‘Le Dernier Malmequer’ a été lancé en juin dernier, un projet où Harold « essaie de parler des sentiments sans préjugés, de manière vulnérable et ouverte ». Cet album comprend 13 titres : ‘De Caras’; ‘Vento em Popa’; ‘RIVAIS’; ‘Vivi’; Valorizei; ‘Durag’ ft. Laylizz; ‘MANE’; ‘Vidrado’; ‘Pés no Chão’ ft. YANG; ‘Todavez’; ‘Furtado’; ‘Palavras’; ‘Éder’.
« Avant tout, je peux dire que c’est un album vrai et transparent – dans la manière dont j’essaie de toucher les gens et de leur faire comprendre ce que j’ai à dire, car il y a des thématiques ici – par exemple le racisme – que j’ai déjà abordées avec les GROGNation », a ajouté lors d’une conversation avec le Notícias ao Minuto, faisant référence à son groupe de Mem Martins qui a annoncé sa fin en 2022.
C’est un album qui met en évidence sa croissance, non seulement en tant qu’artiste mais aussi en tant que personne, comme il l’a lui-même reconnu, et où « il expose sa douleur de manière à ce que l’autre puisse y entrer et être empathique ».
« Comme si j’étais dans une zone de protection, une zone où je me sens en sécurité pour m’exposer sans me sentir jugé par qui que ce soit ou sans penser qu’on pourrait utiliser cela pour m’attaquer. L’album est comme cette zone de sécurité et non pas cette zone où l’on est agressif seulement comme une forme de protection ou d’une certaine insécurité. Exposer les insécurités, les peurs, exposer la vulnérabilité sans craindre d’être jugé. C’est pourquoi je considère cet album transparent, vrai et pur », a-t-il souligné.
Pour l’instant, c’est en solo qu’il continuera à tracer son chemin dans le monde de la musique dans les prochaines périodes, ne voyant pas « de perspectives de retour de GROGNation ». Cependant, dit-il, « la vie prend parfois de nombreux détours » et donc « on ne sait jamais ».
Cet album est divisé en trois parties, mais comment fais-tu cette division ?
Je fais la division selon les thématiques des morceaux. Pour la partie ‘bien-me-quer’, j’ai pensé aux chansons qui portent un message plus positif ou plus joyeux. Quand je parle de choses un peu plus négatives, par exemple, la première moitié contient plus de chansons de ‘peine de cœur’, et aussi la chanson ‘Durag’ qui est plus rap et qui aborde cette idée de s’adresser à ceux qui sont contre nous, contre notre lutte, notre parcours. Il y a un côté un peu plus ‘egotrip’, plus rap, qui est aussi situé dans cette partie du mal-me-quer. Les premières chansons portent cette charge, même si la première chanson de l’album est ‘De Caras’, qui a une énergie un peu plus positive. Mais elle s’inscrit aussi dans cette question du mal-me-quer.
Ensuite, l’énergie change au milieu, avec des morceaux comme ‘Pés no Chão’, qui est un morceau plus dansant, de célébration. Puis suit une séquence de deux ‘love songs’, qui sont également plus positives, c’est une phase plus belle de la relation. Ensuite, cela revient à clore à nouveau avec ‘Palavras’ et ‘Éder’.
‘Palavras’ aborde une question politique et sociale qui s’est produite au Mozambique l’année dernière concernant l’abus de pouvoir et la violence. ‘Éder’ est une chanson qui parle essentiellement de mon histoire et de mon adaptation au Portugal – avec la question du racisme, entre autres.
En fait, dans cet album, tu abordes des questions comme le racisme, mais il y a aussi ces ‘love songs’. C’est un disque qui touche le côté sentimental et pas seulement des questions sociales…
Oui, sans aucun doute. J’utilise même les ‘love songs’ comme une manière d’exprimer mes sentiments. Comme si l’amour était une façon de mieux me connaître. Et lorsque je suis dans une phase où les choses ne se sont pas passées comme je l’espérais, où il y a eu une désillusion, nous finissons par être avec quelqu’un qui nous a fait exposer certaines choses que nous n’étions peut-être pas prêts à affronter à certaines étapes de notre vie… Je prends toutes ces situations et je finis par ne pas focaliser la ‘love song’ uniquement sur la personne, mais plutôt sur moi, sur cette récupération, cette transformation, ce voyage d’auto-connaissance. Ce ne sont pas simplement des ‘love songs’, c’est une manière de presque te connaître toi-même.
