama (près du Musée Militaire) est plus facile à trouver que vous ne le penseriez – et c’est vraiment une trouvaille. C’est une petite taverne spécialisée dans les petiscos (tapas portugais), ce qui en fait un endroit idéal pour un repas léger ou des en-cas avec des boissons. Leur menu propose des bouchées comme cogumelos à Bulhão Pato (champignons en sauce à l’ail) et pica-pau (lamelles de bœuf marinées), ainsi que des sandwichs prego sur pain bolo do caco, et même des crêpes sucrées en dessert. L’ambiance est détendue et amicale. Comme il est au pied de la colline, c’est parfait à visiter soit avant de grimper dans Alfama, soit après une journée de marche quand vous êtes prêt à vous ravitailler. Les prix sont équitables et il a cette sensation d’initié – beaucoup de gens tombent dessus et sont agréablement surpris.

Restauration Innovante et Haut de Gamme : Alfama a rejoint la renaissance culinaire de Lisbonne avec quelques établissements modernes :

• Boi-Cavalo : Niché dans une ancienne boucherie sur la Rua do Vigário, Boi-Cavalo (signifiant « Bœuf-Cheval ») est la réponse d’Alfama à la cuisine portugaise contemporaine créative. C’est un petit restaurant dirigé par un chef proposant un menu dégustation qui change chaque semaine, autour de 40€. Les jeunes chefs jouent avec les ingrédients portugais de manière inventive, alors attendez-vous à l’inattendu – peut-être du maquereau avec des pickles uniques, ou une ode aux classiques lisboètes déconstruits dans l’assiette. Il n’y a pas de « plats vedettes » pérennes – une partie du concept est qu’aucun plat ne se répète trop longtemps. La salle à manger est minimaliste, laissant la nourriture être au centre de l’attention. Pour les gourmets, c’est un pèlerinage à Alfama, montrant comment la scène gastronomique du quartier évolue. Réservez définitivement à l’avance (il ne peut accueillir qu’une poignée de personnes).
• Grenache : Près du château (techniquement zone Castelo, mais inclus dans Alfama par de nombreux guides), Grenache est un restaurant gastronomique dirigé par un chef français tombé amoureux de Lisbonne. Il offre une fusion élégante de technique française avec des produits portugais. Les plats peuvent inclure des délices comme du poulet cuit lentement avec des cèpes ou des préparations créatives de sardines. Le cadre est un bâtiment de palais du XVIIIe siècle, ajoutant à l’atmosphère. Avec un service nappe blanche et une carte des vins étendue (beaucoup de grands vins portugais, bien sûr), c’est l’endroit pour une soirée spéciale. Malgré l’approche haut de gamme, il reste accueillant plutôt que guindé. Si vous êtes un œnophile, demandez des suggestions de pairage au sommelier – ils ont souvent de beaux choix au verre.
• Prado : Juste à la périphérie d’Alfama (Rua das Pedras Negras, à quelques pas de la cathédrale), Prado est un restaurant lumineux et branché faisant des vagues dans la scène de la ferme à la table de Lisbonne. Bien que n’étant pas dans les ruelles médiévales, il mérite d’être mentionné pour son éthique biologique locale – le menu liste fièrement les agriculteurs et producteurs portugais. Les plats sont saisonniers et à partager, comme des huîtres fraîches, des betteraves rôties au fromage, ou du bœuf vieilli avec des accompagnements de légumes inhabituels. C’est un exemple du cool culinaire de Lisbonne, et à seulement 5 minutes à pied d’Alfama central, ce qui en fait un arrêt pratique après la visite des sites.

Cafés, Boulangeries et Douceurs : Ne manquez pas de goûter quelques pâtisseries et en-cas lors de vos promenades :

• Pastelaria Santo António : Juste à côté de la cathédrale Sé, cette humble pâtisserie a remporté le titre de « Meilleur Pastel de Nata de Lisbonne » en 2019. – un énorme exploit étant donné la féroce compétition pour la tarte à la crème parfaite. Ses pastéis de nata sont en effet exceptionnels : crème onctueuse avec un dessus caramélisé craquant et une croûte feuilletée délicate. Les initiés notent qu’ils cuisent en petits lots à la température optimale de 275°C pour cette texture idéale, utilisant des moules en cuivre traditionnels qui confèrent une saveur subtile. Traduction : Prenez-les frais sortis du four si vous le pouvez. Il y a souvent une file de locaux aux côtés des touristes ici, surtout le matin. À environ 1€ chacun, c’est obligatoire d’en essayer un (ou plusieurs). Ils servent également un bon espresso pour l’accompagner. Dégustez au comptoir ou emportez-en quelques-uns pour les manger en parcourant Alfama – grignoter un pastel de nata chaud en contemplant les toits d’Alfama pourrait bien être un morceau de paradis.
• Pastelaria Alfama Doce : Plus loin dans Alfama (Rua da Regueira), cette boulangerie de quartier propose une gamme de douceurs et de salés portugais. Leur gâteau à l’orange et queijadas (tartes au fromage) sont savoureux, et vous pouvez prendre rapidement une tosta au jambon et fromage ou une bifana (sandwich au porc) ici pas cher. C’est très local – attendez-vous à vous bousculer avec des grands-mères achetant du pain. Un arrêt parfait pour recharger les batteries.
• Glace chez Gelato Davvero Alfama : Si vous avez envie de glace par une journée chaude, Gelato Davvero (sur Campo das Cebolas, près de Casa dos Bicos) est une succursale d’une populaire boutique de glaces artisanales de Lisbonne. Ils proposent des glaces classiques de style italien avec quelques saveurs portugaises (essayez la glace saveur pastel de nata !). Un cornet ou une coupe offre un rafraîchissement sucré avant d’attaquer à nouveau les collines.

Que vous choisissiez une tasca rustique et prête à l’emploi ou un bistro raffiné, manger à Alfama c’est savourer les saveurs de Lisbonne dans une atmosphère qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Des sardines grillées dans une cour arrière aux ragoûts de grand-mère dans une taverne carrelée, chaque repas s’accompagne d’une dose d’authenticité. Et n’oubliez pas de lever un verre de vin ou de sangria pour porter un toast à l’expérience !

