Dans un communiqué publié sur son site Internet, le groupe aéronautique des Açores confirme avoir reçu, vendredi après-midi, une notification du fabricant Airbus « pour procéder à la mise à jour immédiate du logiciel sur les avions A320 Neo, A321 Neo et A321 Neo LR qui font partie de la flotte d’Azores Airlines » (l’entreprise responsable des liaisons avec l’extérieur de l’archipel).
La compagnie aérienne dispose actuellement de neuf avions Airbus dans sa flotte, « dont sept sont en service pour les prochains jours, cette mise à jour n’affectant pas les deux appareils du modèle A320 Ceo ».
« De manière proactive et en collaboration avec le fabricant, la compagnie a ajusté la planification opérationnelle afin de réaliser toutes les procédures lors des rotations entre vols, avec pour objectif de conclure les mises à jour dans le délai imparti (23h59 le 29 novembre) », avance le groupe.
Selon SATA, avec la planification définie « il est prévu d’assurer que l’opération se poursuive conformément aux normes de sécurité les plus élevées définies par le fabricant et pour le secteur, tout en garantissant la continuité des liaisons aériennes et en minimisant l’inconvénient pour les passagers ».
Le groupe SATA « ne prévoit pas d’annulation ou de retard significatif des vols d’Azores Airlines ».
L’entreprise ajoute également que, si la situation évolue, les passagers disposant de réservations confirmées « seront informés en temps utile de toute modification survenant, par les moyens de communication habituels et en tenant compte des indications figurant dans la réservation respective ».
Airbus a annoncé vendredi le rappel d’environ 6 000 avions A320 pour le remplacement urgent du logiciel de contrôle de vol, en raison de problèmes causés par l’exposition à la radiation solaire.
Dans un communiqué, le fabricant aéronautique a informé avoir demandé à toutes les compagnies aériennes clientes utilisant ce logiciel de « suspendre immédiatement leurs vols », après l’analyse d’un incident technique survenu le 30 octobre lors d’un vol JetBlue entre Cancún, au Mexique, et Newark, près de New York, lorsqu’un avion a dû effectuer un atterrissage d’urgence à Tampa, en Floride.
L’analyse de l’incident « a révélé que l’intense radiation solaire peut corrompre des données essentielles au fonctionnement des commandes de vol ».
Pour la plupart des avions, la mise à jour du logiciel de la version précédente prendra « quelques heures ». Mais pour environ 1 000 appareils, cela impliquera le remplacement du matériel informatique, « ce qui prendra des semaines », a révélé à l’agence France-Presse (AFP) une source proche du dossier.
L’Airbus A320, entré en service en 1988, est l’avion le plus vendu au monde. En septembre, Airbus a détrôné le Boeing 737 du fabricant américain Boeing, dont la première unité a été livrée en 1968.
Fin septembre, Airbus avait livré 12 257 avions A320 (y compris les versions de classe exécutive), contre 12 254 Boeing 737.