Je ne ressens pas que j’ai simplement fusionné avec la pop, mais j’ai fusionné avec plusieurs choses. J’ai des morceaux qui vont plus vers l’afroswing, d’autres vers le R&B, certains avec une partie plus pop et certains avec du rap
Tu divises l’album en trois parties comme tu l’as expliqué, en commençant par le mal-me-quer, en passant par le bien pour finir à nouveau sur le mal. Pourquoi avoir choisi de finir avec le ‘mal’ et non le ‘bien’ ?
D’abord à cause du nom de la fleur – Malmequer. Et c’était aussi une façon de rendre l’album sans une fin heureuse. Dans le processus de l’album, au début je n’ai pas beaucoup pensé au nom, il est venu au fur et à mesure, mais pour que cela ait du sens avec cette division des parties, pour avoir du sens avec le nom de l’album, il devait y avoir plus de mal-me-quer que de bien-me-quer.
C’était un processus personnel, de maturité en tant qu’artiste. Avoir ce désir de m’exposer, de m’ouvrir, de prendre des risques sans trop me soucier de certains standards et étiquettes, qui dans le rap plus conservateur ont toujours existé
Et fusionner le hip-hop avec la pop était-ce que tu voulais faire dans cet album ?
Je ne ressens pas que j’ai simplement fusionné avec la pop, mais j’ai fusionné avec plusieurs choses. J’ai des morceaux qui vont plus vers l’afroswing, d’autres vers le R&B, certains avec une partie plus pop et d’autres aussi avec du rap.
Mon album finit par être le fruit de tout ce que je consomme et de tout ce que j’ai construit en tant que personne. Je viens d’une base GROGNation qui était très rap, et j’ai grandi en écoutant beaucoup de rap. Mais au fur et à mesure que j’ai grandi dans ma carrière, j’ai commencé à apprécier de prendre des risques avec des sonorités un peu différentes, qui n’étaient pas simplement le rap brut que je faisais avec GROGNation.
À partir de là, de cette prise de risque, d’essayer d’utiliser davantage ma voix, de chanter plus, j’ai commencé à tenter d’autres sonorités que j’aimais déjà écouter et que j’appréciais. J’ai essayé autant que possible de ne pas me limiter. Je sentais que du style de rap que j’avais en grandissant, la manière dont j’ouvre la vulnérabilité, mes peurs, la sonorité plus chantée, de dire certains types de choses, peut-être dans un rap plus conservateur il n’y avait pas autant d’espace pour cela. Peut-être l’aurions-nous déjà considéré comme autre chose.
C’était un processus personnel, de maturité en tant qu’artiste. Avoir ce désir de m’exposer, de m’ouvrir, de prendre des risques sans trop me soucier de certains standards et étiquettes, qui dans le rap plus conservateur ont toujours existé.
À cause des conditions, ils devaient choisir qui ils pourraient sauver ou non, qui ils pourraient soigner ou non. Il était très perturbé par la situation, par ce qui se passait. Il m’a dit qu’il n’avait jamais vu rien de tel dans sa vie
Évidemment que les styles musicaux évoluent, mais il y a eu, peut-être, une utilisation différente de l’autotune… plus esthétique. Sens-tu que l’évolution du rap est un peu allée dans ce sens, peut-être pour être plus audible et attractif ?
Je pense que c’était une conséquence de l’évolution. Et, peut-être, parce que les artistes, en général, ont aimé expérimenter des choses différentes et parce que également quand la question de la mélodie a commencé à prendre de plus en plus d’importance, cela a aidé beaucoup de rappeurs qui avaient plus cette question de l’écriture et de rimer.
Nous utilisons la voix dans le rap presque comme si nous parlions, et quand cette partie de la mélodie plus chantée a commencé à entrer, cela a fini par être un outil qui a aidé beaucoup d’artistes à surmonter, peut-être, certaines limitations. Dans tout cela, il y a des artistes qui chantent super bien. Pendant mon processus d’album, j’ai pris des cours de chant et je n’ai jamais renoncé à utiliser l’autotune d’une manière esthétique et corrective. Mais c’était une voie presque inévitable – l’utilisation de l’autotune.