Bars et Vie Nocturne : Où Boire à Alfama

La vie nocturne d’Alfama est une extension de son caractère authentique et détendu. Ce n’est pas un quartier de clubs bruyants ou de lounges à cocktails branchés – au lieu de cela, les soirées ici sont dédiées au vin dans des bars chaleureux, à la camaraderie lisboète, et bien sûr au fado. Il y a néanmoins d’excellents endroits pour prendre un verre, profiter de musique live, ou simplement s’imprégner de l’atmosphère du soir. Voici quelques-uns des meilleurs bars et expériences de dégustation à Alfama :

Bars à Vin et Vues sur les Toits :

• Wine Bar do Castelo : Près des portes du château, ce bar à vin intime est un joyau pour les amateurs de vin. Le personnel connaisseur vous guidera à travers une sélection de vins portugais de différentes régions. Vous pouvez goûter au verre ou faire une dégustation accompagnée de petiscos comme du fromage et de la charcuterie. L’ambiance est aux chandelles et confortable dans un espace aux murs de pierre – parfait après une journée de visite. C’est un peu haut de gamme en apparence, mais pas prétentieux. Si vous êtes curieux des vins du Portugal (rouges du Douro, assemblages de l’Alentejo, rafraîchissant Vinho Verde, etc.), c’est un incontournable.
• Memmo Alfama Terrace : Le Memmo Alfama est un hôtel-boutique caché dans les ruelles (Travessa das Merceeiras). Les non-résidents sont les bienvenus sur sa terrasse bar à vin et piscine sur le toit, qui offre une vue imprenable sur Alfama jusqu’au fleuve. C’est un endroit chic mais sans prétention – l’hôtel vise une ambiance « comme à la maison » timeout.pt. Venez ici pour un cocktail au coucher du soleil ou un verre de vin avec un panorama inégalé timeout.pt. Il y a une petite piscine (pour les clients), mais la zone de la terrasse a des sièges confortables et est généralement calme. Siroter un Port tonic ou un rosé local ici, vous aurez l’impression d’avoir découvert l’un des panoramas secrets de Lisbonne. Vérifiez les horaires ; il ouvre généralement de la mi-après-midi jusqu’au soir.
• Terraço de Santa Luzia Bar : Mentionné précédemment, le kiosque-café sur le point de vue Santa Luzia se transforme en fait en bar le soir, complet avec des poufs sur la pelouse de la terrasse timeout.pt. Regarder le crépuscule tomber sur Alfama avec une bière fraîche ou un ginjinha à la main ici est magique. Souvent, il y a de la musique live décontractée ou un DJ passant des morceaux chill-out les nuits d’été timeout.pt. C’est un cadre décontracté et romantique – idéal pour les couples ou amis pour se détendre après avoir grimpé Alfama. Gardez à l’esprit que c’est en plein air et saisonnier.

Bars Originaux et Chaleureux :

• Tejo Bar : Un repaire bohème légendaire sur la Rua dos Remédios, Tejo Bar est l’âme de la vie nocturne artistique d’Alfama. Ce petit bar funky a des meubles dépareillés, des murs couverts d’art et de griffonnages, et une ambiance qui accueille tout le monde. Le grand attrait : des sessions musicales live chaque soir. Une nuit pourrait être de la samba brésilienne, une autre nuit du blues, une autre de la musique du monde improvisée – on ne sait jamais, sauf que c’est toujours de la bonne énergie. Il est célèbre pour avoir reçu des visites surprises de Madonna quand elle vivait à Lisbonne (oui, elle y a joué) ! Locaux, expatriés, voyageurs – tous se mélangent ici autour de boissons pas chères (essayez le ginjinha maison ou un mojito). Il est généralement ouvert tard (après minuit). Si vous cherchez une soirée décalée et conviviale, Tejo Bar est un incontournable, « un classique du quartier riverain » où vous pourriez côtoyer la foule créative de Lisbonne.
• Tasca do Jaime d’Alfama : Un bistrot décontracté le jour, pouvant se transformer en bar la nuit les week-ends quand le fado est présent. Nous l’avons mentionné dans le contexte du fado, mais même en dehors de cela, vous pouvez y passer pour une bière ou un ginjinha maison. L’ambiance est très familiale – verres en plastique, debout s’il y a foule. Vraiment un endroit pour boire comme un local à Alfama.
• Ulysses Speakeasy : Niché au 16A Rua da Regueira, Ulysses est peut-être le plus petit bar de Lisbonne – un bar à cocktails style speakeasy qui ne peut accueillir qu’une poignée de clients à la fois. C’est un endroit caché et original pour les amateurs sérieux de cocktails. Le menu est vaste, des gins artisanaux aux cocktails originaux (y compris un dédié à Alfama). Sonnez pour entrer ; vous devrez peut-être attendre s’il est plein. Une fois à l’intérieur du minuscule espace faiblement éclairé, vous aurez l’impression d’avoir trouvé un secret. Le barman/propriétaire est passionné et heureux d’adapter les boissons à vos goûts. C’est un endroit fantastique pour un verre tranquille et soigné loin de l’agitation – juste vous, votre compagnon, et le tintement d’un shaker à cocktail dans une alcôve d’Alfama.
• Este Bar : Littéralement nommé « Ce Bar », Este Bar sur la Rua dos Remédios est un bistrot confidentiel avec un grand cœur. Son slogan est « le plus petit bar est le salon le plus animé », et en effet l’ambiance conviviale est à la hauteur. Le propriétaire traite les clients comme de vieux amis – à la fin de la soirée, vous trinquerez probablement avec des inconnus devenus amis dans un mélange de langues. Ils proposent des boissons abordables (bières locales, vins, spiritueux) et ont souvent de la musique. Il se remplit dans le minuscule espace, alors les gens débordent dans la rue, créant une sorte d’ambiance fête de quartier les week-ends. Si vous voulez goûter à la scène nocturne backpacker-rencontre-local d’Alfama, Este Bar est l’endroit. Il reste souvent ouvert jusqu’à 2h du matin environ.

