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Lait biologique et agriculture régénérative main dans la main à la Sociedade Agro Pecuária Ribeira do Salto à Maia

Âgé de 54 ans, notre interlocuteur, qui vit à Maia, a commencé par définir ce qu’est la Sociedade Agro Pecuária Ribeira do Salto, en soulignant qu’il s’agit d’une entreprise d’agro-élevage dont la mission et l’objectif sont la production de lait biologique. Il s’agit d’une société privée à responsabilité limitée créée par lui-même et sa femme, qui produit du lait biologique, mais qui se concentre désormais sur l’agriculture régénératrice.

Correio dos Açores
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À propos de l’agriculture régénératrice, il souligne qu' »il s’agit d’une approche de conservation et de réhabilitation des systèmes alimentaires et agricoles ». En clair, avec cette nouvelle approche, « nous abandonnons les techniques actuellement pratiquées, qui sont agressives pour l’environnement, au profit de pratiques qui augmentent la fertilité, la biodiversité et la santé des sols, et l’objectif est également de produire tout en récupérant la terre et en préservant l’environnement. Toute notre activité commence dans le sol, en le renforçant et en abandonnant, par exemple, la monoculture, mais en associant d’autres cultures avec l’introduction d’autres plantes, comme les pois, les vesces, les lupins, entre autres. Ces techniques régénératrices permettent de réduire l’empreinte carbone. Cependant, ces techniques ne réussissent qu’en combinaison avec les nouvelles technologies, qui commencent par une analyse détaillée du sol, y compris l’analyse de la sève des plantes ».

Il convient de noter que les récoltes de ces analyses sont ensuite envoyées en dehors de la région, par l’intermédiaire de consultants externes, originaires de pays tels que l’Argentine, les États-Unis d’Amérique, le Royaume-Uni ou même le Portugal. « Ce sont des gens qui ont un savoir-faire complètement différent », a-t-il ajouté.
Cette réalité est déjà mise en œuvre à la Sociedade Agro Pecuária Ribeira do Salto. « Nous sommes cinq producteurs à avoir adhéré à l’agriculture régénérative et à travailler avec le groupe Bel, qui nous fournit une assistance technique. Le Groupe Bel est une industrie qui a des objectifs clairs et définis, et les producteurs qui travaillent également avec le Groupe Bel savent également ce qu’ils veulent, de sorte que l’utile rejoint l’agréable ».

Cent cinquante hectares
avec 140 vaches laitières et autres animaux

Il faut savoir que l’exploitation de la Sociedade Agro Pecuária Ribeira do Salto compte environ 150 hectares, avec 140 vaches laitières, plus une douzaine qui sont en prépartum, c’est-à-dire qui pour l’instant ne produisent pas de lait.
En mode de production biologique, les vaches de la Sociedade Agro Pecuária Ribeira do Salto produisent en moyenne 21 litres de lait par jour.
Curieusement, dans la ferme, nous avons constaté la présence d’autres animaux, à savoir des oies, des poulets, des lapins, des chevaux, entre autres. À notre curiosité, Luís Gonzaga a répondu que « l’agriculture régénératrice commence dans le sol, mais au sommet de la pyramide se trouve l’animal ». En d’autres termes, pour que le sol se régénère, s’il n’y a pas d’animaux, le cycle est incomplet et le sol ne s’enrichit pas. La présence d’animaux stimule naturellement la croissance des plantes. En résumé, « le pâturage sur un sol naturellement fertilisé n’apporte que des avantages ».
Il a ajouté que « moins le sol est travaillé, mieux il influence les caractéristiques physiques et chimiques, améliorant le drainage de l’eau et, par conséquent, le sol commence à produire des cultures plus nombreuses et de meilleure qualité, ce qui profite à l’alimentation animale qui, à son tour, produit du lait et de la viande de meilleure qualité ».
À l’entrée de l’exploitation, qui compte trois employés dévoués, nous découvrons d’énormes balles d’herbe. « Nous en avons plus d’un millier et quelques-unes de l’année dernière, en complément de l’alimentation animale », précise-t-il.

Mise en œuvre de la pollinisation en cours

Entre-temps, la mise en place d’une structure de pollinisation par les abeilles sur l’exploitation est en cours d’approbation, car les pollinisateurs sont également importants, car sans eux, il n’y a pas de vie.

En fait, trois points définissent l’importance des abeilles pour l’environnement : Le premier est leur rôle dans l’alimentation de la planète (un tiers de la production alimentaire mondiale dépend des abeilles) ; le deuxième concerne la durabilité de l’agriculture (la pollinisation des fleurs) ; le troisième point est le simple fait que les abeilles sont liées au maintien de la biodiversité (si les abeilles disparaissaient, les écosystèmes de la terre s’effondreraient rapidement).

Luís Gonzaga est président du conseil d’administration de la Cooperativa Agrícola da Costa Norte, CRL (société à responsabilité limitée), depuis huit ans, qui compte environ 200 membres et 90 producteurs de lait.

Environ 30 millions de litres de lait sont produits par an et la coopérative a clôturé l’année 2022 avec un chiffre d’affaires de cinq millions d’euros.
C’est une jeune coopérative, qui mercredi prochain, le 16 août, aura 13 ans.  » Elle est apparue sur le marché avec un objectif bien défini, celui d’améliorer le revenu des producteurs, un objectif qui a été atteint, à l’image de l’industrie avec laquelle elle travaille, Bel.

Le Groupe Bel est une industrie exigeante en termes de projets ambitieux, qui s’engage en faveur du développement durable. La coopérative, afin d’être en mesure de tirer parti de ses producteurs, qui autrement ne pourraient pas être certifiés de quelque manière que ce soit en raison de l’absence de routes ou d’électricité, s’est alignée sur les objectifs de Bel en fournissant des conditions pour que ses producteurs puissent tirer parti de ces projets afin qu’ils puissent recevoir plus d’argent, et c’est ce qui se passe « .
Rappelons qu’en 2021 a été inauguré le complexe logistique de la Cooperativa Agrícola da Costa Norte, CRL, ainsi que le point de collecte du lait. L’entrepôt a été construit en 2014, mais n’a ouvert ses portes aux membres, selon Luís Gonzaga, qu’en janvier 2017. Ensuite, en septembre 2020, la construction de l’entrepôt innovant pour la collecte de trois types de lait a commencé : le lait conventionnel, les vaches heureuses et le lait biologique, où toute la collecte se fait de manière automatisée et numérique.

En termes de perspectives d’avenir, le président du conseil d’administration de la Cooperativa Agrícola da Costa Norte, CRL renforce que  » beaucoup a déjà été fait, beaucoup reste à faire, notamment en ce qui concerne la formation pédagogique de ses membres, un objectif qui fait partie de ma mission, en tant que président, et de la coopérative, la construction d’une nouvelle salle, dans le complexe logistique « .