Face à liste d’une dizaine de modifications de faits, les défenses disposent désormais d’un délai de 10 jours pour se prononcer, l’avocat José António Barreiros, représentant l’ex-président de la Protection Civile Carlos Mourato Nunes, ayant admis qu’au vu des nouveaux faits, il pourrait être nécessaire de produire de nouvelles preuves, ce qui impliquerait la réouverture du procès.
Les modifications lues par le juge président concernent plusieurs accusés, notamment l’ancien secrétaire d’État à la Protection Civile, José Artur Neves, et l’ex-président de l’Autorité Nationale d’Urgence et de Protection Civile (ANEPC), le général Carlos Mourato Nunes, les impliquant dans la pratique de faits.
Le juge a également souligné, dans les modifications qu’il a promues, le manque d’accréditation de l’entreprise Foxtrot pour la fourniture de colliers anti-fumée.
À la sortie de la séance qui n’a pas duré plus de 20 minutes, José António Barreiros s’est montré surpris par ce qu’il a entendu : « Surpris surtout par le nombre élevé, je ne suis pas vraiment habitué à avoir des processus où il y a un si grand et significatif nombre de modifications non substantielles ».
L’avocat estime que les modifications ont lieu parce que le collectif de juges a compris « qu’il y avait matière au-delà de ce qui était dans l’acte d’accusation qu’il fallait considérer » pour rendre une décision.
Interrogé sur le fait de savoir s’il évalue les modifications promues comme indicatives de possibles condamnations, José António Barreiros a été prudent et a déclaré préférer attendre : « Nous verrons ».
L’avocat a déclaré qu’il était nécessaire d’évaluer dans les 10 jours à venir les modifications effectuées pour décider des prochaines étapes des défenses : s’il sera seulement nécessaire de revisiter la preuve déjà produite ou de produire de nouvelles preuves.
Dans le cas de la seconde hypothèse, il sera nécessaire de rouvrir l’audience de jugement, ce qui empêcherait que le jugement soit rendu le 14 novembre, comme cela a été prévu aujourd’hui, allongeant le processus, ce qui pour José António Barreiros n’est pas pertinent.
« Plus que ce qui a déjà été prolongé, cela ne fait plus de différence », a-t-il dit.
L’ancien secrétaire d’État à la Protection Civile, José Artur Neves, n’était pas présent aujourd’hui à l’audience au Tribunal Central Criminel de Lisbonne.
En cause dans ce processus, des délits présumés de fraude à l’obtention de subvention, de participation économique à une affaire et d’abus de pouvoir, liés à la passation de marchés publics et à l’achat de colliers d’autoprotection dans le cadre du programme « Aldeia Segura — Pessoas Seguras », lancé suite aux incendies forestiers de 2017.
Dans les plaidoiries finales du processus, le ministère public (MP), par la voix de la procureure Angelina Freitas, a demandé des peines de prison pour tous les accusés, tout en admettant qu’elles pourraient être proches des limites minimales et être suspendues dans leur exécution.
Déjà au stade de l’instruction du processus, le MP avait admis qu’il n’y avait pas d’indices suffisants dans le dossier pour soutenir l’accusation et condamner l’ancien secrétaire d’État à la Protection Civile, José Artur Neves, l’un des principaux accusés dans ce processus.
Malgré cette position, la juge d’instruction envoyait tous les accusés en procès, par une décision en janvier 2024.
Parmi les 19 accusés (14 personnes et cinq entreprises) figurent l’ancien secrétaire d’État à la Protection Civile, José Artur Neves, et l’ex-président de l’Autorité Nationale d’Urgence et de Protection Civile (ANEPC), le général Carlos Mourato Nunes.
L’accusation a été révélée par le MP en juillet 2022, après que l’enquête a identifié « des illégalités d’importance criminelle dans plusieurs procédures de passation de marchés publics » dans le cadre du programme « Aldeia Segura — Pessoas Seguras », qui fut cofinancé par le Fonds de Cohésion, considérant qu’il a causé des préjudices à l’État à hauteur de 364.980 euros, soi-disant détournés au profit des accusés.
[Actualisé à 15h48]