Combinaisons Fado et Vin : Quelques endroits brouillent la ligne entre bar et maison de fado :

• Bela / Tasca da Bela : Comme noté, ce bar à petiscos propose du vin, des en-cas et des sessions de fado décontractées. Même quand le fado n’est pas présent, c’est un endroit chaleureux pour boire un verre et grignoter au cœur de la zone résidentielle d’Alfama.
• Parreirinha de Alfama (pour le vin) : Bien que principalement un restaurant de fado, si vous venez tard juste pour le spectacle de fado, vous pouvez souvent vous asseoir, commander une bouteille de vin et quelques petiscos, et profiter de la musique sans un repas complet. Les propriétaires ne s’en soucieront pas tant que vous respectez les fadistas. Vous bénéficiez à la fois d’une ambiance de bar intime et de fado de premier ordre – le meilleur des deux mondes.

Lieux de Ginjinha : La célèbre ginja (liqueur de cerise aigre) de Lisbonne est disponible partout à Alfama. Au-delà de la prendre en dessert dans les restaurants ou dans des bars comme Tejo, cherchez les petites devantures ou comptoirs de fenêtre vendant des shots de ginjinha pour 1€-1,50€. Un tel endroit est Ginja d’Alfama (sur la place São Miguel), essentiellement juste un comptoir où vous pouvez obtenir un gobelet en plastique de la liqueur rouge rubis sucrée – avec ou sans cerise dedans. C’est la tradition d’en essayer un ! Vous pourriez aussi voir des locaux vendre du ginja fait maison à partir de bouteilles non marquées pendant les festivals de juin. Tentez le coup (c’est généralement fort !).

La vie nocturne d’Alfama peut être décontractée, mais elle est pleine de caractère. Que vous trinquiez sous les étoiles dans un miradouro, serrés dans un petit bar chantant avec une guitare, ou contemplant tranquillement la vue avec un bon vin, votre soirée à Alfama sera chaleureuse et accueillante. Comme chantent les fadistas : « Uma casa portuguesa com certeza » – « une maison portugaise, certainement » – c’est-à-dire que les bars d’Alfama vous feront sentir comme chez vous.

Shopping à Alfama : Artisans, Antiquités et Souvenirs

Bien qu’Alfama ne soit pas connu comme une destination shopping au sens commercial (vous n’y trouverez pas de grands magasins ou centres commerciaux), il offre de délicieuses opportunités pour acheter des artisanats portugais authentiques, des antiquités et des souvenirs uniques avec une histoire. La clé est d’explorer ses petites boutiques et marchés en plein air :

Feira da Ladra (Marché aux Puces) : C’est le plus ancien marché aux puces de Lisbonne, tenu chaque mardi et samedi au Campo de Santa Clara, juste au-dessus d’Alfama. Il est à cet emplacement depuis 1903, mais remonte au XIIIe siècle ! Visiter Feira da Ladra est une aventure : des rangées d’étals et de couvertures au sol vendent de tout, des antiquités aux bric-à-brac complets. Vous trouverez de vieux azulejos (carreaux), disques vinyle, vêtements vintage, médailles militaires, lampes, livres, produits en liège faits main, figurines en céramique, même des objets aléatoires comme de vieilles lunettes ou téléphones vintage. Une partie du plaisir est le marchandage – les prix ne sont pas fixes, alors n’hésitez pas à négocier (avec un sourire). Tôt le matin, on voit des collectionneurs sérieux à la chasse aux trésors ; plus tard, vous avez une foule plus détendue. Même si vous n’achetez pas, l’atmosphère est excellente et vous obtenez un aperçu de la vie locale. Ne manquez pas le cadre magnifique aussi – le marché s’étend autour du Panthéon et São Vicente, donc vous magasinez avec vue. Gardez un œil sur vos affaires (comme dans tout marché animé). Si vous cherchez un souvenir vraiment unique de Lisbonne – que ce soit un azulejo centenaire ou une impression d’art originale – vous pourriez bien le trouver à Feira da Ladra.

Boutiques de Carrelages et Céramiques : En tant que « ville des carreaux », Lisbonne offre de nombreux endroits pour acheter des azulejos, mais à Alfama vous pouvez les obtenir directement à la source :

• Cerâmica d’Alfama : (Calçadinha da Figueira 23) – mentionné précédemment, cet atelier/magasin propose de magnifiques carreaux peints à la main et céramiques. Les pièces sont fabriquées par deux artisans locaux, donc vous soutenez directement leur artisanat. Ils vendent des carreaux individuels avec des motifs classiques (fruits, bateaux, oiseaux, motifs géométriques) et aussi des designs contemporains. Les prix par carreau sont raisonnables pour le travail impliqué. Un petit carreau encadré ou un ensemble de dessous-de-verre en azulejo peut être un joli cadeau. Si vous avez de la chance, vous pourriez surprendre les peintres au travail dans l’arrière-salle.
• Loja dos Descobrimentos : (Rua dos Bacalhoeiros 14) – un trésor de céramiques et art en carreaux de tout le Portugal oladaniela.com. C’est mi-boutique, mi-musée. Vous verrez des assiettes colorées de l’Alentejo, de la poterie de Coimbra, et beaucoup de pièces en carreaux à thème lisboète. Ils ont une belle sélection de répliques de carreaux antiques (motifs des années 1700, etc.), donc si vous voulez un azulejo d’aspect historique sans en arracher un d’un mur (s’il vous plaît, ne le faites pas !), c’est l’endroit. Ils proposent également des maquettes de bateaux faites main et d’autres artisanats à thème « Âge des Découvertes », en accord avec leur nom. Le personnel peut expliquer les origines de chaque article – c’est un arrêt shopping très éducatif.
• XVIII Azulejo & Faiança : (Rua do Salvador 18) – un endroit moins connu, ce magasin (parfois simplement appelé « Perfil de XVIII ») se spécialise dans les carreaux traditionnels et la faïence. Il préserve la « tradition séculaire » dans ses pièces facebook.com. C’est un peu caché mais cherchez une vitrine exposant des panneaux de carreaux complexes et de la poterie avec une allure vintage. Même si vous ne faites que parcourir, vous apprécierez l’artisanat.

