L’indice des prix de la consommation personnelle (PCE), publié avec cinq semaines de retard en raison de la paralysie du gouvernement américain entre le 1er octobre et le 12 novembre, révèle que les prix ont augmenté de 0,3 % en septembre par rapport au mois précédent et de 2,8 % par rapport à la même période de l’année précédente, un léger accroissement par rapport aux 2,7 % enregistrés en août, a indiqué vendredi le département du Commerce.
Cependant, l’inflation sous-jacente (en excluant les prix volatils des aliments et de l’énergie) a légèrement ralenti pour atteindre 2,8 % en termes annuels, contre 2,9 % le mois précédent.
Avec une inflation dépassant l’objectif de 2 % fixé par la banque centrale, en partie en raison des tarifs imposés par le président américain Donald Trump, les membres de la Fed font face à une décision difficile lors de la réunion mensuelle.
D’un côté, il est conseillé de maintenir des taux d’intérêt élevés pour lutter contre l’inflation; de l’autre, la faible création d’emplois, la montée lente du chômage, la croissance économique résiduelle et le ralentissement de la croissance des salaires, qui ont enregistré une augmentation de 4,4 % en termes annuels contre 4,5 % en novembre, semblent recommander une baisse des taux pour stimuler l’économie.
Les investisseurs s’attendent à ce que la Fed finisse par décider de continuer à réduire son principal taux d’intérêt de 25 points de base supplémentaires, ce qui, si cela se confirme, sera la troisième baisse de l’année dans le but de stimuler le marché du travail américain.
En raison de la longue paralysie du gouvernement, le taux de chômage d’octobre ne sera jamais publié, et le taux de novembre sera divulgué plus tard que d’habitude, après la réunion de la Réserve fédérale.
La semaine de Thanksgiving, les demandes de prestations de chômage aux États-Unis ont chuté à 191 000 contre 218 000 la semaine précédente, enregistrant le niveau le plus bas depuis plus de trois ans, a informé jeudi le département du Travail.
Kathy Bostjancic, économiste en chef chez Nationwide, a déclaré à l’Associated Press (AP) que les demandes de prestations de chômage sont souvent faussées par la fête de Thanksgiving, ce qui peut amener certaines personnes ayant perdu leur emploi à retarder le dépôt de leur demande.
Les suppressions d’emplois récemment annoncées par de grandes entreprises comme UPS, General Motors, Amazon et Verizon prennent généralement des semaines, voire des mois, pour se concrétiser et peuvent ne pas être reflétées dans les données publiées jeudi.
Ces dernières semaines, le marché du travail américain semble être dans un état de « peu d’embauches et peu de licenciements », ce qui a maintenu le taux de chômage historiquement bas.
« Nous ne sommes plus face à un marché du travail avec peu d’embauches. C’est un marché du travail qui commence à licencier des travailleurs », a écrit Heather Long, économiste chez Navy Federal Credit Union, dans un rapport cité par l’AFP.
« Certains secteurs » ralentissent, principalement la construction, a admis mercredi le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent.
« C’est pourquoi nous avons besoin de réductions des taux d’intérêt », a-t-il affirmé, bien qu’il ait également déclaré être « très optimiste quant à l’économie pour l’année prochaine ».
Lors de la dernière réunion, tenue le 29 octobre, la décision du Comité fédéral de marché ouvert (FOMC) de la FED de réduire le taux d’intérêt de 25 points de base n’a pas été unanime, avec deux des douze membres votant contre.
À la fin de la réunion, le président Jerome Powell a indiqué qu’en raison des « opinions très divergentes » au sein du comité, une nouvelle réduction des taux en décembre « n’est en aucun cas garantie ».
Ce fut la deuxième réduction des taux décidée par la Fed depuis le début de l’année. La première, également de 0,25 point, a eu lieu en septembre.
Le Comité fédéral de marché ouvert (FOMC) est composé des sept membres du conseil des gouverneurs du Système de réserve fédérale, du président de la Banque fédérale de réserve de New York et de quatre des onze autres présidents de Banque de réserve, qui accomplissent des mandats d’un an en rotation.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a vigoureusement plaidé pour des taux d’intérêt plus bas afin de réduire les coûts des emprunts et de soutenir ses politiques « pro-croissance », basées sur des réductions d’impôts, la déréglementation et les tarifs.