À l’occasion de la Toussaint, de nombreux Portugais se rendent traditionnellement dans les cimetières pour se souvenir de leurs défunts chaque 1er novembre. Sous le slogan « Parlons du Deuil », et en plein jour consacré à cette commémoration, l’Ordre des Psychologues Portugais (OPP) a publié un guide scientifique et informatif destiné à « aider chacun à mieux comprendre ce qu’est le deuil, comment il se manifeste et comment le traverser avec compassion, soutien et équilibre psychologique ».
« Le deuil est une réaction naturelle d’adaptation à une nouvelle réalité en cas de perte. Perdre quelqu’un ou quelque chose dans la vie est inévitable. Nous passerons tous, à un moment donné, par des processus de deuil – qu’il s’agisse de la mort d’une personne significative, de la perte de santé, d’un emploi, d’une relation ou même d’un projet de vie. Le deuil est donc une réaction universelle, bien qu’il soit également profondément personnel », a souligné l’OPP dans un communiqué.
L’organisme a souligné à cet égard que « chaque personne vit le deuil à son propre rythme, de manière unique », sans « calendrier ou horloge ».
« Certaines personnes pleurent, d’autres pas ; certaines préfèrent le silence, d’autres ont besoin de parler. L’essentiel est de reconnaître que la souffrance fait partie intégrante du processus d’adaptation à la perte. Chacun a droit à son propre processus de deuil », a-t-il ajouté.
Dans le guide de 40 pages, l’entité a également souligné que « le deuil est un processus nous permettant de reconnaître qu’il y a eu un changement irréversible », précisant que « son objectif n’est pas l’oubli, mais la reconstruction d’un nouveau sens à la vie ».
Il existe des pertes visibles et socialement reconnues, comme la mort d’un membre de la famille ou d’un enfant, mais aussi des pertes invisibles et socialement marginalisées. Parmi celles-ci figurent la mort d’un animal de compagnie, la fin d’une amitié ou d’une relation amoureuse, ainsi que la perte gestationnelle et néonatale.
« Ces expériences, bien que souvent peu valorisées par la société, peuvent engendrer un deuil réel et profond, qui mérite d’être reconnu et pris en charge. […] Parfois, nous ne réalisons même pas que nous vivons un processus de deuil », a expliqué l’OPP.
Le document consacre également une section aux enfants et adolescents, détaillant non seulement leur compréhension de la mort, mais aussi comment ils peuvent être aidés de manière appropriée. D’après l’Ordre, « les enfants peuvent avoir des réactions très variées à la mort et au deuil, selon leur âge et leur niveau de compréhension de ces concepts ».
« Parler de la mort, c’est nous ramener à la vie et se battre pour ce que signifie bien vivre »
Ana Catarina Infante, fondatrice de la Comunidade Doulas do Fim da Vida, est l’invitée ce lundi de Vozes ao Minuto.
Daniela Filipe | 09:45 – 18/09/2023
« Annoncer la mort d’une personne proche et soutenir un enfant pendant le deuil est délicat. La manière dont l’information est transmise peut affecter son bien-être et sa capacité à gérer la perte », a averti.
Ainsi, l’organisme a souligné qu’il convient d’utiliser un langage adapté à l’âge et au développement de l’enfant, avec des mots clairs et des exemples simples. Il ne faut pas avoir peur du mot mort, mais éviter les métaphores et euphémismes, qui peuvent « embrouiller l’enfant et créer des attentes irréalistes ». Exemples de ces expressions : « il dort » ou « il est monté au ciel », souvent utilisées auprès des jeunes dans ce genre de situations.
« À l’adolescence, la mort est perçue comme un événement naturel et inévitable, bien que distant de leur réalité personnelle – c’est-à-dire qu’elle pourrait difficilement leur arriver. Cependant, la mort d’une personne proche peut profondément ébranler leur vision du monde et leur perception de la sécurité », a-t-il indiqué.
Comment, alors, gérer le deuil ?
Pour faire face au deuil, l’OPP recommande de participer aux rites funéraires, qui « sont essentiels pour nous adapter à l’idée que la personne est décédée […] et pour démarrer le processus d’élaboration d’une nouvelle relation interne avec cette personne » – autant pour les adultes que pour les enfants et adolescents. Il faut aussi savoir ressentir et reconnaître ses émotions, car « les émotions désagréables qu’implique le deuil font partie du processus ». Toutefois, ne vous isolez pas excessivement. Car, selon le guide, « se rappeler la personne décédée et en parler peut aider à réduire la solitude et la tristesse, même lorsque la nostalgie est écrasante ».
Dans cette optique, ne ressentez ni honte ni peur de demander de l’aide et soyez tolérant envers vous-même, car « le processus de deuil peut être imprévisible ». N’oubliez pas de prendre soin de vous et de maintenir une routine, ce qui peut « améliorer le sentiment de sécurité et l’espoir face à la vie qui continue ».
Parmi les autres stratégies, on trouve écrire une lettre d’adieu, tenir un journal sur votre deuil ou même composer une chanson. Visiter le cimetière ou un autre lieu symbolique peut également être bénéfique, tout comme créer une playlist avec des musiques associées à la personne ou des moments heureux vécus ensemble.
N’oubliez pas de faire quelque chose en hommage à la personne, ni de célébrer son anniversaire. Car, rappelons-le, « le but du deuil n’est pas d’oublier, mais de créer un nouveau lien ». Dans certains cas, il peut être utile de se tourner vers un groupe de soutien pour partager son expérience.
« Parler de la mort n’attire pas la mort, il n’est pas nécessaire de toucher du bois »
Noticias ao Minuto s’est entretenu avec Mariana Abranches Pinto, présidente de l’association Compassio, qui se concentre sur « les domaines des soins, de la maladie, du vieillissement, de l’isolement social et de la solitude, de la mort et du deuil, fondant son travail sur la compassion ».
Daniela Filipe | 13:21 – 03/04/2025
Comment pouvez-vous aider une personne endeuillée ?
Outre le fait d’ écouter activement et avec empathie, il convient de faire attention à ce que l’on dit (ou ne dit pas). Bien qu’il soit parfois réconfortant de dire des expressions comme « il est maintenant dans un meilleur endroit », « il ne souffre plus » ou « du moins ce n’était pas inattendu », cela peut sembler minimiser la douleur de la personne endeuillée. Dans les situations où l’on ne sait pas quoi dire, mieux vaut être honnête : « Je ne sais pas quoi dire, mais je suis là pour ce dont tu as besoin. »
Le deuil s’étend dans le temps et ne se limite pas à la veillée funèbre ou aux funérailles. En effet, les endeuillés peuvent avoir besoin d’ aide sur une plus longue période et ne pas être en capacité de la demander. C’est pourquoi il est important de prendre l’initiative (en préparant des repas ou en aidant aux courses, par exemple) et, même si la personne ne répond pas à vos invitations ou messages, continuer de montrer que vous êtes présent.
Cependant, si la personne « demeure profondément triste et n’arrive pas à s’adapter à la nouvelle réalité depuis trop longtemps ou à reprendre une vie normale, suggérez-lui de chercher de l’aide » auprès d’un professionnel.
Lire aussi : La Toussaint : « L’importance des rituels de deuil »