De plus, gardez l’œil ouvert pour des fragments de carreaux anciens à Feira da Ladra ou dans les antiquaires – vous pouvez parfois acheter 1-2 vieux carreaux authentiques (certains datant des XVIIIe/XIXe siècles) à ramener chez vous. Assurez-vous juste qu’ils sont légalement obtenus (revendeurs réputés uniquement).

Boutiques d’Artisanat et de Souvenirs :

• Alfama Shop : (Rua dos Remédios 169) – Une petite boutique qui propose des « objets portugais sympas et uniques » instagram.com. Ils ont des aimants azulejo, des produits en liège, de jolis sacs en toile avec des motifs de Lisbonne, et des bijoux artisanaux. C’est l’une des meilleures boutiques de souvenirs à Alfama pour des articles de qualité au-delà des bibelots habituels.
• A Arte da Terra : (près de la cathédrale, Rua Augusto Rosa) – Logée dans une ancienne écurie, cette galerie-boutique vend des artisanats et produits gastronomiques entièrement fabriqués au Portugal. Elle est pleine de céramiques, poteries régionales (comme des bols en argile de l’Alentejo), articles de mode en liège, et aussi du vin, de l’huile d’olive, etc. La sélection est de bon goût, et elle fait aussi office de petit bar à vin (vous pouvez déguster un verre de vin local en parcourant, ce qui est amusant). Elle est très proche d’Alfama et soutient les artisans locaux de tout le Portugal.
• Casa dos Tapetes de Arraiolos : (Largo do Chafariz de Dentro) – si vous avez admiré les tapis de laine brodés (tapis d’Arraiolos) qui pendent souvent dans les maisons portugaises, ici vous pouvez les voir être fabriqués et en acheter un (bien qu’ils soient chers). Même si vous n’achetez pas, c’est intéressant d’y jeter un coup d’œil et de voir l’artisanat des tapis brodés à la main, une tradition séculaire.
• Boutiques à thème Fado : Autour du Musée du Fado, vous trouverez quelques magasins vendant des CD de fado, des guitares et des livres. Si la boutique du musée est ouverte, elle est excellente pour une sélection soignée de musique – peut-être achetez un CD d’Amália Rodrigues ou d’un fadista moderne que vous avez aimé lors d’un spectacle. De plus, le musée vend de belles affiches et œuvres d’art liées à l’histoire du fado.

Marchés et Épiceries : Pour une expérience de « shopping » différente, promenez-vous dans :

• L’épicerie Alfama Doce ou la Mercearia Caxinas (sur la Rua dos Remédios) – minuscules épiceries où vous pouvez acheter des produits locaux comme des sardines en conserve (le Portugal est célèbre pour ses boîtes de poisson joliment emballées – un excellent souvenir), des épices comme la sauce piri-piri, ou une bouteille de vin portugais aux prix locaux. C’est agréable de soutenir ces petits commerces familiaux plutôt que les grands supermarchés. Certains ont même des barils de ginjinha pour remplir une bouteille.
• Marché Bio du Samedi : Occasionnellement au Jardim do Tabaco (au pied d’Alfama), il y a des stands de marché fermier les week-ends. Si vous tombez sur l’un d’eux, vous pourriez dénicher du miel local, des tisanes, ou des fruits frais pour vos voyages.

Faire du shopping à Alfama, c’est moins dépenser beaucoup et plus chasser le trésor. Il s’agit de discuter avec l’artisan qui a fait votre souvenir, ou de fouiller dans une pile de vieilles cartes postales au marché aux puces et d’en trouver une de 1920 de la rue même que vous avez parcourue. L’échelle est petite, personnelle et gratifiante. Même si vous repartez avec juste quelques carreaux et une bouteille de liqueur de cerise, ils auront beaucoup plus de sens que n’importe quel souvenir de boutique d’aéroport, car vous vous souviendrez de l’histoire de leur découverte à Alfama.

Festivals et Expériences Locales Uniques

Le calendrier d’Alfama est jalonné d’événements et de traditions qui offrent aux visiteurs une chance de célébrer comme un local. Si votre visite coïncide avec l’un d’entre eux, estimez-vous chanceux :

Festas dos Santos Populares (Festivals des Saints Populaires) : Le mois de juin entier est la période de fête à Lisbonne, et Alfama est l’un des épicentres des festivités. Les nuits autour du Jour de Saint-Antoine (13 juin) sont le point culminant. À Alfama, les rues et ruelles sont ornées de banderoles colorées et de lanternes en papier. Chaque coin accueille un arraial – une fête de quartier – avec des grills improvisés cuisinant des sardines fraîches, des stands servant de la sangria et de la bière, et des haut-parleurs diffusant de la musique pimba et du fado classique. Les foules remplissent les ruelles étroites épaule contre épaule ; l’air est épais de fumée, de rires et de musique. C’est chaotique, joyeux, et dure jusqu’aux petites heures. Le soir du 12 juin, le propre groupe de marche d’Alfama (Marcha de Alfama) défile dans les rues en costumes éblouissants sur leur chemin vers le grand défilé sur l’Avenida da Liberdade. La marche d’Alfama remporte souvent la compétition de la ville (il y a une immense fierté de quartier là-dedans). En tant que visiteur, la meilleure chose à faire est de plonger dedans : mangez une sardine grillée sur du pain (attendez-vous à ce que le jus coule le long de votre bras – c’est normal !), essayez une tasse de caldo verde (soupe au chou) et une liqueur de cerise, et dansez avec les locaux sous les bannières de Saint-Antoine. L’atmosphère est contagieuse, montrant vraiment l’esprit communautaire d’Alfama. Méfiez-vous des pickpockets dans les foules denses, et portez de vieux vêtements (l’odeur de sardine s’accroche !). Si vous n’êtes pas à Lisbonne en juin, vous verrez quand même des vestiges de ceci – comme les banderoles multicolores laissées sur le Beco dos Frois ou les fresques de Saint-Antoine sur les murs, car la dévotion d’Alfama au saint est permanente.

