Miguel Matias, avocat de la défense de l’ex-président du Tribunal de la Relation de Lisbonne, Luís Vaz das Neves, a insisté sur le fait que l’enquête au cours de l’instruction a échoué en ne demandant pas la saisie du téléphone portable de cet accusé pour, à travers des expertises, extraire les messages téléphoniques qui avaient été envoyés et reçus, à l’instar de ce qui a été fait pour l’ex-juge Rui Rangel, également accusé dans le procès.
L’ancien inspecteur de la Police Judiciaire (PJ), Jorge Albergaria, qui a participé à l’enquête et qui a continué à être entendu aujourd’hui lors du procès qui se déroule au Tribunal Militaire de Lisbonne, a répondu qu’au cours des investigations, il a été considéré que « ce ne serait pas important » de faire cette démarche, qui aurait lieu avec cinq ans de retard par rapport à la date des faits. Les messages entre Vaz das Neves et Rangel relatifs à la prétendue manipulation de la répartition des affaires au Tribunal de la Relation de Lisbonne (TRL) ont eu lieu en 2013 et l’enquête en 2018.
Il a également justifié qu’au moment de l’enquête, Vaz das Neves avait déjà pris sa retraite et n’aurait plus le téléphone de service en sa possession, la défense ayant souligné que l’enquête ne s’est pas souciée de vérifier si, en effet, il n’était plus possible d’accéder au téléphone.
Après avoir été questionné par Miguel Matias si « les soupçons de conduite délictuelle » de son client se basent « exclusivement sur les messages » téléphoniques entre Vaz das Neves et Rangel, Jorge Albergaria a confirmé : « Exclusivement, oui ».
En cause, notamment, le message dans lequel Rangel envoie à l’ancien président de la Relation le numéro du dossier impliquant l’homme d’affaires José Veiga et l’ex-footballeur João Pinto, et qui a été retiré du circuit normal de distribution électronique, lequel choisit aléatoirement le juge auquel le dossier est attribué, et qui, selon Jorge Albergaria, s’inscrit dans une série d’événements qui ont conduit à la conclusion figurant dans l’accusation selon laquelle il y aurait eu manipulation de la distribution.
Miguel Matias a considéré que la conclusion n’est pas valable car il n’est pas possible pour l’enquête de démontrer que Vaz das Neves a reçu le message, cet accusé ayant déjà affirmé ne jamais avoir reçu ledit message, et il s’est demandé si ce ne serait pas « un peu léger » de conclure l’enquête sur la matière sans cette confirmation.
Les défenses ont également interrogé le témoin sur plusieurs points déjà évoqués lors de la séance de mardi, remettant en cause les conclusions de l’enquête qui désignent l’avocat José Santos Martins comme ‘homme de paille’ de Rui Rangel pour intermédiation de transferts et mouvements d’argent en provenance de José Veiga.
Aujourd’hui, ont également été entendus le juge conseiller du Tribunal des Comptes António Martins et le juge retraité João Carrola.
António Martins, ancien juge d’appel, a déclaré, lors du procès, n’avoir eu connaissance des faits imputés aux accusés que lorsqu’il a été entendu lors de l’enquête, ajoutant qu’il ignorait l’existence de pratiques de distribution manuelle des dossiers.
João Carrola, juge retraité de la Relation de Lisbonne, qui était dans la même section que Rui Rangel et avec qui il a rendu des arrêts, a déclaré n’avoir eu connaissance des faits qu’au cours de l’enquête, indiquant qu’à ce moment-là, après avoir été confronté à ces éléments, il s’est aperçu que certains courriels de travail de Rangel, à travers lesquels des arrêts auxquels ils travaillaient ensemble étaient envoyés pour contribution et validation, avaient parfois aussi Fátima Galante comme destinataire.
Admettant « l’étrangeté » de la situation, à laquelle il n’avait pas prêté attention, il a dit que seul Rangel peut expliquer les raisons de l’envoi aussi à Galante, mais a affirmé n’avoir jamais trouvé d’altérations dans les arrêts, modifiant des décisions préalablement convenues, et il a déclaré ignorer toute intervention de Fátima Galante dans les arrêts qui étaient la responsabilité de Rui Rangel.
La session a également été marquée par plusieurs échanges entre les défenses et le président du collège de conseillers, José Piedade, concernant la conduite des travaux et les demandes constantes d’accélérer et de raccourcir les interventions, les questions et les réponses, les avocats se considérant lésés dans leur travail. Il y a eu également des remarques des défenses sur les retards constants au début des sessions, le président du collège justifiant cela par la nécessité de temps pour préparer les travaux.
Par ordonnance, José Piedade a également rejeté les demandes successives de dispense de présence au tribunal pour les accusés et les assistants, y compris pour des raisons de secret professionnel « relative à la fabrication de gâteaux », en avançant que la présence au tribunal est la règle, non l’exception.
Le processus Opération Lex a été annoncé le 30 janvier 2018, lorsque cinq personnes ont été arrêtées et plus de 30 perquisitions effectuées. Il trouve son origine dans une procédure extraite du cas Opération Rota do Atlântico, qui impliquait l’homme d’affaires du football José Veiga.
L’accusation du parquet a été rendue publique en septembre 2020, l’enquête de l’Opération Lex ayant été réalisée par la procureure générale adjointe auprès de la Cour suprême Maria José Morgado, se concentrant sur l’activité menée par les ex-juges Rui Rangel, Fátima Galante et Luis Vaz das Neves — qui, selon l’accusation, ont utilisé leurs fonctions à la Relation de Lisbonne pour obtenir des avantages indus, pour eux-mêmes ou pour des tiers, qu’ils ont dissimulés.
Le processus compte 16 accusés et porte, entre autres, sur des crimes de corruption, d’abus de pouvoir, de blanchiment d’argent et de fraude fiscale.