Après une visite du bâtiment, qui est en état de dégradation avancée depuis plusieurs années et où la municipalité souhaite installer le noyau central du Musée de Porto, Pedro Duarte a assuré qu’il était temps de « tenter de lui donner un avenir ».
« Dans ce sens, nous prenons déjà certaines initiatives, notamment avec notre entreprise municipale Go Porto, de faire à ce stade une étude de diagnostic (…) qui est fondamentale pour que nous puissions, dans une deuxième phase, avoir un projet qui puisse être durable et qui, en fait, transforme cet espace en un lieu muséologique », a-t-il déclaré aux journalistes.
Bien que le processus de diagnostic de cet immeuble à Miragaia soit « à un stade avancé », l’élu n’a pas voulu s’engager sur des dates, estimant qu' »il ne serait pas très responsable » de parler de chiffres qui dépendent de variants externes.
« Nous savons que, notamment lorsque nous parlons d’équipements de cette nature, ce n’est pas seulement une question de volonté, il y a beaucoup de ‘nuances’ qui doivent être réfléchies, tant du point de vue de l’intervention elle-même que du financement. Notre but est de travailler déjà sur cela, et c’est aussi pourquoi nous sommes ici aujourd’hui, pour signaler que nous sommes engagés, que nous regardons le projet et que nous voulons, dans la mesure du possible, avancer rapidement », a-t-il ajouté, soulignant qu’il ne s’agit pas de quelque chose à court terme et qu' »il est évident que l’intervention prendra quelques années ».
Pedro Duarte était accompagné, entre autres, du conseiller à qui il a attribué la responsabilité de la Culture, Jorge Sobrado, qui a rappelé que le Palais de São João Novo « a été abandonné par l’État central dans les années 1980 et 1990 » et a assuré qu’il inversera maintenant cette « voie d’abandon d’une valeur patrimoniale remarquable et irrésistible dans la ville de Porto ».
Désignant la réhabilitation de l’édifice et la future installation du noyau central du Musée de Porto comme « très enthousiasmant », Sobrado n’a pas caché qu’il s’agit d’un projet « qui exigera patience, travail dévoué et temps ».
Le conseiller n’a pas avancé de budget nécessaire pour la réalisation du projet.
« Il est encore tôt, il est encore tôt. Et soyons francs : tant qu’il existe l’étude, le programme du musée, le programme d’intervention, le projet… nous parlons déjà de quelques années et je veux dire qu’il serait complètement intempestif de pointer un chiffre que nous devrions revoir, démentir, modifier bientôt », a-t-il justifié.
Il n’y a pas encore de nouvelles sur la personne responsable du projet d’architecture, puisque Go Porto est en train d' »étudier la meilleure méthodologie de concours et, en temps voulu, définira celle qui protégera le mieux cette pièce et l’avenir de ce patrimoine ».
En février 2024, l’exécutif dirigé par Rui Moreira a approuvé l’installation du noyau central du Musée de Porto dans un étage de l’édifice de l’Alfândega, pour un loyer mensuel de 15 000 euros, jusqu’à ce que la restauration du Palais de São João Novo soit terminée.
À l’époque, la municipalité avait prévu une durée de sept ans pour les travaux, l’étude des pathologies du bâtiment devant avancer en 2024 et le projet d’architecture et de muséologie devait commencer cette année-là, suivis ensuite par les projets de spécialité et le concours d’exécution.
La gestion du Palais de São João Novo, jusqu’alors sous la responsabilité de la Direction Régionale de la Culture du Nord (DRCN), est passée le 6 décembre 2023 à la municipalité, avec la formalisation de l’accord de transfert pour une période de 50 ans.