Santa Casa Alfama – Festival de Fado : Généralement tenu fin septembre, ce festival de deux nuits transforme Alfama en une maison de fado à ciel ouvert portugal.edp.com. Plusieurs scènes sont installées à des endroits symboliques – le Musée du Fado, Largo Chafariz de Dentro, cloîtres d’églises, même des toits – et un roster de chanteurs de fado se produit tout au long des soirées. Il est présenté comme le plus grand festival de fado du monde agendalx.pt. Un seul billet donne accès à tous les spectacles, vous vous promenez donc à Alfama en suivant une carte des lieux et en créant votre propre crawl de fado. Vous pourriez entendre un fado menor envoûtant résonner à l’intérieur de l’Église São Miguel, puis sortir pour attraper un fadista célèbre se produisant sur une scène près du fleuve. Pour les amateurs de fado, c’est le paradis. Le festival inclut généralement des hommages à des légendes (les éditions récentes ont honoré Amália Rodrigues, par exemple gerador.eu). Même si vous n’y assistez pas officiellement, juste être à Alfama ces nuits-là est spécial – tout le quartier bourdonne du son des guitares et des chants jusqu’à tard.

Concours International de Fado de Lisbonne : Occasionnellement tenu au Musée du Fado ou dans des clubs locaux, ce concours (souvent en automne) attire de jeunes fadistas pour concourir. Si quelque chose comme cela a lieu, c’est une excellente chance de voir des talents émergents gratuitement ou à bas prix. Gardez un œil sur le bulletin du Musée du Fado ou l’agenda culturel de la ville pour de tels événements.

Fête de Santo Estêvão : Les églises paroissiales d’Alfama ont leurs propres jours de saints patrons. Par exemple, autour de la fête de Saint-Étienne (26 décembre), l’Igreja de Santo Estêvão pourrait accueillir des messes spéciales ou même une petite procession. De même, São Miguel (29 septembre fête de Saint-Michel) et São Vicente (22 janvier fête de Saint-Vincent) sont marqués. Ce sont des observances religieuses plus calmes, mais si vous voyez une procession de personnes portant une statue de saint à travers les ruelles d’Alfama, sachez que vous êtes témoin d’une tradition qui dure depuis des siècles.

Jams Musicales Locales : En dehors du fado, Alfama accueille de plus en plus d’autres genres musicaux. Il y a un endroit appelé Tasca dos Amigos qui a parfois des soirées samba de roda (jam de samba brésilien), et un bar appelé A Típica de Alfama (sur la Rua de São Vicente) qui ces dernières années est devenu un lieu de rencontre pour des musiciens de différents horizons, avec des sessions de jam improvisées non seulement de fado mais de jazz, chorinho brésilien, et même rock instagram.com. C’est un signe de l’évolution de la scène culturelle d’Alfama. Si vous voyez une affiche ou un événement Facebook pour une soirée de musique live, n’hésitez pas à y faire un tour – les lieux intimes d’Alfama rendent chaque concert spécial.

Ateliers et Expériences Culturelles : Si vous voulez un souvenir plus pratique, envisagez :

• Atelier de Peinture d’Azulejo : Certains ateliers locaux ou organisations proposent de courts cours de peinture de carreaux, où vous pouvez peindre votre propre carreau dans des motifs traditionnels (et ils le cuiront pour que vous le récupériez). Demandez à Cerâmica d’Alfama ou consultez les Expériences Airbnb pour des ateliers de carreaux basés à Alfama.
• Cours de Cuisine à Alfama : Quelques cuisiniers domestiques à Alfama proposent des cours de cuisine dans leurs propres cuisines, enseignant des plats comme le bacalhau à brás ou la cuisson du pastel de nata. Apprendre à cuisiner un repas portugais dans un appartement carrelé d’Alfama, puis le partager avec une famille hôte, est une expérience enrichissante. Des sites web comme Traveling Spoon ou les expériences AirBnB pourraient lister ceux-ci.
• Ateliers de Fado : Le Musée du Fado a parfois des ateliers où vous pouvez apprendre à jouer de la guitarra ou même un peu de technique de chant. Même si ce n’est pas le cas, la section interactive du musée où vous pouvez écouter différents styles de fado ou mixer votre propre piste de fado est amusante.

Réveillon du Nouvel An : Le Reveillon de Lisbonne avec feux d’artifice est généralement lancé depuis le fleuve, et les points de vue d’Alfama (en particulier Portas do Sol) deviennent des lieux populaires pour les locaux pour regarder le spectacle à minuit le Nouvel An. Les gens apportent des bouteilles de mousseux et portent un toast à la nouvelle année en surplombant la ville illuminée. Cela peut être bondé mais festif. Si vous êtes ici fin décembre, emportez du Cava et joignez-vous – c’est moins formel que le grand rassemblement du Terreiro do Paço mais très charmant.

Jour des répétitions des Marches Populaires : Début juin, avant le défilé officiel des Marchas Populares, l’équipe de marche de chaque quartier s’entraîne sur son territoire. Si vous êtes à Alfama dans les premiers jours de juin, vous pourriez surprendre les marcheurs d’Alfama s’entraînant la nuit sur une place d’Alfama – dansant en formation avec leurs accessoires et costumes (ou parties de ceux-ci). Les habitants regardent souvent et les encouragent, affûtant la fierté avant la compétition.

En essence, les festivités et événements locaux d’Alfama vous permettent de participer à la culture vivante du quartier. De la danse dans des rues à l’odeur de sardine à l’applaudissement d’un fadista sous les étoiles, ces expériences créent des souvenirs bien au-delà de la liste de contrôle touristique typique. Synchronisez bien votre visite, ou tombez dessus par hasard, et vous comprendrez pourquoi Alfama est plus qu’un lieu – c’est une célébration de l’esprit de Lisbonne.

