« L’information que nous avons eue hier [jeudi] de la vice-présidence était que 47 travailleurs avaient déjà reçu le paiement et que 15 étaient en cours d’évaluation », a déclaré Paula Terra à Lusa, ajoutant qu’il y avait encore des rendez-vous avec la Sécurité Sociale prévus pour aujourd’hui.
Les travailleurs portugais de la Base des Lajes, sur l’île Terceira, aux Açores, travaillant pour USFORAZORES, ont deux quinzaine et quatre jours de salaires en retard en raison de la fermeture prolongée de l’administration américaine pendant 43 jours.
Sur environ 430 travailleurs de la Base des Lajes, 363 n’ont pas reçu leurs salaires.
Les travailleurs, syndicats, le gouvernement régional des Açores et les partis politiques ont demandé au gouvernement de la République d’avancer les sommes en retard, comme cela a été fait en Espagne et en Allemagne, étant donné que le travail fourni à la Base des Lajes résulte d’un accord de coopération entre le Portugal et les États-Unis.
Cependant, c’est l’exécutif des Açores qui a décidé d’avancer cet acompte, par l’intermédiaire de l’Institut de la Sécurité Sociale des Açores (ISSA), qui a été autorisé à recourir aux banques jusqu’à un plafond de 1,2 million d’euros, avec l’engagement que les frais de l’opération bancaire seraient supportés par le gouvernement de la République.
Les travailleurs auront 10 jours ouvrables après avoir reçu le salaire de l’administration américaine pour rembourser le montant avancé par la Sécurité Sociale.
Selon Paula Terra, l’adhésion à ce mécanisme était en deçà des attentes, ce qui pourrait être expliqué par l’accord au Sénat américain visant à prolonger le budget fédéral jusqu’à la fin janvier.
« Le bilan du nombre de personnes ayant adhéré à cette mesure est un peu en deçà des attentes, mais cela est lié au fait que dimanche, les États-Unis ont annoncé une interruption de la fermeture jusqu’au 30 janvier », a-t-elle souligné.
Le projet de loi mettant fin à la paralysie a été approuvé jeudi à la Chambre des représentants du Congrès des États-Unis et signé par le président américain Donald Trump, mais les travailleurs portugais de la Base des Lajes ne savent toujours pas quand ils recevront leurs salaires en retard.
« Le commandant de la base a été interrogé par des collègues et a dit qu’il n’avait encore aucune information. Certains prévoient deux semaines, mais officiellement nous n’avons pas cette information », a révélé Paula Terra.
« Si nous obtenons l’information que lors du prochain cycle de paiement, les salaires en retard seront réglés, les gens n’auront pas besoin de recourir à cette mesure. Si le commandant dit qu’il faudra encore deux ou trois semaines, je crois que plus de travailleurs y recourront », a-t-elle ajouté.
L’accord entre les démocrates et les républicains aux États-Unis prévoit, cependant, une prorogation du budget fédéral uniquement jusqu’au 30 janvier, ce qui suscite de nouvelles inquiétudes chez les travailleurs portugais de la Base des Lajes.
« Notre peur est qu’à partir du 1er février, la fermeture reprenne et que nous nous retrouvions à nouveau sans salaires, sans savoir pour combien de temps », a admis la présidente de la CRT.
Selon Paula Terra, il n’y a aucune garantie que, si cela se produit, les travailleurs puissent à nouveau accéder à un acompte sur les salaires.
Quant à la solution proposée cette fois-ci, l’évaluation par les travailleurs a été positive.
« Le processus a été extrêmement simple. Les travailleurs se sont adressés à la Sécurité Sociale, ils n’avaient pas besoin de prendre un numéro, une technicienne était spécialement désignée pour recevoir les travailleurs de la base. Tous les collègues ont mentionné la sympathie et le professionnalisme de ceux qui les ont reçus et les paiements ont été effectués selon ce qui nous avait été dit à la Sécurité Sociale, c’est-à-dire de deux à trois jours », a décrit la présidente de la CRT.