Réunions dans la capitale danoise en raison de la présidence tournante du Conseil, assumée ce semestre par le Danemark, la réunion informelle des ministres des Finances de l’UE, entre vendredi et samedi, vise à discuter de la manière dont l’Union peut se démarquer face à ses principaux concurrents et croître économiquement.
Vendredi, l’agenda des ministres — dont le portugais Joaquim Miranda Sarmento — inclut des discussions sur la compétitivité de l’UE, mais aussi sur les conséquences économiques de la législation communautaire et sur la manière dont ces lois peuvent être simplifiées.
Environ deux entreprises sur trois dans l’UE estiment que la croissance et l’investissement sont entravés par la complexité réglementaire et l’excès de régulation.
Pour résoudre ce problème, la Commission européenne a proposé un paquet de simplification visant à atténuer les charges administratives de 400 millions d’euros par an et à réduire cette charge de 25% pour l’ensemble des entreprises et de 35% pour les petites et moyennes entreprises d’ici 2029.
D’autres difficultés pour les entreprises européennes se traduisent par des coûts fiscaux, des prix élevés de l’énergie et un manque de main-d’œuvre qualifiée.
Le deuxième jour de la réunion, samedi, le débat se concentre sur les réformes structurelles nationales que les pays peuvent entreprendre pour renforcer la productivité et la compétitivité, dans un contexte de tensions géopolitiques affectant l’économie européenne en raison des conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, des tensions commerciales avec les États-Unis, des divergences avec la Chine et des dépendances extérieures dans les domaines de l’énergie, de la défense et des matières premières critiques.
La discussion survient un an après la publication du rapport de l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi, qui estimait à 800 milliards d’euros les besoins annuels d’investissement supplémentaire dans l’UE par rapport à la Chine et aux États-Unis, soit l’équivalent de plus de 4% du Produit Intérieur Brut (PIB) communautaire et au-delà du Plan Marshall.
Cette semaine, Mario Draghi a critiqué la lenteur et l’inertie de l’UE en matière de compétitivité, appelant à une nouvelle dynamique pour obtenir des résultats « en mois, pas en années ».
En défense de l’UE, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis de travailler et a demandé aux États membres de faire preuve de « sens de l’urgence dans tout l’agenda de la compétitivité » afin de faire avancer « des mesures urgentes pour faire face à des besoins urgents ».
La dirigeante de l’exécutif communautaire a même préconisé la suppression d’obstacles pour exploiter le potentiel d’activités telles que les ‘startups’ d’intelligence artificielle ou le traitement du lithium au Portugal, ainsi qu’un réseau de projets stratégiques dans le monde entier, incluant le corridor du Lobito en Angola.
Les trois grandes transformations suggérées par Mario Draghi dans son rapport ciblaient l’accélération de l’innovation et la recherche de nouveaux moteurs de croissance, l’engagement dans la décarbonisation et la réduction des prix élevés de l’énergie, et la réduction des dépendances face aux tensions géopolitiques.
L’ancien président de la Banque centrale européenne a proposé, à cet effet, une émission régulière de dette commune dans l’UE, comme cela a été fait pour faire face à la crise de la covid-19, un investissement massif en défense et une nouvelle stratégie industrielle communautaire.
Selon des données récemment publiées par l’organisation européenne de lobbying Conseil Européen pour l’Innovation Politique (EPIC, en anglais), sur un total de 383 recommandations présentées, seulement 11,2% (43 mesures) ont été entièrement mises en œuvre.