Conseils Pratiques : Quand et Comment Visiter Alfama

Naviguer dans Alfama et en tirer le meilleur parti nécessite un peu de savoir-faire pratique, étant donné sa disposition ancienne et ses particularités locales. Voici quelques conseils pour vous aider à planifier votre visite et explorer en douceur :

Quand Visiter Alfama :

Période de l’Année : Alfama peut être apprécié toute l’année, mais les expériences diffèrent :

• Printemps (mars-mai) : Météo merveilleuse – ensoleillée et douce. Les fleurs fleurissent sur les balcons, et c’est idéal pour se promener sans les foules d’été. Le temps de Pâques peut avoir des événements d’église. Mai est excellent pour la photographie avec des ciels clairs.
• Été (juin-août) : Animé mais bondé. Juin a les festivals (amusants mais occupés et bruyants la nuit). Juillet et août apportent la chaleur – les après-midis peuvent être torrides dans les ruelles escarpées (portez de l’eau et portez crème solaire/chapeau). Les débuts de matinée et les soirées sont plus frais et charmants. Il y a plus d’événements en plein air en été (musique, etc.). Si les foules ne vous dérangent pas, c’est très vibrant. Si vous préférez plus calme, le début de l’été ou la toute fin de l’été (fin août) pourrait être mieux.
• Automne (sept-nov) : Septembre ressemble encore à l’été au début (avec des événements comme le festival de fado). En octobre, la météo est agréable (quelques pluies possibles), les foules s’amincissent. C’est une excellente période – encore chaud, avec une lumière dorée d’automne sur la ville. Novembre peut être plus frais et plus humide, mais aussi atmosphérique et calme.
• Hiver (déc-fév) : Plus froid (journées 10-15°C, nuits fraîches) et pluie occasionnelle, mais beaucoup moins de touristes. Alfama en hiver a son charme – vous verrez la vie quotidienne authentique avec moins d’agitation touristique. Les bars et restaurants sont toujours ouverts, et vous pouvez prendre des photos de ruelles vides. Autour de Noël, des lumières sont installées et il y a un petit marché de Noël à la zone Feira da Ladra certaines années. Si porter une veste et peut-être faire face à de la bruine ne vous dérange pas, l’hiver est paisible et les prix des hôtels sont moins chers.

Jour de la Semaine / Heure de la Journée :

• Jours de semaine vs Week-ends : Les jours de semaine (surtout les matins) sont plus calmes, avec la routine locale visible – gens qui font leurs courses, enfants allant à l’école. C’est super de voir cette ambiance authentique. Les week-ends voient plus de visiteurs et aussi plus de locaux sortant tranquillement. Le samedi est jour de marché (Feira da Ladra) donc l’est d’Alfama est plus occupé alors. Le dimanche, de nombreux magasins ou restaurants peuvent fermer (bien que les restaurants de fado ouvrent pour le dîner du dimanche).
• Matin : Le petit matin (8-9h) à Alfama est magique et tranquille – lumière douce, miradouros vides, peut-être le son du fado distant d’une radio. C’est le meilleur moment pour les photos et pour se promener sans être dérangé (à part peut-être une grand-mère balayant son pas de porte ou portant des courses).
• Midi/Après-midi : Les groupes touristiques et tuk-tuks passent souvent à midi. Le soleil peut être directement au-dessus rendant chaud en été et lumineux pour les photos. Néanmoins, les attractions comme le château ou la cathédrale sont généralement visitées dans cette période, donc elles seront plus occupées alors. Si vous visitez en été, envisagez une sieste après le déjeuner – retirez-vous dans votre logement ou un café pendant la partie la plus chaude (disons 13h-16h), puis reprenez l’exploration quand il fait un peu plus frais.
• Soir/Nuit : Alfama le soir se transforme avec la lueur des réverbères. Du coucher du soleil jusqu’à environ 21h c’est délicieux d’être à un point de vue ou de prendre un verre en extérieur. Après la tombée de la nuit, la zone autour de la cathédrale et des rues principales est bien éclairée et généralement sûre (les petits larcins sont rares au-delà des pickpockets ; les crimes violents sont extrêmement rares à Lisbonne). Il y aura des touristes et des locaux se rendant aux maisons de fado. À minuit les jours ordinaires, cela devient très calme (sauf là où le fado se poursuit). Les nuits de festival, bien sûr, c’est animé jusqu’à tard. Si vous êtes un voyageur solo, vous pouvez vous sentir à l’aise à Alfama la nuit, mais tenez-vous-en aux rues légèrement plus larges pour les promenades nocturnes (les ruelles super minuscules peuvent sembler un peu inquiétantes quand elles sont vides à 2h du matin). Globalement, le quartier a une sensation habitée, sûre, même quand il est labyrinthique.

Se Rendre à Alfama :