Je venais de finir la chanson et il m’a envoyé cet audio, et cela s’est parfaitement intégré. J’ai pensé que c’était une manière parfaite de terminer la chanson, mais aussi de faire en sorte que les gens comprennent ce qui se passait
En prenant l’une des chansons de cet album, ‘Palavras’, je voudrais que tu partages la construction de ce morceau qui parle de l’après-élections au Mozambique et qui se termine par un message audio d’un de tes proches.
À l’époque où tout cela arrivait, je sentais que j’avais besoin d’absorber un peu plus et de laisser les choses se dérouler naturellement. Ce que j’ai fait, c’est de ne pas penser à faire la chanson en tant que telle. Jusqu’à ce que, lors d’une des séances que j’ai eues, je tombe sur cet instrumental. À partir de l’instrumental, c’est là que cela a coulé naturellement pour parler de cette thématique. Les choses se passaient déjà depuis un certain temps et cela a coulé de manière naturelle, sans penser à aller au studio exprès pour parler de ce sujet.
Ensuite, j’ai commencé à écrire sur le sujet et à faire la chanson. Il se trouve qu’à ce moment-là j’étais en conversation avec mon cousin – qui est médecin – par WhatsApp. Il me disait qu’ils avaient reçu à l’hôpital où il travaille une cinquantaine de personnes, qui avaient été abattues par la police lors des affrontements. À cause des conditions, ils devaient choisir qui ils pourraient sauver ou non, qui ils pourraient soigner ou non. Il était très perturbé par la situation, par ce qui se passait. Il m’a dit qu’il n’avait jamais vu rien de tel dans sa vie et qu’il ne savait pas quelle tournure cela prendrait.
Je venais de finir la chanson et il m’a envoyé cet audio, et cela s’est parfaitement intégré. J’ai pensé que c’était une manière parfaite de terminer la chanson, mais aussi de faire en sorte que les gens comprennent ce qui se passait.
Rendre les choses plus réelles… ?
Oui ! Et pour les gens qui n’étaient pas au courant de ce sujet, à travers l’audio, ils pouvaient comprendre de quoi je parlais. Je sentais que même en termes de nouvelles, ici au Portugal, ce sujet n’a pas été beaucoup abordé ou approfondi. J’ai fini par utiliser mon côté artiste (presque comme un journaliste aussi) pour passer le message.
J’étais un enfant, courant pour rentrer à la maison, qui était relativement près, une voiture de police est passée et ils m’ont abordé. La première chose qu’ils ont dite a été : ‘Alors, black, qu’est-ce que tu as déjà volé ?’
Et ensuite, nous passons à la chanson finale, ‘Éder’, qui parle de ton changement du Mozambique au Portugal. Tu vis au Portugal depuis de nombreuses années, mais il y a des questions qui persistent comme le racisme, par exemple. Qu’est-ce que tu soulignes le plus dans ton parcours ?
Avant la sortie de l’album, on m’a demandé lors d’une interview si je faisais cette chanson depuis 2016, qui est l’année du but d’Éder. Ce que je ressens, c’est que cette chanson est, en gros, toute ma vie. Parce que je parle de mon déménagement et de celui de ma famille ici, des situations que j’ai vécues à l’école, avec des professeurs, que j’ai vécues avec des collègues, avec des familles de petites amies, dans des situations de travail… C’est une chanson qui reflète tout cela, des douleurs qui ne sont pas seulement les miennes, de personnes proches et d’autres que je vois seulement à travers un écran.
J’ai fini par utiliser la question de l’Éder comme une image de représentativité. Aller un peu au-delà de la question du but en soi. Dans cette chanson, il y a aussi le fait que mon père ait été un ancien combattant de l’armée portugaise et il me disait souvent qu’il avait subi du racisme au Portugal. Même en étant un ancien combattant de l’armée portugaise et après avoir été dans des zones de conflit, en ayant défendu la patrie… Il a été en première ligne, prêt à mourir pour un pays et, malgré tout, il a souffert du racisme au Portugal.