• En Tram 28 : L’emblématique Eléctrico 28 n’est pas seulement un transport mais une expérience. Il relie Martim Moniz à Campo de Ourique, passant par la bordure d’Alfama. Montez à Martim Moniz ou en centre-ville et prenez-le jusqu’à l’arrêt Cathédrale Sé ou Portas do Sol. C’est un trajet inoubliable et cahotant dans des rues escarpées – vous passerez littéralement à quelques centimètres des murs. Mais notez : il est très populaire, donc attendez-vous à des files d’attente et des trams bondés aux heures de pointe daily-norm.com. Allez tôt le matin pour éviter les longues attentes, ou prenez-le tard le soir pour un trajet plus calme. Surveillez vos affaires dans le tram (les pickpockets ciblent le 28 bondé). Il y a aussi le Tram 12E, un itinéraire circulaire plus court depuis Martim Moniz qui monte à la Sé et Portas do Sol et revient – souvent moins bondé, une bonne alternative pour juste atteindre Alfama en tram.
• En Métro/Train : La ligne Bleue du Métro se termine à la station Santa Apolónia, qui est au pied d’Alfama (extrémité est). C’est pratique si vous venez d’autres parties de Lisbonne ou de l’aéroport (transfert de ligne Rouge à Bleue). Santa Apolónia est aussi une gare ferroviaire pour les trains nationaux (les trains de Porto s’y terminent). De Santa Apolónia, vous êtes à une courte marche du Panthéon et pouvez monter dans Alfama de là. Si votre logement est dans l’est d’Alfama, arriver en métro à cette station est pratique.
• En Bus : Plusieurs lignes de bus longent Alfama. Par exemple, le bus 737 va de Praça da Figueira (Baixa) jusqu’au Castelo, passant par la cathédrale – c’est un petit bus destiné à amener les gens en haut de la colline. Il y a aussi des bus urbains le long du front de mer (par exemple, 728) s’arrêtant à Campo das Cebolas ou Santa Apolónia, utiles pour atteindre le bas d’Alfama.
• À Pied : Depuis Baixa (centre-ville), c’est une agréable promenade pour entrer dans Alfama. Vous pouvez aller de Praça do Comércio le long du fleuve jusqu’à Campo das Cebolas (zone de Casa dos Bicos) puis monter dans Alfama ; ou depuis la place Rossio, marchez vers l’est après Figueira et Martim Moniz vers la cathédrale. Ce sont toutes des distances relativement courtes, mais gardez à l’esprit qu’une fois que vous atteignez Alfama proprement dit, c’est montée et escaliers si vous allez en profondeur. Si vous commencez par le haut (disons, prenez un transport jusqu’au château ou Portas do Sol) et marchez en descente à travers Alfama, c’est moins éprouvant et vous pouvez couvrir plus de terrain facilement.
• En Tuk-Tuk ou Tours : Vous verrez et entendrez de nombreux tuk-tuks touristiques bourdonner autour des rues d’Alfama. Ils offrent la commodité de grimper la colline et des visites guidées personnelles. Si la mobilité est un problème ou que vous manquez de temps, un tour en tuk-tuk d’Alfama peut être efficace (et ils connaissent souvent des coins cachés). Négociez juste un prix (ils peuvent être coûteux – souvent 50€+ pour une heure). Alternativement, envisagez une visite à pied avec un guide local – beaucoup commencent à Alfama, et un guide passionné peut vraiment éclairer l’histoire en marchant. Mais franchement, Alfama est très faisable par vous-même avec une bonne carte ou application et quelques informations gratuites comme ce guide. Se perdre est la moitié du plaisir.

Se Déplacer dans le Labyrinthe :

• Orientation : L’agencement d’Alfama peut déconcerter au début. Quelques routes clés à connaître : Rua São João da Praça / Rua São Miguel est une sorte d’épine dorsale à travers le milieu d’Alfama ; Rua dos Remédios / Rua Jardim do Tabaco longe la partie inférieure près de l’eau. Des points de repère comme la cathédrale, São Vicente et le Panthéon aident à s’orienter puisqu’ils se démarquent au-dessus. Ne vous fiez pas uniquement au GPS – les grands bâtiments et ruelles étroites peuvent le perturber. Au lieu de cela, utilisez les sites majeurs comme points de repère et permettez-vous de flâner entre eux.
• Apportez de Bonnes Chaussures : Les rues sont pavées (inégales) et il y a beaucoup d’escaliers et de pentes raides. Des chaussures de marche confortables avec une bonne adhérence sont essentielles. Laissez les beaux talons à la maison – comme l’a plaisanté un blogueur, « ces pavés ne sont pas gentils avec les talons, chérie » rollingbeartravels.com. De plus, certaines surfaces peuvent être glissantes quand elles sont mouillées (surtout les pierres polies sur certains escaliers), alors marchez prudemment s’il pleut.
• Escaliers et Ascenseurs : Alfama a d’innombrables becos (ruelles) avec des escaliers. Si vous avez une mobilité limitée, planifiez un itinéraire qui suit les quelques routes praticables en voiture (comme celle qui passe par la cathédrale jusqu’à Portas do Sol) – vous pouvez voir beaucoup depuis celles-ci sans trop d’escaliers. Comme mentionné, l’ascenseur public près de Chafariz de Dentro peut vous élever en partie. Un autre ascenseur public existe sur le côté ouest à Chão do Loureiro (près de Baixa) qui peut vous emmener vers le château. Envisagez d’utiliser ceux-ci pour minimiser l’escalade.
• Conseils de Navigation : Les cartes papier ne marquent souvent que les rues principales, mais Alfama est plein de ruelles sans nom. Google Maps est correct, mais même lui pourrait vous guider étrangement (et le GPS peut se couper). C’est OK – suivez votre instinct et les gradients : si vous voulez descendre, continuez simplement à descendre et vous atteindrez éventuellement une rue inférieure ou la mer (Tage). Pour monter, continuez généralement vers le haut (vous pourriez zigzaguer – c’est normal). Les locaux sont habitués aux touristes perdus ; n’hésitez pas à demander « Desculpe, para Portas do Sol? » (Excusez-moi, par où pour Portas do Sol ?) ou « …para a Sé? » – même s’ils ne parlent pas beaucoup anglais, ils indiqueront souvent le bon chemin.
• Sécurité : Alfama est très sûr en termes de crimes violents. Vous verrez des enfants locaux jouer au foot sur les places au crépuscule, et des dames âgées assises sur leurs pas de porte – un signe d’une communauté sûre. Cela dit, les petits vols peuvent se produire dans des endroits fréquentés par les touristes (trams, miradouros bondés). Utilisez le bon sens : gardez la sangle de votre appareil photo bien fixée, ne montrez pas de grosses liasses d’argent, et sécurisez votre portefeuille. La nuit, le plus grand « danger » est probablement de se perdre et de finir par marcher plus que prévu ! Si vous vous retrouvez très désorienté tard la nuit et que vous vous sentez mal à l’aise, vous pouvez toujours appeler un taxi ou Uber à votre emplacement (oui, même à l’intérieur d’Alfama, certains taxis viendront si c’est une rue accessible, ou vous pouvez marcher jusqu’à une place principale).
• Pauses : Les collines d’Alfama peuvent être fatigantes. Heureusement, il y a beaucoup de cafés, bancs aux points de vue, et petites places pour se reposer. Porter une bouteille d’eau est judicieux, surtout en été. Il y a des fontaines d’eau potable publiques (chafarizes), mais pour la commodité l’eau en bouteille est bien. Une habitude charmante : entrez dans un café local (même ceux à l’aspect défraîchi) et demandez « uma água fresca » (une eau fraîche) ou « um café ». Pour environ 0,70€ vous obtenez un espresso et une place pour quelques minutes – une petite pause parfaite comme un local. Aussi, le Musée du Fado a des toilettes publiques propres et une fontaine d’eau si nécessaire.

Respect et Étiquette :

Rappelez-vous qu’Alfama est un quartier résidentiel. Bien que les locaux soient généralement amicaux, soyez attentif si vous photographiez des gens ou leurs maisons. Demandez toujours si vous voulez un gros plan de quelqu’un ou de leur propriété. De nombreux résidents ont vu leur linge ou pas de porte devenir l’arrière-plan Instagram de quelqu’un ; certains s’en soucient, d’autres non – mais c’est poli au moins de sourire et signaler votre intention, ou mieux encore, engager une conversation (apprenez quelques mots de portugais – « Lindo, posso tirar uma foto? » signifie « beau, puis-je prendre une photo ? »).

La nuit, gardez votre niveau sonore raisonnable en marchant dans les ruelles calmes – le son résonne dans les ruelles étroites et les gens peuvent dormir.

Soutenez les petites entreprises quand vous le pouvez. C’est tentant de juste prendre des photos, mais envisagez d’acheter une pâtisserie de cette boulangerie ou un bibelot de la boutique tenue par ce vieux couple. Le tourisme est devenu une épée à double tranchant pour Alfama – il apporte des revenus mais aussi des défis (loyers en hausse, etc. amenant certains résidents à appeler Alfama un « quartier fantôme » hors saison amensagem.pt). Montrer de l’appréciation et du respect fait long feu.

Si vous conduisez : Ne le faites pas. Les rues d’Alfama sont pour la plupart non navigables en voiture à moins que vous ne sachiez vraiment ce que vous faites (et même alors, accès limité). Garez-vous à l’extérieur (certains parkings près de Santa Apolónia) et entrez à pied. Même les taxis vous déposeront parfois à un périmètre et vous feront marcher la dernière partie si votre hôtel est profondément à l’intérieur.

Hébergement à Alfama : Séjourner à Alfama est une façon fantastique d’absorber son atmosphère, surtout tôt et tard dans la journée. Il y a de nombreux Airbnb dans la zone (certains dans de beaux bâtiments anciens rénovés). Aussi quelques hôtels-boutiques comme Memmo Alfama (avec cette grande terrasse) ou Hotel Convento do Salvador (un hôtel moderne construit dans un ancien couvent, avec de l’art contemporain – très agréable et souvent à prix raisonnable, situé près de São Vicente). Il y a également des auberges et maisons d’hôtes nichées dans des ruelles pour les voyageurs à budget limité. Notez que si vous séjournez en juin pendant le festival, ce sera bruyant la nuit – peut-être rejoignez la fête au lieu d’essayer de dormir tôt ! De plus, les hébergements en haut de la colline signifient traîner des bagages dans des rues pavées – envisagez un sac plus léger ou assurez-vous que votre logement offre une assistance de transfert. Mais se réveiller à Alfama et sortir sur un petit balcon avec vue sur le fleuve en vaut absolument la peine.

En résumé, venez préparé à marcher, vous perdre un peu, et suivre le courant. Alfama récompense l’explorateur à l’esprit ouvert. Avec ces conseils pratiques, vous êtes prêt à naviguer dans son labyrinthe charmant avec confiance et respect.

L’Empreinte Durable d’Alfama

Alfama est plus qu’un simple quartier sur une carte – c’est une expérience qui persiste dans votre cœur. En quittant sa mosaïque de rues, vous pourriez emporter avec vous l’écho de la chanson d’un fadista, le goût de la liqueur de cerise sur vos lèvres, l’image du linge flottant entre des murs dorés par le coucher de soleil, et peut-être un certain sentiment difficile à mettre en mots. C’est le même sentiment que d’innombrables visiteurs et locaux ont ressenti – un mélange de nostalgie, de chaleur et d’envie de revenir – que les Portugais appellent simplement saudade.

À Alfama, l’histoire n’est pas piégée derrière une vitrine de musée, elle vit à chaque coin : des enfants jouent au football contre des murs séculaires, des voisins bavardent de fenêtre en fenêtre au-dessus de pavés romains, et la vie continue à peu près comme elle l’a fait depuis des générations, même alors que des voyageurs curieux s’y promènent. En explorant avec les yeux et le cœur ouverts, vous devenez partie de l’histoire continue. Vous partagez un rire avec un commerçant, vous joignez un toast dans une maison de fado, vous dansez dans une foule de festival – et soudain, vous n’observez plus seulement Alfama, vous l’expérimentez comme ses habitants le font.

L’auteur portugais et résident d’Alfama José Saramago a écrit un jour, « C’est probablement le plus lisboète de tous les quartiers, Alfama, où chaque pierre est un chapitre d’un roman ». En partant, vous réaliserez que vous avez recueilli de nombreux chapitres de votre propre roman lisboète ici – chaque monument, chaque joyau caché, chaque saveur et mélodie un paragraphe dans vos souvenirs de voyage.

Enfin, peut-être que le véritable charme d’Alfama est qu’il vous invite à ralentir et savourer. Dans une ville en évolution rapide, Alfama dit : restez sur ce banc un peu plus longtemps ; écoutez la prochaine chanson de ce guitariste de rue ; discutez avec cette grand-mère vendant des châtaignes grillées. Ce faisant, vous vous connectez non seulement avec le patrimoine de Lisbonne, mais avec son âme.

Alors que vous quittez Alfama et redescendez dans la ville moderne, ne soyez pas surpris si vous ressentez déjà un pincement de saudade. C’est normal – un peu d’Alfama reste avec vous. Et comme disent les paroles de fado, « Voltarei a Alfama um dia » – « Je reviendrai à Alfama un jour. » Après un voyage enrichissant à travers ce cœur historique de Lisbonne, rempli de précision, charme et profondeur, vous vous retrouverez probablement à planifier exactement cela – votre prochaine visite à Alfama, où l’âme de Lisbonne vous attend, encore une fois, à bras ouverts.