Quand je suis arrivé au Portugal, le premier contact que j’ai eu avec la police était un jour où, en cinquième ou quatrième année, je suis sorti de l’école en courant car j’avais besoin d’aller aux toilettes – j’étais un enfant. Je courais pour rentrer à la maison, qui était relativement près, une voiture de police est passée et ils m’ont abordé. La première chose qu’ils ont dite a été : ‘Alors, black, qu’est-ce que tu as déjà volé ?’. J’ai continué à courir, ils ont fait le tour par un autre côté, ils m’ont retrouvé une fois de plus et ont dit : ‘Tu es vraiment pressé, qu’est-ce que tu as volé ?’. Je n’ai pas répondu les deux fois et je suis rentré à la maison.
Ma musique parle de ces choses… Une chose qui m’est arrivée en quatrième ou cinquième année et dont je me souviens parfaitement, comme si c’était hier. Ce sont des choses qui n’ont jamais quitté ma mémoire. Et je n’ai pas eu les difficultés que certains amis ont vécues. Comme mon père était un ancien combattant, je n’ai pas eu de difficulté à avoir mes papiers ni à obtenir la nationalité portugaise. Il y en a tant d’autres qui sont nés ici ou dont les parents sont également nés ici et qui ne parviennent pas à obtenir la nationalité portugaise.
La chanson ‘Éder’ parle aussi de cela – parfois il semble que pour être accepté dans une société, pour ne pas être jugé, il faut marquer un grand but comme Éder, ou jouer au football, pour avoir cette pertinence.
Je ressens seulement qu’il y a une plus grande conscience, qu’on en parle davantage maintenant, mais il y a des moments où il semble que nous reculons
Vivant au Portugal depuis l’âge de sept ans, ressens-tu une évolution (positive) concernant les questions comme le racisme ? Comparant le moment où tu as changé de pays et aujourd’hui, comment vois-tu le Portugal ?
Je ressens seulement qu’il y a une plus grande conscience, qu’on en parle davantage maintenant, mais il y a des moments où il semble que nous reculons. Il semblait qu’il y avait des choses que nous avions déjà surmontées – des barrières, des conversations et des thématiques – mais il semble que la haine de la différence est en train de devenir à la mode. Et je pense que c’est la pire partie, car autrefois on pouvait encore justifier avec le manque d’information, ou de ne pas parler des sujets. Il reste encore un long chemin à parcourir.
Plus que jamais, je suis un mélange de beaucoup de choses que je consomme, de films, de séries, de musique…
Dans le monde de la musique, quelles sont pour toi tes plus grandes inspirations ?
Mes inspirations ont fini par me changer beaucoup, mais – c’est une chose étrange à dire – de plus en plus, l’inspiration pour faire de la musique sont mes propres expériences et mon cercle de personnes. Je sens que quand j’ai grandi, mes références musicales étaient nombreuses, principalement dans le rap, Valete, Sam The Kid… Mais moi-même, musicalement, j’ai fini par suivre un chemin qui est le mien, qui fait beaucoup plus de sens avec le type d’artiste que je veux être et ne pas me limiter tant à une question de sonorité. Me limiter plus à la question de me libérer artistiquement – peu importe sur quel instrumental, de quelle manière. Plus que jamais, je suis un mélange de beaucoup de choses que je consomme, de films, de séries, de musique… Maintenant, je vais beaucoup vers la musique que mes parents écoutaient et que je n’écoutais pas autant autrefois.
Accepter les différences. À la fin de la journée, nous essayons tous seulement d’avoir un endroit de paix et de bonheur
La musique peut-elle aider à sauver des cas comme le tien – comme dans la difficulté d’être accepté dans un pays ?
Sans aucun doute. Je connais plusieurs cas de personnes qui étaient très timides, réservées, qui avaient de bonnes idées et pensées et qui, grâce à la musique, ont pu se libérer, s’exposer. Par-dessus tout, sensibiliser, ce que j’ai toujours voulu faire avec ma musique.
En plus de divertir, de faire passer un bon moment, c’est pouvoir sensibiliser les gens aux problèmes sociaux, mais aussi aux problèmes internes, aux luttes internes que nous pouvons tous avoir. Parfois, nous avons juste besoin d’entendre quelqu’un avec qui nous pouvons nous identifier, qui nous fait comprendre que nous ne sommes pas seuls et que beaucoup de sentiments sont normaux. Il suffit d’apprendre à les gérer et de mieux se connaître, soi-même et le monde qui nous entoure. Accepter les différences. À la fin de la journée, nous essayons tous seulement d’avoir un endroit de paix et de bonheur.